Con una masiva asistencia,  Philips Avent realizó su primer Wellness Day  o Día del Bienestar y la Salud, en el Parque Recreativo y Cultural Omar, el paso domingo 19 de mayo.

La actividad inició con una caminata de 2,5 Km a beneficio de la Sala de Maternidad del Hospital Santo Tomás, y continuó en el domo del parque con una serie de actividades enfocadas en  el bienestar y cuidado de la salud.

La jornada transcurrió con total éxito en las clases de yoga, pilates y danzatón, así como de una nutrida participación en las charlas que abordaron temas como: lactancia materna, estimulación temprana y cuidados post-parto.

Una vez más Philips Avent acompaña a las madres en esa aventura extraordinaria, y la apoya con información, consejos de expertos para que puedan dar el mejor comienzo a la vida a sus hijos, de la forma más natural, y sobre todo, ayudándola a prolongar la lactancia materna.

Royal Philips Electronics es una empresa diversificada de salud y bienestar enfocada en mejorar la vida de las personas a través de innovaciones oportunas en los sectores de Cuidado de la Salud, Estilo de Vida e Iluminación.

Con sede en Holanda, Philips es líder en el mercado de cuidados cardíacos, cuidados intensivos y atención médica en el hogar, así como en soluciones de energía eficientes y nuevas aplicaciones de iluminación, así como en afeitadoras para hombres y depiladoras, entretenimiento portátil del hogar y cuidado de la salud oral.

La Fundación TU PANAMA TE NECESITA realizará este 25 de mayo su primera Carrera-Caminata Nocturna “5 kilómetros Bajo la Luna Llena”, un evento para toda la familia.

La actividad deportiva constará de dos modalidades de 5 kilómetros para la carrera y 3 kilómetros para la caminata que tendrá como punto de partida y meta los estacionamientos cercanos a las instalaciones del Servicio de Protección Institucional (SPI) en la Cinta Costera, desde las 7:00 p.m.

Las premiaciones para los 5K estarán divididas en 6 categorías: 12, 19,20-29,30-39,40-49,50-59,60-69, para lo cual se han dispuestos premios para los primeros lugares de B/.50.00, segundos lugares de B/.30.00 y los terceros lugares de B/.20.00.

También se cuenta con dos premios únicos para los dos primeros niños menores de 12 años que crucen la meta, y dos premios para las dos primeras personas mayores de 70 años que lleguen a la meta. Así como premios que serán rifados entre todos los participantes.

La presidenta de la fundación, Rossana Ameglio de Alfaro, comentó que TU PANAMA TE NECESITA está comprometida en trabajar por el engrandecimiento del país a través de acciones positivas y participación ciudadana, con el fin de rescatar y promover valores cívicos y morales, haciendo énfasis en la educación.

Los organizadores de la carrera-caminata anunciaron durante la conferencia de prensa que los kits se entregarán en los almacenes deportivos Sportline Plaza New York del 22 al 24 de mayo, los cuales consisten en una bolsa 100% ecológica, una camiseta, el número, un refresco de Bonlac y una sorpresa.

Adicional, se informó que se contará con el time-machine para el control de tiempo de los corredores y los resultados se estarán posteando en la página de Facebook de TU PANAMA TE NECESITA; así como se contará con todas las medidas de seguridad, con ambulancias, policías en la ruta y baños portátiles.

Las inscripciones serán en los almacenes Sportline de Multicentro, Multiplaza, Albrook y Plaza New York, a un costo de B/.10.00 los adultos y B/.5.00 los niños.

Docentes del Instituto Panameño de Rehabilitación Especial recibieron un entrenamiento de Microsoft sobre cómo usar Windows 8 y Office, lo que igualmente permitirá que los estudiantes cuenten con conocimiento en tecnología eliminando las barreras para personas con discapacidades y permitiéndoles a los individuos una mayor productividad.

Microsoft mantiene el compromiso de apoyar con las necesidades de las comunidades tecnológicas y en la transformación de la educación, impulsando la eficiencia gubernamental y brindando las herramientas necesarias que permitan acceder a un mundo de oportunidades e igualdad.

Con Windows 8 podrán acceder fácilmente a las opciones de accesibilidad más utilizados desde la pantalla de inicio con la introducción de dispositivos o pantallas táctiles. Se incluye la opción de narrador, consiste en una pantalla de lectura que incluye audio que va leyendo lo que aparece en el texto.

En el caso de Office, les permite organizar contenidos o archivos para ser leído fácilmente por lectores de pantalla, incluyendo títulos para archivos de audio y vídeo y mucho más.

“En Microsoft creemos que todos deben tener acceso a la tecnología, y que la tecnología puede cambiar al mundo. Incluido también allí es hacer accesible tecnología para personas con discapacidad para asegurarse de que nuestros productos y soluciones lleguen a todos por igual,” dijo José Marante, gerente general de Microsoft Panamá.

“Crece la importancia de la tecnología en los negocios, y los empleadores requieren cada vez más un alto valor en conocimiento y

experiencia, la tecnología accesible resulta una piedra angular para el desarrollo de la fuerza laboral”, señaló el alto ejecutivo.

Marante comentó que “tecnologías accesibles como Windows 8 y Office pueden ayudar a ampliar las oportunidades de empleo para millones de personas al reducir sus discapacidades y mostrar sus habilidades.”

Distribuidora Infinity, S.A. empresa dedicada a suplir al mercado panameño en el segmento de dermatología, cosmetología, cirugía plástica y área afines, realizó un reconocimiento a la labor de las secretarias de la Caja de Seguro Social y de clínicas privadas.

Para homenajear a las secretarias, Distribuidora Infinity, S.A., que cuenta además con una gama de productos desarrollados con tecnología de punta y la utilización de las más avanzadas técnicas para la preservación, cuidado y rehabilitación de la belleza y la salud, llevo a cabo una tarde de té y un interesante conversatorio donde se dictó el tema “El Buen Servicio, tu Marca Personal.

Clínica Arango Orillac ha integrado una nueva sede a su consolidado servicio de odontología en Panamá. La sucursal de Costa del Este brindará a la comunidad su tradicional atención con las más modernas técnicas y equipos odontológicos que permiten hacer los tratamientos más avanzados a nivel mundial en odontología estética y restauradora, rehabilitación oral y prótesis maxilofacial, ortodoncia, odontopediatría, periodoncia e implantología, así como cirugía oral.

En sus 78 años, desde que el doctor Agustín Arango inauguró su primera clínica en un local de la Avenida Central en el Casco Viejo, la Clínica Arango Orillac ha sumado grandes transformaciones en la medicina odontológica, junto a los doctores Raúl Orillac, Jorge Arango, Ricardo Arango y Octavio Medina que la convirtieron en la primera clínica odontológica totalmente integrada a la región.

Hoy el equipo de doctores lo integran: Graciela de Quezada, Fernando Orillac, Eduardo Cabaleiro, Roberto Sánchez, Jacqueline Orillac de Gómez, Carlos Medina, Graciela Carrizo de Boyd, Thais Barboni, Mila Prado, Priscilla Arosemena, Jean Paul Belanger, Irene Chen, Luis Ortiz, Roberto Pretto, Enrique Quirós, Anabella Herrera, Luis Pretto y Carlos Ugalde, así como un selecto grupo de colaboradores y profesionales.

Para el doctor Federico Boyd, presidente del Grupo de la Clínica Arango Orillac, esta nueva sede va a brindarles a sus pacientes la oportunidad de recibir la atención médica odontológica más cerca, con un servicio con la más alta tecnología y de vanguardia.

“Al igual que la Clínica Arango Orillac en todas sus dependencias, la nueva sede de Costa del Este contará con atenciones especializadas en cada área de la odontología”, destacó el doctor Boyd.

La Clínica Arango Orillac cuenta ahora con tres sucursales: Marbella, Albrook y Costa del Este.

Mayo es el mes en que se conmemora la campaña contra el cáncer de piel y melanoma, para concienciar a la población sobre la importancia de protegerse del sol, de realizarse un autoexamen cuidadoso y regular, combinado con visitas al dermatólogo para descubrir los cambios de tamaño, color y forma de los lunares y lesiones antes que se desarrolle esta enfermedad.

En ese sentido, el Instituto Oncológico Nacional, FUNDACÁNCER y la Asociación Panameña de Dermatología celebran la XII campaña de concienciación y detección temprana de melanoma y cáncer de piel, cuyo lema lleva este año “Las vacacione de tu vida, pueden acabar con ella. Protégete del sol hoy y de un cáncer mañana”.

Como parte de la campaña, todos los martes del mes de mayo se ofrecerán revisiones gratuitas para todo público en la Clínica de la Piel Irene Escoffery, que este año celebra su X aniversario y que ha atendido a cerca de 9,000 personas desde su inicio de funciones en el 2002.

En la apertura de esta campaña estuvieron presentes la primera dama de la república, Marta Linares de Martinelli; el ministro de Salud, Javier Díaz; el presidente de FUNDACÁNCER, Dr. Juan Pablo Barés; el director del ION, Dr. Aníbal Virra-Real;  así como se hizo un merecido reconocimiento a la señora Gloria Escoferry por el aniversario de la Clínica de la Piel y a la Dra. Gioconda Gaudiano por su aporte en la prevención.

Cuando es detectado a tiempo, el cáncer de piel responde satisfactoriamente a los tratamientos médicos.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el cáncer de piel es causado por la exposición excesiva a las radiaciones ultravioletas, lo mismo que causa quemaduras, enrojecimiento acelerado de la piel, cataratas y otras enfermedades oculares.

La OMS advierte que el melanoma maligno cutáneo, es el cáncer maligno de la piel potencialmente mortal. Mientras que el carcinoma espinocelular generalmente avanza con menor rapidez que el melanoma y ocasiona la muerte con menor frecuencia.  El Carcinoma basocelular es un cáncer cutáneo de crecimiento lento que predomina en las personas mayores.

El organismo internacional ha dado a conocer algunas medidas indispensables para protegerse de la exposición excesiva a las radiaciones ultravioleta entras las que se menciona limitar el tiempo que se pasa bajo el sol de mediodía; preferir la sombra; usar prendas protectoras, como un sombrero de ala ancha para proteger los ojos, el rostro y el cuello; usar gafas de sol cerradas a los lados que den una protección de 99% a 100% contra las radiaciones ultravioleta A y B.

También menciona la OMS que en las zonas de la piel que no estén cubiertas por la ropa, untar abundantemente y renovar con frecuencia un filtro solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) de 30+. La mejor protección se logra resguardándose a la sombra y vistiendo ropa protectora en vez de aplicar filtros solares. Estos no deben usarse con la idea de prolongar el tiempo que se pasa al sol, y las personas que se untan filtro solar para broncearse deben ser conscientes de la necesidad de limitar el tiempo que se exponen al sol. Así como evitar las camas bronceadoras: el uso de estos aparatos antes de los 35 años de edad se acompaña de un aumento de 75% del riesgo de melanoma maligno. Las camas y las lámparas bronceadoras no deberían usarse a menos que sea bajo supervisión médica. La OMS recomienda prohibir su uso en los menores de 18 años. Y por último, proteger a los bebés y los niños pequeños: siempre se debe mantener a los niños a la sombra.

La Clínica Dermoestética y la Dra. Carmen Amada Pinzón presentaron recientemente el Centro de Diagnóstico Precoz de Cáncer de Piel y el Dermatoscopio Digital en la región Centroamericana: Foto Finder Dermoscope.

Este equipo para la prevención de cáncer de piel, es el sistema líder en imágenes de dermatoscopia digital y video documental. Se compone de una cámara de vídeo con un lente de microscopio especial y el software de control de esta cámara, que almacena las imágenes tomadas.

El FotoFinder forma parte de la plataforma de imágenes que cierra la brecha entre la dermatología y estética, lo que permite combinar la dermatoscopia digital con mapeo corporal total y la documentación fotográfica estandarizada.

“Los avances médicos y tecnológicos han permitido conocer de forma certera la presencia de lesiones malignas sobre la piel y FotoFinder Dermoscope, es el más reciente procedimiento implementado con este fin. Su fórmula basada en la Dermatoscopia Digital es actualmente una técnica de diagnóstico no invasiva que otorga la mejor sensibilidad y especificidad en el diagnóstico clínico del melanoma y, también, permite disminuir el número de biopsias innecesarias”, destacó la doctora Carmen Amada Pinzón.

Con la presentación para Centroamérica de esta innovadora técnica, la Clínica Dermoestética y la Dra. Carmen Amada Pinzón, proporcionan soluciones de vanguardia para la gestión de imágenes y ayuda para el diagnóstico prematuro de cáncer de piel.

En conmemoración de su octavo aniversario, Fundación Valórate que dedica sus esfuerzos a los niños con Déficit de Atención, invitó a Panamá al reconocido periodista internacional Alberto Padilla, quien compartió su experiencia personal con este trastorno que le fue diagnosticado a la edad de 44 años.

El evento que se realizó en el Hotel Miramar, sirvió de marco para presentar el lanzamiento de la campaña 2013 de la fundación, dar a conocer los logros alcanzados en los 8 centros de atención y orientación en el país, y sus nuevas metas.

El periodista Padilla también dictó una conferencia en el Paraninfo de la Universidad de Panamá dirigido a los padres y sus hijos para que conozcan a cerca de esta realidad que sufren muchos niños y adultos.

La Fundación Valórate tiene como misión apoyar a los niños y jóvenes con Dificultades de Atención y Aprendizaje para el evitar el fracaso, la deserción escolar y la desvalorización personal a través de programas educativos que se dictan en sus centros de atención en Herrera, Coclé, Colón, Veraguas, Chiriquí: y sus centros de orientación en Calidonia, Ciudad del Saber y Las Cumbres.

Los niños son atendidos por psicólogos, psico-pedagogos, maestros de pre-escolar, y de estimulación temprana, gracias al apoyo de empresas privadas, entidades del gobierno, embajadas y colaboradores.

Para Ana María de Varela, presidenta de la fundación, este año tienen entre otras metas incrementar las matrículas de los niños en todos los centros, capacitar a 720 educadores en escuelas oficiales, privadas y 500 padres, así como gestionar la construcción y adecuación de algunos centros en el interior del país y la ciudad capital, entre otros.

Un encuentro internacional sobre VIH Pediátrico se realizó recientemente en Panamá como parte de la iniciativa del “Programa de formación para la prevención y tratamiento del VIH/Sida pediátrico en América Latina”, que lleva adelante el Instituto Italo – Latino Americano (IILA), la Red Europea para el tratamiento del SIDA Pediátrico (PENTA por sus siglas en inglés) y la Red Latino Americana para el tratamiento del SIDA pediátrico (PLANTA por sus siglas en inglés).

La convocatoria tuvo como propósito capacitar, adiestrar y estandarizar los manejos del VIH pediátrico dirigido a personal médico, psicólogos, enfermeras que manejen niños y adolescentes, a la luz de las nuevas evidencias disponibles en el área de América Central y el Caribe, y al mismo tiempo fortalecer la red de trabajo regional PLANTA como mecanismo de cooperación técnica entre países centroamericanos y como asesor técnico regional para la toma de decisiones en el área de VIH Pediátrico en el marco de la cooperación técnica.

Temas como Guías para la eliminación de la Transmisión
Vertical y Tratamiento de la embarazada; Evolución natural de la infección por el VIH; Iniciar tratamiento: ¿cuándo y con qué?, Nuevos medicamentos contra VIH en América
Latina; Retos nutricionales en el niño infectado; Enfoque de la vacunación en el niño infectado, entre otros, fueron algunas de las ponencias de los expertos de España, Italia, Francia, México, Argentina, Brasil, Panamá, El Salvado, Honduras, entre otros, que se dieron cita en nuestro país.

El embajador de Italia, Giancarlo Maria Curcio, comentó que se han reunido en Panamá más de 80 expertos internacionales en el tema del SIDA infantil quienes compartieron información y los adelantos técnicos para prevenir y dar los mejores tratamientos, así como decidir algunos proyectos específicos para cada país.

Para Enelis Rodríguez, directora de Asuntos Internacionales del Ministerio de Salud, es importante que se trabaje a nivel regional en temas como el VIH/SIDA infantil para combatirlo y darle el tratamiento oportuno a esta población. “Y es que en septiembre de 1984 a diciembre de 2011 de 18,178 casos de SIDA, 552 son casos pediátricos. Y si podemos ver el trabajo que realiza el MINSA con los programas y la atención que se les da a los pacientes, en el 2011 se trabajaron con el tamizaje de 75,000 embarazadas, y de esas, 184 resultaron positivas con VIH. Sin embargo, con el tratamiento oportuno de esa cifra nacieron 176 niños sin VIH, por lo que logramos un avance y una gran disminución de la trasmisión de la madre hacia su bebé”.

El IILA empezó a operar en el 2006 para la promoción de iniciativas de prevención y tratamiento del SIDA pediátrico en América Latina, permitiendo en el 2006 y 2007, la participación en cursos especializados de los pediatras de la región a cargo de la atención de los pacientes con VIH/SIDA. Estos médicos ya capacitados han sucesivamente creado en conjunto con el IILA, los ministerios de Salud y los programas nacionales del VIH/SIDA estos programas de cooperación que han ayudado que los tratamientos y la prevención lleguen a las todas familias, logrando resultados exitosos a los largo de los años, como la cada vez más baja incidencia de nuevos casos.

De acuerdo con el doctor Aurelio Núñez, director de la Comisión Nacional del SIDA Panamá, desde finales de los 90 cuando en Panamá no existía la triple terapia se registraba una prevalencia de trasmisión de madre a hijo del 14% y que luego se bajó en el 2005 en 9%. En estos dos últimos años se mantiene en el 3%, esto es un gran avance que busca que para el 2015 lleguemos a 0% compartiendo esta misma cifra con Costa Rica.

Estos resultados, el doctor Núñez, los atribuye a una estrategia triple: tratamiento oportuno para las mujeres embarazadas, garantizar la gratuidad de todas las pruebas que acuden a controles prenatales, y tener el reemplazo de la leche materna para garantizar que los bebés no tengan que recibirla de sus madres que es un factor que puede contribuir a que se trasmita el virus al niño. “Con estas pruebas, tratamientos y alimentación estamos tratando de llegar a cero y es un compromiso que tenemos desde hace más de siete años que se cumpla”.

En los últimos años, el gobierno ha estado invirtiendo en el tema del VIH más de B/.24 millones distribuidos en recurso humano, compra de medicamentos, y la apertura de 15 clínicas de terapias antirretroviral en todo el país.

“En Panamá, estamos en miras de hacer una revisión este año de nuestras normas del manejo integral y tratamiento a pacientes con VIH/SIDA para adecuarlo a lo que sugiere la Organización Panamericana de la Salud y Organización Mundial de la Salud con el fin de que podamos ofrecer mejores esquemas y menos complicados, y de esto modo ofrecerle a los pacientes nuevos tratamientos. También estamos mejorando la cobertura, que ya fue aprobado recientemente, con la aplicación de dos pruebas rápidas con el resultado en una hora, para que el paciente cuente enseguida con su referencia si sale positivo, y se le guie a la clínica para que inicie tratamiento inmediatamente. Lo queremos es garantizar que las personas no se pierdan, ni se deteriore su estado de salud, y que no nos lleguen después de dos o tres años con un caso SIDA a punto de perder la vida y que el medicamento ya no les funcione”, destacó el doctor .

La Fundación Soy Capaz Autismo-Asperger Panamá realizó con éxito la VI Caminata “Un paso más por el autismo”, en apoyo a los niños, adolescentes y adultos que viven con este trastorno en nuestro país.

La caminata que se organizó en el marco del Día Internacional del Autismo (2 de abril), unió a las familias y amigos quienes recorrieron el Parque Omar con el propósito de sensibilizar y educar a la población para que conozcan los síntomas que se presentan con el autismo y se pueda intervenir de forma terapéutica y médicamente. Esta intervención oportuna permite cambios positivos, logrando que el niño o niña mejore su condición.

La actividad se programó el pasado 13 de abril y contó con la participación de la Primera Dama de la República, Marta Linares de Martinelli; autoridades de la Alcaldía de Panamá, Secretaría Nacional de Discapacidad, Ministerio de Desarrollo Social; así como colaboradores, patrocinadores y amigos de la Fundación Soy Capaz.

La Asociación de Padres y Amigos de Personas con Síndrome de Down pospuso su 1ra. Carrera 5K y Caminata 3K “Porque queremos y podemos” programada para el pasado 24 de marzo y organizada en el marco de la Cinta Viva de la Cinta Costera acatando las recomendaciones de la Organización Panamericana de la Salud de no practicar deportes al aire libre debido a las emisiones de humo producidas por el incendio en Cerro Patacón.

La carrera que tiene como propósito resaltar la inclusión de todas las personas con algún tipo de discapacidad, se realizará el domingo 28 de abril a las 7:00 a.m. en la Cinta Costera junto con las actividades de Cinta Viva y en esta nueva fecha con el apoyo logístico de CorrePanamá.

Al disponer de más tiempo y un nuevo organizador se ha incluido la modalidad de “chips” para los competidores. Los mismos pueden ser retirados en la Tienda Tristore (ubicada en Calle 69, San Francisco, tel. 393-6874) los días 25, 26 y 27 de abril. También se cuenta con inscripciones adicionales ($10.00 de donación) para todas las personas que deseen apoyar y participar de esta importante actividad en http://correpanama.com/downpanama2013/

Down Panamá ha organizado esta carrera/caminata con el apoyo de la empresa privada y buscando un espacio para recordar a nuestra sociedad que las personas con Síndrome de Down tienen habilidades y derechos, igual que el resto de las personas. Principalmente el derecho a ser respetados y el derecho a la inclusión en todos los ámbitos de la sociedad para el logro de una vida digna, independiente y productiva.

La carrera y caminata estará partiendo desde las escaleras de la fuente diagonal al monumento Vasco Núñez de Balboa.

El Síndrome de Down o Trisomía 21 se descubrió en 1959 como un trastorno genético causado por la presencia de una copia extra del cromosoma 21 o una parte del mismo, caracterizado por la presencia de grados variables de discapacidad cognitiva e intelectual y rasgos físicos peculiares que le dan las personas con Síndrome de Down un aspecto reconocible y similar entre ellas. El síndrome Down no es una enfermedad, es un evento genético por lo que a la fecha no se conoce todavía por qué ocurre y tampoco la forma de evitarlo o prevenirlo.

Desde 2006, el 21 de marzo (21/3 por su relación con la trisomía) se celebra como el Día Mundial del Síndrome Down, fecha que fue ratificada por las Naciones Unidas en el 2011 (www.worlddownsyndromeday.org).

La Asociación de Padres y Amigos de Personas con Síndrome de Down (Down Panamá) es una organización no gubernamental que promueve una sociedad que valore y respete a las personas con Síndrome de Down, sus derechos, su dignidad y su contribución al desarrollo del país.

En días pasados, Philips Avent realizó la entrega de premios a los ganadores de la promoción “Philips Avent Mommys Club”. La señora Milagro Barnes se hizo acreedora al equipamiento para el cuarto del bebé cortesía de CONWAY; así como el Sr. Jairo Valdés, quien se hizo acreedor a la celebración del cumpleaños del bebé en la Exclusiva Sala de Fiesta FUN CITY.

Durante la premiación estuvieron presentes en representación de CONWAY la  Lic. Tatiana Higuita, Ejecutiva de Mercadeo; y la Lic. Lizette Luzcando, en representación de Best Brands Group, empresa distribuidora de Philips Avent.

Un llamado para intensificar la lucha contra las enfermedades neumocócicas que afecta mayormente a niños como adultos mayores hicieron los más de 20 especialistas médicos y expertos en la salud pública, que esta semana se reunieron en Panamá en la Conferencia Latinoamericana sobre la Enfermedad Neumocócica 2013 (PDC por sus siglas en inglés).

La enfermedad neumocócica figura entre las primeras causas de muerte en el mundo. Sólo en América Latina se estima que existen entre 980,000 y 1.500.000 casos anuales por neumonía y meningitis infantil, con unas 28,000 muertes anuales en la región.

En el mundo, la enfermedad neumocócica provoca aproximadamente 1,6 millones de muertes cada año, y la mayoría de los fallecidos son niños y adultos de edad avanzada, de la cual gran parte del impacto de la enfermedad se puede prevenir a través de la vacunación a los infantes menores de cinco años y los adultos mayores de 50 años.

Esta enfermedad se presenta con una serie de infecciones causadas por la bacteria llamada Streptococcus pneumoniae también conocida como neumococo, que puede provocar complicaciones graves como neumonía, meningitis, infecciones en el oído y sepsis.

Los especialistas procedentes de 11 países de América Latina compartieron información científica y relevante de las medidas de prevención con las vacunas conjugadas como las vacunas del neumococo Prevenar 7 (PCV 7) y Prevenar 13 (PCV 13).

De acuerdo con Jessica Presa, directora médica regional de Vacunas Pfizer, “la enfermedad neumocócica, que incluye la neumonía, es una grave amenaza para la salud de los niños pequeños y los adultos de edad avanzada en América Latina. Por lo tanto estamos enfrentando nuevos desafíos, incluyendo una mayor resistencia a los antibióticos y el envejecimiento de la población en la región, lo cual vuelve más importante aún, la necesidad de prevenir esta peligrosa enfermedad que es una amenaza para la vida”.

Se ha descubierto que el uso intensivo de antibióticos a nivel mundial ha provocado que muchas cepas de la bacteria neumocócica se vuelvan cada vez más resistentes a medicamentos. Esto significa que muchos casos de enfermedades neumocócicas son difíciles de tratar, por lo tanto, la prevención debe ser aún más importante para los niños menores de cinco años y para los adultos mayores de 50, incluso quienes se mantienen saludables a esta edad pueden correr el riesgo de contraer la enfermedad. Esto se debe a que, a medida que el organismo envejece, el sistema inmunológico va perdiendo la habilidad de reaccionar pronto a las infecciones, pues comienza a carecer de las sustancia químicas y moléculas que son necesarias para defender al organismo contras las enfermedades.

Si bien la longevidad puede ser un indicador de atención médica adecuada, las personas de edad avanzada corren un riesgo mayor de tener problemas crónicos de salud y de contraer enfermedades infecciosas, lo cual conlleva consecuencias económicas puesto que una mayor demanda de atención aumenta los costos de los servicios de salud.

Cabe destacar la participación de los expositores internacionales, los doctores de Argentina Daniel Curcio, Alejandro Cané y Julio Ramírez; la doctora María Luisa Ávila, de Costa Rica; María Catalina Pírez, de Uruguay; la doctora Jessica Vespa Presa, de Brasil; y el doctor Raúl Istúriz, de Venezuela, entre otros.

Farmacias Metro se unió al club de Corredores del Istmo en la organización de la primera carrera/caminata de 5 kilómetros realizada el 7 de abril en la Cinta Costera.

Cientos de personas se dieron cita para ejercitar su cuerpo y gozar de los beneficios de las actividades al aire libre y a la vez contribuir con una de las fundaciones educativas que ha impactado positivamente la vida de educadores y estudiantes panameños.

Parte de los fondos recaudados se destinaron a apoyar el programa Maestros Apoyando Maestros (MAM) de Fundación ProEd, eque consiste en talleres interactivos en donde los docentes aprenden nuevas metodologías de enseñanza para poner en práctica dentro de sus salones de clases.

Y es que en el 2012, ProEd capacitó a 200 educadores de 20 escuelas y tiene proyectado para el 2013 capacitar alrededor de 250 profesores de 30 centros educativos en todo el país.

Los ganadores de las diferentes categorías fueron:

Juvenil, de 15 a 17 años

Masculino: 1°Ariel Zúñiga; 2° Rolando Zúñiga y 3° Luis Pérez

Femenino: 1° Shandel González, 2° Daniela Sandoval, 3° Azella Sánchez.

Abierta, de 18 a 39 años

Masculino: 1° Jorge Castelblanco, 2° José Guitian, 3° Edin Alvarez

Femenino: 1° María Ferris, 2° Georgette Cianca, 3° Florencia Fraga

Master, de 40 a 49 años:

Masculino: 1° Nelson Piedra, 2° Nakano Atsujiko, 3° Jorge viera

Femenino: 1° Yoba Quiróz, 2° Sandra Nariño, 3° Yohaira Garces

Gran Master, de 50 a 60 años:

Masculino: 1° Leonel Rodríguez, 2° Simón Alvarado, 3° Oriel Chanis

Femenino: 1° Eira López, 2° Mayra Vega, 3° Larissa castillo

Senior, de 60 años en adelante:

Masculino: 1° Pastor Perea, 2° Hilario Barría, 3° Edmundo Andrión

Femenino: 1° Lourdes Ugarte, 2° Teresa Arias

Los primeros lugares recibieron reconocimientos en efectivo.

“Estamos muy agradecidos con los patrocinadores y con todas las personas que participaron en esta actividad, ya que gracias a ellos podemos seguir haciendo nuestra bella labor”, comentó Maria Antonietta Cassinos, de Fundación ProEd.

“La idea de esta carrera/caminata es ofrecer una oportunidad de esparcimiento y convivencia para disfrutar con la familia y los amigos sin dejar a un lado la importancia del deporte para llevar un estilo de vida saludable”, comenta Jessica Rigby, gerente de Marca de Farmacias Metro.

En tanto, Gregorio Miró, presidente de Corredores del Istmo dijo que “Corredores del Istmo y Farmacias Metro tienen en común el interés por la salud, es por eso que fomentamos iniciativas que motiven a las personas ejercitarse y ser más activas”.

La carrera/caminata 5K es muestra del compromiso con la salud y la educación por parte de Grupo Rey y Farmacias Metro, quienes continuarán desarrollando eventos que promuevan estos temas.

Edición 86 Medica Magazine

El laboratorio farmacéutico Jannsen realizó en Panamá una jornada de actualización científica, de carácter regional en un formato dedicado a presentar a la audiencia los cambios más recientes derivados de la investigación y la aplicación de la innovación en el campo médico.

El evento se convirtió en un espacio  para difundir conocimiento en torno a nuevos tratamientos en enfermedades de alto impacto por su cronicidad y afectación en la calidad de vida de los pacientes.

“Innovación para la transformación en medicina: cerrando brechas hacia un futuro más cercano”, reunió durante dos días en Panamá a más de 500 especialistas procedentes de 15 países  (Venezuela, Centro América y el Caribe) siendo una plataforma de actualización científica para médicos oncólogos, inmunólogos, reumatólogo, gastroenterólogos,  hepatólogos, hematólogos, dermatólogos y psiquiatras.

Esta actividad de actualización médica brindó una oportunidad significativa para obtener una visión integrada sobre la importancia de la innovación en la medicina, temática de gran relevancia en el empeño que realiza Janssen por alcanzar cada vez más altos estándares en el cuidado de la salud de los pacientes.

En este encuentro participó un panel de expertos de amplia trayectoria y con elevado reconocimiento en la comunidad científica mundial, provenientes de Estados Unidos, Canadá, Sur África y Europa.

Entre los conferencistas, se encontraban el Dr. Hendrik Ressink, profesor asociado en el Departamento Gastroenterología y Hepatología del Centro Médico Académico de la Universidad de Amsterdam; el Dr. Eduard Parellada, co-director del programa Esquizofrenia Clinic del Departamento de Psiquiatría del Hospital Clínico de Barcelona, la doctora Eleni Efstahiou, profesora asociada en el Departamento de Oncología Genitourinaria de la Universidad de Atenas, entre otros.

La plenaria de apertura contó con la participación del Dr. Daniel Kraft innovador médico, investigador y emprendedor, con más de 20 años de experiencia en la práctica clínica, investigación biomédica e innovación en salud.

El Dr. Kraft es director ejecutivo de FutureMed e inventor del MarrowMiner, un dispositivo mínimamente invasivo para la cosecha de células madre y progenitoras desde la médula ósea. Esta sesión contó también con la intervención del Dr. Diego Miralles, Jefe de Innovación en Cuidados de Salud de Jannsen.

De igual forma, el Dr. Luis Espinoza, jefe del departamento de Reumatología en LSU Health Sciences Center en Nueva Orleans, hizo sus exposiciones en la rama de su especialidad. El Dr. Espinoza  promueve y  enseña reumatología en países en vías de desarrollo, forma parte del Comité Ejecutivo de la Liga  Internacional de Asociaciones de Reumatología y actualmente es presidente de la Liga Panamericana contra el Reumatismo (PANLAR).

Por su parte, el Dr. Kim Papp, presidente de los centros de investigación Probity Medical Research y K. Papp Clinical Research, trató el tema de la artritis psoriásica. El Dr. Papp es miembro del Consejo Internacional de Psoriasis, una organización sin fines de lucro dedicada al tratamiento e investigación en psoriasis,  posee innumerables publicaciones científicas y ha llevado a cabo investigaciones clínicas por los últimos 20 años.

Como parte de los temas tratados por los panelistas, el Dr. Vlad Ratziu, profesor de Hepatología de la Universidad Pierre et Marie Curie y el Hospital Pitié-Salpetriere, Facultad de Medicina de París, Francia, habló sobre nuevas terapias en hepatitis C crónica.

El Dr. Ratziu ha enfocado sus intereses de investigación en el campo de hígado graso de causa no alcohólica, mecanismos de fibrogénesis hepática, factores de riesgo, la progresión de la fibrosis hepática en enfermedades virales y metabólicas y el tratamiento de la hepatitis viral. Es autor y co-autor de 150 artículos y reseñas, y miembro activo de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado.

En tanto, el Dr. Scott North,  profesor y director de Oncología Médica del Departamento de Oncología de la Universidad de Alberta, compartió sus conocimientos en materia del tratamiento de neoplasias genitourinarias. Las  investigaciones del Dr. North se enfocan en el cáncer de vejiga y el cáncer de próstata resistente a la castración, siendo investigador principal o co-investigador en varios ensayos clínicos en el Cross Cancer Institute.

Janssen, una compañía que se mantiene en constante actualización científica,  propició con este encuentro una ventana a la innovación y tecnología al servicio de la medicina.

En este sentido, los asistentes recibieron de manera muy positiva la posibilidad de compartir experiencias con diversos especialistas de diferentes países, ampliando su red de trabajo. Los expositores, por su parte, hicieron referencia al gran impacto del evento por la calidad y nivel de debate.

¿Ronca mucho? Tenga cuidado: es uno de los signos principales de un trastorno que puede conducir a enfermedades crónicas graves, incluyendo diabetes o enfermedades del corazón.

 En un esfuerzo por ayudar a los que sufren de apnea obstructiva del sueño (OSA, por sus siglas en inglés) a identificar y combatir la enfermedad, Royal Philips Electronics anunció que examinará a un millón de personas en todo el mundo para detectar OSA, durante el transcurso de los próximos cinco años.

 El programa de Philips, el cual es consistente con su compromiso declarado de mejorar el acceso a la atención de la salud y salvar vidas, va a incluir la realización de exámenes en América del Norte, Europa y Asia.

 El programa utiliza una evaluación de riesgos en línea que se encuentra en el sitio web de Philips del Día Mundial del Sueño. A las personas que tienen síntomas o que consideran que pueden estar en riesgo, se les recomienda tomar el examen de evaluación de riesgos en línea. Una vez completo, el mismo informará el nivel de riesgo de OSA y les recomendará que hagan un seguimiento con su médico.

 “La apnea obstructiva del sueño le roba salud a quienes la padecen, y los pone en el camino hacia enfermedades potencialmente mortales”, dijo Brent Shafer, CEO de Philips Home Healthcare Solutions.

 Según Shafer, “nuestro objetivo es utilizar nuestras soluciones innovadoras para ayudar a las personas que sufren de OSA a identificar y combatir este trastorno tan grave”.

 La apnea obstructiva del sueño es uno de los trastornos del sueño más comunes, y afecta a aproximadamente cinco a seis por ciento de la población adulta. Se caracteriza por un estrechamiento o cierre de la vía aérea superior, lo que dificulta la respiración durante el sueño.

El sueño a menudo es enlistado como el “tercer pilar de la buena salud”, junto con la dieta y el ejercicio. Investigaciones de Philips sugieren que más de dos tercios de todas las personas con apnea del sueño no son diagnosticadas.

 Causas más común

-Ronquido alto frecuente

-Pausas al respirar o jadeos en busca de aliento

-Obesidad

-Quedarse dormido regularmente en distintas situaciones, tales como leyendo, mirando televisión o conduciendo

-Presión arterial alta

  “Hay tres pasos importantes para ayudar a las personas con OSA: conocimiento, diagnóstico y tratamiento. Cada uno es parte integral de la mejora de la calidad del sueño y la salud general de las personas de todo el mundo”, dijo el Dr. Lee-Chiong, Director Médico de Enlace de Philips Home Healthcare Solutions. “El compromiso de Philips ayuda a las personas a dar el primer paso para la concientización de su riesgo de OSA”.

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En una conferencia de prensa organizada por Farmacias Metro y Corredores del Istmo, se hizo el anuncio oficial de la Primera Carrera Caminata de 5 Kilómetros, que se realizará el domingo 7 de abril desde la 7 de la mañana, partiendo desde los estacionamientos del Hotel Miramar Intercontinental.

La caminata se ha dividido en varias categorías: Juvenil, de 15 a 17 años, Abierta, de 18 a 30 años; Master, de 40 a 49 años; Gran Master, de 50 a 60 años; y Senior de 60 años en adelante, con premios para los tres primero lugares que suman un total de B/.1.000.

Las inscripciones están abiertas desde el 8 de marzo hasta el 4 de abril a todo público en las diferentes sucursales de farmacias metro, con un costo de B/.12.00 que incluye un kit con diferentes productos y un sweater. Se anunció que partes de los fondos recaudados en la actividad serán donados a los talleres Maestros Apoyando Maestros de Fundación ProEd, organización sin fines de lucro dedicada al mejoramiento de la educación panameña.

Los interesados podrán inscribirse en las Farmacias Metro de Westland Mall, Calle 50, Obarrio, El Dorado, Vía Porras, Costa del Este y Brisas del Golf.

En el 2012, ProEd capacitó 200 educadores de 20 escuelas y para el 2013 se capacitarán alrededor de 250 profesores de 30 centros educativos ubicados en distintos puntos del país.

“Con esta carrera/caminata ofrecemos una oportunidad de esparcimiento y convivencia para disfrutar con la familia y los amigos sin dejar a un lado la importancia del deporte para llevar un estilo de vida saludable”, comenta Jessica Rigby, gerente de marca de Farmacias Metro.

En tanto que, Gregorio Miró, presidente de Corredores del Istmo, expresó que “Corredores del Istmo y Farmacias Metro tienen en común el interés por la salud, es por eso que fomentamos iniciativas que motiven a las personas ejercitarse y ser más activas”, agrega

Más de 120 empresas nacionales e internacionales se dieron cita en la Feria del Bebé 2013, un evento que se celebró con éxito el pasado fin de semana en el Centro de Convenciones Atlapa.

Diversas atracciones, charlas, área de juegos para los más pequeños de la casa y sus padres, así como áreas de exhibiciones de productos fue lo que ofreció en esta feria que se ha convertido en un evento tradicional y familiar en Panamá.

De acuerdo con Estheisy Villareal, gerente comercial de la Feria del Bebé, este año se enfocaron en lograr un ambiente más agradable y con menos ruidos para la madre y el bebé, así como en mejorar en los temas en las charlas tales como: si las madres pueden beber o no durante el embarazo; el rol de los papás: cuidado post parto; la aplicación de los tintes o coloración durante el embarazo; y demás mitos e interrogantes de las futuras madres.

Se conoció que la Feria del Bebé contó con alrededor de 175 cubículos, y 120 empresas, entre las que se incluyeron franquicias internacionales que tienen interés de mantener una fuerte presencia en el país.

El proyecto de expansión y equipamiento de la más alta tecnología del Hospital Nacional ya es una realidad, cuando el pasado 5 de marzo la Dirección Médica y Administrativa presentó sus nuevas instalaciones hospitalarias, en el marco de la celebración de sus 40 años de aniversario.

En su primera fase, la ampliación representa una inversión que supera los B/.17 millones en nuevas estructuras y tecnología médica, que incluye una moderna y más amplia sala de urgencias compuesta por área de observación y diagnóstico para pacientes de menor complejidad, así como una gran sala de Trauma dotada de 12 semi-quirófanos preparados para la atención de pacientes de alto grado de complejidad y urgencia.

Esta área cuenta además con servicios directos como: sala exclusiva para radiología y laboratorio complementos básicos. Mientras que en su primer alto Hospital Nacional aumenta su capacidad de 5 quirófanos adicionales a los existentes, sala de litotricia, endoscopia, una renovada área de recobro, así como su nueva sala de cuidados semi-intensivos y aislamiento.

El segundo nivel consta de una nueva sala de neonatología dividida en área de niño sano, área de semi-intensivo neonatal, área de intensivo neonatal, área de aislamiento, lactancia materna, convirtiéndose así en la sala de maternidad más grande y equipada de toda la región.

También están completamente terminados su segundo y tercer nivel con la apertura de 22 nuevas habitaciones hospitalarias exquisitamente decoradas, divididas en habitaciones privadas, suites y VIP, todas equipadas con la más avanzada tecnología, así como sistema de llamado de enfermera para la atención inmediata del paciente . Esta se área se complementa con cuatro nuevas salas de espera de pacientes y dos grandes jardines internos para lograr un ambiente de relajación.

Una de las novedades que ha traído el Hospital Nacional por primera vez a Panamá es un área de farmacia equipada con el único sistema de almacenamiento y despacho de medicamento automatizado denominado GALILEO de MACH4, uno de los líderes mundiales del mercado en la automatización farmacéutica.

Se trata de un sistema de almacenamiento, dispensación y control de inventario de los medicamentos, que reduce el número de errores en la dispensación de medicamentos, mejor atención a los pacientes/clientes, brindando asesoría farmacéutica, así como del proceso de entrada de mercancía totalmente automático.

En el área base del edificio, además se encuentra el nuevo Centro Internacional de Radioterapia y Radio Oncología (CIRRO) más moderno de la región.

Con esta tecnología de vanguardia y sus modernas instalaciones el Hospital Nacional se convierte en uno de los centros hospitalarios más importantes de la región, con los más altos estándares en tecnología médica especializada y por consiguiente el fortalecimiento de la capacitación del recurso humano del sector salud.

El acto de la inauguración recibió la bendición del Arzobispo de Panamá, Monseñor José Domingo Ulloa, seguida de las palabras del Director Médico Ejecutivo, doctor Frederik Medrano, altos funcionarios de gobierno, reconocidos galenos, cuerpo diplomático y altos ejecutivos de compañías aseguradoras, así como colaboradores, invitados especiales y medios de comunicación.

Los invitados fueron testigos de estos avances en un recorrido ofrecido por personal del Hospital Nacional en cada una de las nuevas salas incluyendo el funcionamiento del revolucionario sistema quirúrgico Da Vinci, único sistema robótico de la región, que en su primer aniversario ha superado las expectativas trazadas al lograr más de 100 cirugías robóticas en Panamá.

Uno de estos procedimiento a través de la vía robótica ha sido un trasplante renal, convirtiendo a Panamá en líder de la región con la más alta tecnología sostenida por los tres únicos especialistas certificados como cirujanos robóticos, un logro sin precedente para la medicina en el país.

En su próxima fase de ampliación, se anunció que se contempla la estructura de 9 pisos compuestos con los más modernos consultorios médicos, así como amplios estacionamientos y nuevo sistema de conexión entre ambas estructuras.

De acuerdo con el director Médico Ejecutivo del Hospital Nacional, doctor Frederik Medrano, se trata de la cuarta etapa de crecimiento en los 40 años de operaciones. En 1973, con lo que iniciaron con 25 colaboradores hoy están respaldado bajos los servicios de 485 profesionales, y que se espera incrementen con la ampliación.

“Estamos acompañando a esta sociedad con lo que necesita, cuidar de su salud. Nos hemos encaminado en un crecimiento estudiado y analizado, justamente observando el comportamiento de nuestros usuarios, médicos y la preparación de los mismos”, expresó el doctor Medrano.

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Un equipo internacional de científicos dio a conocer los primeros resultados de un amplio programa de investigación de 10 años sobre el carbono que puede cambiar teorías actuales sobre el origen de la vida en la Tierra o la búsqueda de soluciones al cambio climático.

La iniciativa, conocida como Deep Carbon Observatory (DCO), cumple tres años de trabajos con la publicación de un volumen de 700 páginas que recoge los principales descubrimientos así como las nuevas incógnitas que ha generado de momento el trabajo de unos 1.000 científicos de 40 países de todo el mundo.

El director ejecutivo de DCO y científico de la Institución Carnegie, el doctor Robert Hazen, dijo a Efe durante una visita a Toronto que uno de los principales objetivos del programa de investigación es saber con exactitud cuánto carbono está almacenado en las profundidades de la Tierra y dónde.

“Estamos interesados en saber cuánto carbono hay, dónde está, cómo se mueve de una parte a otra del planeta, cuáles son sus formas, estamos muy interesados en el fenómeno de la vida microbial a grandes profundidades y cómo afecta al ciclo del carbono”, declaró Hazen.

El programa tiene un presupuesto de unos 500 millones de dólares.

“Es realmente un esfuerzo para entender el carbono es una escala global, desde la superficie hasta el centro de la Tierra, no solo el ciclo del carbono más superficial y del que la mayoría de la gente habla, sino un ciclo más profundo que representa el 90 %, o más, del carbono en nuestro planeta”, añadió.

Hazen explicó que el carbono es “el elemento químico más importante” en el ser humano y en el planeta. “Es el elemento de la vida, el que dio origen a la vida. Es uno de los aspectos que estamos intentando entender, de dónde vino la vida”, agregó.

Algunos de los hallazgos más fascinantes que hoy reveló DCO son precisamente los referidos a la relación entre la vida y el carbono.

Las conclusiones de los tres primeros años del programa, y detalles de los próximos siete años de actuaciones, están siendo discutidas en una conferencia internacional en la Academia Nacional de Ciencias en Washington.

Por ejemplo, que hace 4.000 millones de años los procesos biológicos producidos por microbios empezaron a alterar la mineralogía de la Tierra, creando minerales que nunca habían existido en el planeta.

O que los científicos están encontrando virus a grandes profundidades en el interior de la Tierra y que actúan de forma diferente que los virus de la superficie: su material genético es transferido de forma pasiva en el genoma de microbios y puede residir ahí durante años antes de manifestarse.

Según uno de los investigadores, el doctor John Baross, de la Universidad de Washington, “la profundidad debajo de la superficie puede haber actuado como un laboratorio natural del origen de la vida en el que múltiples ‘experimentos’ se pueden haber producido en tándem”.

Relacionado con este hallazgo es el llamado proceso de “serpentinización” que está originando una teoría alternativa sobre el origen de la vida en la Tierra.

En este proceso, la roca basáltica que es expulsada por volcanes subterráneos reacciona químicamente con el agua de mar, lo que produce hidrógeno y el mineral “serpentine”.

Según los científicos de DCO, el hidrógeno generado por este proceso pudo ser el alimento que permitió la aparición de los primeros microbios en la Tierra. Pero no en la superficie del planeta, sino a grandes profundidades.

De hecho, como señala Haze, “en cualquier lugar del mundo, si perforas a varios kilómetros encontrarás vida en forma de microbios”.

La variedad de vida bacterial que se halla en grandes profundidades y con presiones extremas constituye un auténtico “Galápagos de las profundidades”, según DCO.

Lo más fascinante es que la vida a grandes profundidades exhibe características increíbles.

Steven D’Hondt, de la Universidad de Rhode Island, señaló que a esos microbios “les lleva al menos cientos de miles de años reproducirse y es concebible que vivan sin dividirse durante decenas de millones de años”.

“Son zombies microbiales” añadió.

Según Hazen “aunque es debatible, hay algunos científicos que aseguran que hay microbios que tienen centenares de millones de años, que han estado viviendo en un estado estático, sin dividirse, en pequeños huecos en las rocas y cuando son expuestos a un ambiente más dinámico, empiezan a dividirse”.

“Es realmente extraordinario. Porque si la vida puede mantenerse pasiva durante grandes periodos de tiempo es más probable que cuando grandes impactos lanzan meteoritos de un planeta a otro, es posible que los microbios puedan transferirse de un planeta a otro” dijo.

“Esto puede ser una forma de mover vida de un planeta a otro”, terminó señalando. EFE

La falta de vitamina D en el organismo de los niños aumenta las probabilidades de que éstos padezcan reacciones alérgicas a los alimentos, alerta un estudio divulgado en Australia.

Los científicos australianos hallaron que los niños con una insuficiencia de vitamina D tenían tres veces más de probabilidades de sufrir alergias a los alimentos, según el Instituto de Investigación Infantil Murdoch (MCRI, por sus siglas en inglés).

Además, una insuficiencia de la vitamina D aumenta las probabilidades de alergia a múltiples alimentos, aunque los investigadores determinaron que no existía una conexión entre la falta de la llamada vitamina de la “luz del sol” y el eccema.

La relación entre la vitamina D y las alergias a los alimentos solo se daba en los menores cuyos padres habían nacido en Australia y no en aquellos menores con progenitores nacidos en el extranjero, lo que puede estar vinculado al color de piel, factores genéticos o el medioambiente, conforme a la investigación del MCRI.

Para este estudio, que publicó la revista científica The Journal of Allergy and Clinical Immunology, se analizaron los casos de 5.276 niños de un año, quienes fueron sometidos a diversas pruebas para detectar alergias comunes como a la clara del huevo, cacahuetes o ajonjolí.

Entre las pruebas, se tomaron muestras sanguíneas de 780 niños para medir los niveles de vitamina D.

Los investigadores comprobaron los menores que viven en las partes más meridionales de Australia tienen el doble de probabilidades de tener alergia al cacahuete a la edad de 4 o 5 años y tres veces más de ser alérgicos al huevo que los niños que habitan en las zonas más septentrionales del país.

La responsable del estudio, Katie Allen, comentó que el aumento en la prevalencia de la insuficiencia de la vitamina D en los últimos 20 años va paralelo al incremento de la tasa de alergias alimentarias.

“La alergia a los alimentos está al alza y Australia tiene una de las mayores prevalencias registradas del mundo ya que el 10 por ciento de los menores tiene este problema. También hay un aumento en la insuficiencia de la vitamina D, con un 30 por ciento de las madres gestantes de Melbourne con esta deficiencia”, acotó.

Allen enfatizó que el estudio da las primeras evidencias respecto a que la vitamina D es un factor importante para prevenir las alergias a los alimentos en los primeros años de vida.

La coautora del estudio, Jennifer Koplin, indicó que el próximo paso es determinar cuándo la vitamina D se torna importante para determinar si una persona será alérgica o no a los alimentos al referirse al período del embarazo y el de los primeros años de vida de un niño. EFE

Investigadores de las universidades japonesas de Hokkaido y Jutendo han desarrollado una terapia que evita el rechazo tras un trasplante de hígado sin necesidad de usar fármacos inmunosupresores, informó la agencia Kyodo.

Los científicos, que han experimentado su nueva terapia desde noviembre de 2010 en 10 pacientes de entre 30 y 60 años, han logrado trasplantar los órganos sin el uso de estos fármacos, cuyo uso es habitual para evitar el rechazo a pesar de poder provocar efectos secundarios graves como factores de riesgo cardiovascular.

De los diez pacientes nipones, cuatro lograron vivir sin necesidad de los medicamentos inmunosupresores durante los primeros seis meses, mientras que los otros seis han logrado reducir considerablemente la ingesta de estos fármacos de las habituales dos dosis diarias hasta una semanal, según el estudio.

Para lograr este avance, el equipo cultivó linfocitos de los donantes y los pacientes en unos anticuerpos especiales durante dos semanas antes de implantarlos nuevamente a los receptores de los órganos.

Ese proceso permite, según los científicos, que los linfocitos de los pacientes no reconozcan al órgano del donante como un “objeto extraño” y eviten su rechazo.

“Hay muchos pacientes que se encuentran a la espera de esta terapia. Esperamos poder ponerla en práctica en una fecha cercana”, afirmó el profesor de la universidad de Hokkaido (norte de Japón), Satoru Todo.

En Japón se realizan cada año cerca de 500 trasplantes de hígado en pacientes con insuficiencias hepáticas graves que tienen que seguir un tratamiento con fármacos inmunosupresores de por vida.

Según los expertos, el uso de estos medicamentos puede también producir efectos secundarios como infecciones, tumores o lesiones vasculares. EFE

Investigadores españoles han conseguido desarrollar un nuevo sistema de alerta temprana que permite anticipar las epidemias de malaria hasta con cuatro meses de antelación en el noroeste de India.

La investigación, publicada en la revista “Nature Climate Change”, demostró que las temperaturas superficiales del agua del mar en una vasta región del Atlántico tropical sur se pueden utilizar para predecir con elevada fiabilidad las epidemias de malaria que se producen a miles de kilómetros de allí, en el noroeste de la India.

Xavier Rodó y Joan Ballester, dos de los investigadores del Instituto Catalán de Ciencias del Clima (IC3) que participaron en el trabajo, explicaron que las temperaturas más frías de lo normal, que a veces hay en julio en el Atlántico tropical sur, están asociadas con variaciones en los movimientos de aire ascendente que se desplazan a las capas altas de la troposfera y llegan a modificar los patrones de lluvias monzónicas que caen en las regiones áridas del noroeste indio.

Hasta ahora, según los investigadores, los esfuerzos se habían centrado en usar los valores totales de precipitación en la estación monzónica como indicador, una predicción que conseguía un mes de margen antes de que se originasen los brotes.

La nueva herramienta de predicción meteorológica permite, sin embargo, una anticipación de cuatro meses, lo que facilita mejorar la gestión de la salud pública en la región afectada.

“La conexión climática que hemos encontrado, además de desentrañar el nexo claro que existe entre estas dos regiones y las epidemias de malaria, permite implementar un sistema mucho más efectivo de alerta temprana y optimizar los recursos necesarios”, explicó Rodó.

Los investigadores, del IC3 y de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA), analizaron las epidemias ocurridas desde 1985 hasta 2006 y, utilizando un modelo climático, simularon las anomalías de temperaturas en el agua del mar y acertaron en los episodios de malaria que ocurrieron esos años.

Tras ser prácticamente erradicada en la India, la malaria volvió a surgir en el país en los años 70 y actualmente se estima que cada año se infectan allí unos 9 millones de personas. EFE

El consumo de verdura de hoja verde puede contribuir a estimular la producción de células que protegen el sistema digestivo de diversas enfermedades como el cáncer, según un estudio divulgado en Australia.

Los investigadores, liderados por Gabrielle Belz, del Instituto Walter y Eliza Hall de Australia, descubrieron que estas células inmunológicas, llamadas células linfoides innatas (ILC, siglas en inglés), se encuentran en la capa que recubre el sistema digestivo y protegen al intestino de las bacterias “malas”.

Los científicos también creen que las ILC juegan un papel importante en el control de las alergias a los alimentos, enfermedades inflamatorias, previenen la obesidad e incluso el desarrollo de cáncer intestinal, según un comunicado del Instituto Walter y Eliza Hall.

Belz, junto a Lucie Rankin, Joanna Groom y otros colegas del Instituto Walter y Eliza Hall descubrieron que el gen denominado T-bet es clave para la producción de estas células inmunológicas, esenciales para mantener el balance entre la inmunización, la inflamación y la tolerancia, así como su respuesta a estímulos generados por los alimentos que consume el organismo.

“En este estudio descubrimos que el T-bet es el gen clave que instruye a las células precursoras a convertirse en ILCs como una respuesta a señales emitidas por la comida ingerida y a la bacteria presente en el intestino”, comentó Belz.

La líder de este estudio, que fue publicado en la revista científica Nature Inmunology, enfatizó que las ILCs son esenciales para la vigilancia inmunológica del sistema digestivo y que es la primera vez que se identifica a los genes responsables de la producción de estas células linfoides innatas.

Según el estudio, las proteínas presentes en la verdura de hoja verde o crucíferos como el brócoli interactúan con los receptores superficiales que activan el T-bet y pueden ser claves en la producción de las ILCs.

“Nos interesa profundizar en el análisis de cómo esta clase de vegetales es capaz de dialogar con los T-bet para producir ILCs”, comentó.

Las células ILCs producen, además, una hormona denominada interleucina 22 (IL-22) que ayuda a reparar el epitelio, o conjunto de células que recubren el intestino.

Sin el gen T-bet, el cuerpo es más sensible a infecciones bacterianas contraídas a través del sistema digestivo, por lo que un buen balance de estas células en el cuerpo contribuyen a promover la presencia de bacterias “buenas” en el intestino y a la cicatrización de heridas comunes a sus tejidos.

“Estamos comenzando a comprender la importancia de estas células inmunológicas en la regulación de las alergias e inflamaciones y sus vínculos con el cáncer intestinal y otras enfermedades como la de Crohn”, comentó Belz. EFE

Un grupo de investigadores españoles y bolivianos trabaja en un nuevo fármaco, menos tóxico, contra la enfermedad de Chagas, un mal originario de Latinoamérica que afecta a unos 10 millones de personas.

La enfermedad, que se transmite a través de un parásito, provoca problemas cardíacos y digestivos, y actualmente solo se puede tratar con dos medicamentos con muchos efectos secundarios, es analizada en Barcelona por expertos de todo el mundo.

El director de Enfermedades Tropicales Desatendidas del Instituto Salud Global, Joaquim Gascón, explicó a Efe que el ensayo del nuevo medicamento, denominado E1224, se encuentra en fase experimental -es decir que ya se ensaya con personas- en Bolivia.

Gascón señaló que a finales de este año, y si los ensayos dan un resultado positivo, esperan contar ya con un nuevo medicamento que permita tratar la enfermedad en menos tiempo (actualmente los pacientes necesitan medicarse durante dos meses), y que sea efectivo tanto en la fase inicial como en la avanzada de la enfermedad, y con menos efectos adversos.

La enfermedad del Chagas se considera silenciosa, porque pueden pasar 20 años hasta que las personas infectadas desarrollan los primeros síntomas, y olvidada, porque desde los años 60 no se desarrollan nuevos fármacos para tratarla.

Esta enfermedad tropical está producida por un parásito, el Typarosoma cruzi, que se transmite a través de las heces de un insecto, la vinchuca, de transfusiones de sangre y de trasplantes de órganos de personas infectadas, así como de madres a hijos durante el embarazo.

Su incidencia es mayor en los países latinoamericanos, donde hay unos ocho millones de personas infectadas, especialmente en Bolivia, donde el 10 % de la población padece esta enfermedad y en algunas zonas rurales el porcentaje se acerca al 60 %, señaló a Efe el catedrático de Parasitología de la Universidad Mayor de San Simón de Cochabamba (Bolivia), Faustino Farrico.

Sin embargo, la inmigración ha provocado que también se den casos en Europa, y en España se calcula que hay entre 50.000 y 70.000 personas infectadas.

Los fármacos actuales para tratar la enfermedad provocan efectos secundarios, como problemas en el sistema nervioso y erupciones cutáneas, por lo que “un 10 % de los pacientes tiene que abandonar el tratamiento”, dijo Gascón, que también dirige la sección de Medicina Tropical del Hospital Clínic de Barcelona.

Asimismo, los medicamentos que se utilizan en la actualidad son eficaces en el inicio de la enfermedad (en su fase aguda), pero no hay evidencias científicas de que lo sean cuando la dolencia está más desarrollada.

El Chagas tiene, además, otra dificultad, que reside en afinar el diagnóstico, ya que los síntomas son poco específicos y pueden confundirse con otras enfermedades; de ahí la importancia de realizar analíticas.

“Incluso en algunas zonas endémicas los médicos creen que no se puede hacer nada contra el Chagas y esperan a que los enfermos desarrollen los primeros síntomas para tratarlos”, aseguró Farrico.

Según los expertos, se ha avanzado mucho en la prevención de la enfermedad ya que se han reducido los focos de vinchucas y se ha controlado a los donantes de sangre y de órganos, aunque cada año hay 50.000 nuevos casos de enfermedad de Chagas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una de las vías para frenar la expansión es hacer pruebas a los recién nacidos de madres con esta enfermedad y, en el caso de que los bebés estén infectados (lo que ocurre en un 5 % de los casos), pasar al tratamiento, ya que cuando se aplica a menores de 1 año, la curación es prácticamente segura. EFE

Por segundo año consecutivo, la fundación ParqueArte realiza el próximo 23 y 24 de marzo de 2013, el Festival Abierto, un evento familiar y educativo de entrada gratuita, en el Parque Recreativo y Cultural Omar, que este año tiene como tema principal, celebrar la importancia de los océanos.

Este festival, que cuenta con el apoyo del Despacho de la Primera Dama de la República, Marta Linares de Martinelli y LG Electronics, como principal patrocinador, tienen con fin que todos los panameños seamos conscientes de la necesidad educativa que existe de proteger el ambiente y en crear esos espacios donde la educación, la ciencia, el arte y la cultura.

Liliana Morales, Gerente de Comunicaciones de Tetra Pak; María Eugenia Herrera, Directora del INAC; Se Woo Park, Presidente de LG; Marta Linares de Martinelli, Primera Dama de la República; Ana Melissa Correa, Presidenta de ParqueArte; MarÍa Gilma Arrocha, Gerente Legal y Artística de Festival Abierto 2013; Gloria Jované, Directora de Relaciones Institucionales del Smithsonian Tropical Research Institute.

La Sociedad Panameña de Oncología y el Instituto Oncológico Nacional realizaron el XI Congreso Nacional de Oncología, este año con énfasis hacia la atención primaria del Cáncer de Mama y Pulmón.

Un congreso organizado para actualizar a la comunidad médica nacional de los últimos avances en la prevención, diagnóstico y tratamiento contra el cáncer, y en especial dirigido a los médicos de cabecera y de atención primaria.

Panamá ha logrado importantes avances contra el cáncer no sólo en el área de los medicamentos, sino en mejores técnicas de radiación, radioterapia, y ha estado a la vanguardia en la región centroamericana a través del Instituto Oncológico Nacional que cuenta con tres aceleradores lineales y nuevos software que ayudan a planear mejor un tratamiento; así como nuevas técnicas quirúrgicas.

De acuerdo con el doctor Roberto Iván López, presidente de la Sociedad Panameña de Oncología, el congreso busca compartir información en el avance del tratamiento, en el diagnóstico y manejo del paciente con cáncer, que en primera instancia acuden a su médico de cabecera o de atención primaria aquejados de dolor.

“Sabemos que un paciente que siente una molestia no va por primera vez al especialista oncólogo, sino que busca su médico de cabecera, y es a ese médico que queremos ayudar a compartir los avances y que sea muchos más fácil y expedito hacer un diagnóstico, dar un tratamiento oportuno y lograr la recuperación completa del paciente”.

Para el director del ION, Aníbal Villarreal, este congreso representa un esfuerzo que hace la Sociedad Panameña de Oncología cada dos años en beneficio de la detección temprana en cáncer. “La lucha del cáncer empieza en el centro de salud y en la clínica periférica. Esa es nuestra primera línea de batalla, por eso este congreso se hace para los médicos de atención primaria para que conozcan lo último que existe en epidemiología, en características del tumor y en técnicas de detección temprana”.

El doctor López, quien también es especialista en Oncología Médica y Medicina Interna reconoce que en Panamá se han logrado importantes avances en los últimos años, en el conocimiento de cómo se comportan las células de cáncer, estos por supuesto ha permitido mejorar los tratamientos que las destruyen. “Esto está llevando a lo que conocemos como medicina especializada, es decir, no todos los cáncer son iguales y eso obviamente hace que cuando tengamos un paciente con un diagnóstico podamos hacer la diferencia y dar un tratamiento más dirigido a lo que el cáncer se está comportando”.

El especialista mencionó que se ha escogido los temas del cáncer de mama y pulmón por tratarse de dos condiciones que han tenido importantes avances y son dos de las patologías más comunes y con mucha más mortalidad en Panamá.

Los expositores invitados a esta jornada de actualización realizada en el Hotel Riu son miembros de la Sociedad Panameña de Oncología y de diferentes disciplinas quienes compartieron temas como: Epidemiología, factores de riesgo y tamizaje en cáncer de mama y pulmón, hacia la detección temprana; Avances en el diagnóstico por imágenes en el cáncer de mama y pulmón; Patología del cáncer de mama y pulmón; Manejo quirúrgico del cáncer de mama y pulmón y controversias; Disfunción sexual en la mujer con cáncer; Terapias alternativas, verdad o ficción?; Depresión y cáncer entre otros.

El prestigioso cardiólogo español Valentín Fuster aseguró que es un “absurdo monumental” afirmar que las enfermedades coronarias tienen un componente genético y sostuvo que están vinculadas con hábitos de vida propios de la sociedad actual.

“Hemos hecho un estudio en los Andes con momias de hace cinco siglos y hemos visto que existían calcificaciones pero no había enfermedades coronarias, por lo que esto es una enfermedad moderna”, sentenció el experto durante una conferencia ofrecida en la Fundación Jiménez Díaz, en Madrid.

El cardiólogo indicó que hay una tendencia cada vez mayor a promover la salud del individuo antes de que se registre dicha patología porque tratar las enfermedades cardíacas es “muy caro”, aunque admitió que es complicado conseguir que la gente cambie sus costumbres.

Señaló siete factores de riesgo que causan la mayoría de los infartos de miocardio: la obesidad, el sistema de nutrición, la presión arterial alta, el colesterol elevado, la diabetes, la falta de ejercicio físico y el tabaco.

Explicó asimismo que el 90 por ciento de las personas que sufren un problema cardíaco tiene por lo menos dos factores de riesgo de los siete nombrados anteriormente, algo con lo que viven el 75 por ciento de los españoles con más de 65 años.

El cardiólogo comentó que la “gran causa” por la que esta epidemia se sigue extendiendo es porque, a pesar de haber mucho conocimiento sobre ella entre la población, hay poco “hábito de cambio”.

En su opinión, las personas no se creen vulnerables y piensan que “nunca les va a tocar” a ellas, por lo que no corrigen determinados comportamientos que acabarán causando trastornos en su sistema cardiovascular. EFE

La Antártica es mucho más que glaciares, pingüinos y ballenas. En su subsuelo hay una rica flora microbiana que puede servir para algo tan útil como transformar las cloacas de las ciudades en cauces de agua limpia.

La investigadora francesa Lèa Cabrol, una joven doctora de 29 años que trabaja en la Universidad Católica de Valparaíso, realiza estos días un trabajo de campo en el continente más inhóspito del planeta.

Su objetivo es contribuir a resolver uno de los principales problemas de las grandes urbes, como es hacer que el agua sucia salga limpia y de paso generar gas metano para su aprovechamiento industrial.

La Selección e Identificación de Consorcios Microbianos con Actividad Metanogénica y Acidogénica a Baja Temperatura para Aplicación a Digestión Anaeróbica Siprofílica ciertamente suena a una sofisticada investigación.

Pero Lèa lo explica de manera sencilla y didáctica: “estamos desarrollando el tratamiento de las aguas residuales con bacterias”.

“Es un proceso muy interesante, el problema es que funciona a 37 grados, mientras que la temperatura de las aguas residuales en las ciudades europeas o en el sur de Chile, por ejemplo, es mucho mas baja. El proceso de calentarla supone un costo enorme”.

Acompañada de su ayudante, el chileno Daniel Valenzuela, Lèa recoge muestras de sedimentos depositados bajo una fina capa de hielo, en Isla Rey Jorge, donde estos días ha recalado la 49ª Expedición Antártica Chilena.

“Buscamos esas bacterias en fuentes naturales, donde la temperatura siempre se mantiene baja. Este tipo de microorganismos se han encontrado en algunas zonas del Ártico y en Rusia, pero no en la Antártica”, explica.

“La idea es buscar sedimentos en zonas húmedas con una capa superior de hielo o nieve que facilite la digestión anaeróbica, porque las bacterias que producen metano no funcionan en presencia de oxígeno”.

Según esta doctora francesa, que lleva año y medio trabajando en Chile, “descubrir bacterias de esa naturaleza en un medio como el antártico permitiría tratar las aguas residuales de zonas frías del mundo, donde la temperatura promedio es de diez grados”.

Pero además, apunta su ayudante, las bacterias deben metabolizar la materia orgánica de las aguas negras a gran velocidad, porque los volúmenes de líquido a tratar son muy grandes y el proceso no puede ralentizarse.

A diferencia de otros científicos que participan en la Expedición Antártica Chilena, este equipo de investigación no busca una sola especie de bacterias para aislarla y cultivarla en el laboratorio.

“Nosotros buscamos un consorcio, una comunidad microbiana con cientos de especies diferentes que trabajan interactuando unas con otras”, explica la doctora Cabrol, quien se muestra optimista sobre los resultados que pueda arrojar el trabajo de campo.

“Tengo mucha fe en las muestras que tomamos ayer (en isla Rey Jorge), porque había mucha materia orgánica de los lobos de mar y eso es una fuente de nutrientes para las bacterias. Además, en los pozos de agua se veían burbujas, y eso indica que está saliendo gas de la capa de sedimentos”, detalla.

Para una bacteria de este tipo nutrirse con la materia orgánica que hay en el suelo antártico o hacerlo con los desechos humanos es exactamente igual, porque involucra los mismos procesos metabólicos.

En el proyecto de la doctora Cabrol participan la Universidad Católica de Valparaíso y la de Concepción en Chile, la Universidad de Lyon (Francia) y la Universidad Técnica de Dinamarca.

Tras ser sometido a la evaluación de dos comisiones de microbiólogos, en septiembre del pasado año la investigación fue incorporada al programa del Instituto Antártico Chileno (INACH), una institución pública que actualmente subvenciona 64 proyectos.

Por el momento ninguna institución privada financia el estudio de estas microbacterias, pero algunas empresas, como la española Aguas Andinas, ya han mostrado su interés en otros proyectos vinculados con esta investigación.

Tras la toma de muestras en distintas partes del territorio antártico y la realización de análisis preliminares, a Lèa Cabrol y su equipo de la Universidad Católica de Valparaíso le aguardan tres años de trabajo en laboratorio antes de saber si estos grupos microbianos finalmente sirven para el objetivo que buscan.

Y si no es así, lo seguirán intentando, “porque en la investigación científica es cuestión de saber cómo hay que enfrentarse a cosas que no siempre resultan, de aceptar el fracaso y procurar que la próxima vez salgan mejor”, confiesa la doctora Cabrol. EFE

El peor de los dolores es el que sufre el que ha perdido toda esperanza de que acabe, afirmó el historiador español Javier Moscoso, autor de “La historia cultural del dolor” (2012), obra traducida ya al inglés.

En unas declaraciones a Efe en Bogotá, donde impartió una conferencia en la Universidad de los Andes, Moscoso subrayó que durante los diez años de investigación para su libro las historias y testimonios que más le impactaron son los de “personas sometidas a un infierno de dolor del que saben que no tienen salida”.

El historiador, investigador del español Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) formado en Reino Unido, Francia, Estados Unidos y Alemania, abarca en su libro un periodo que va del siglo XVI a mediados del siglo XX.

Interesado desde siempre por la historia del cuerpo y las emociones y por la objetivación de experiencias consideradas subjetivas, Moscoso eligió el dolor como materia de investigación porque es un “ejemplo paradigmático, con implicaciones en la moral y la política”.

Su objetivo es arrojar luz sobre cómo son los mecanismos para hacer compartibles el dolor y las experiencias en este terreno de una persona con otras.

Antes del libro, en 2004, organizó en el Museo de la Ciencia de Londres una exposición sobre el dolor que recibió unos 200.000 visitantes y que reunió objetos y otros materiales de muy variada temática con tres ejes: la pasión, la sensibilidad y la compasión.

“El dolor demanda siempre espectadores”, afirma este estudioso al explicar el contenido del eje de la compasión.

Como ejemplo afirma que está científicamente probado que los niños de los orfelinatos lloran menos que otros niños, porque nadie les escucha.

Otra de las conclusiones de su investigación es que de manera general los dolientes quieren creer que el dolor es algo transitorio y tiene solución, y el sufrimiento se agudiza cuando pierden esa fe.

El componente psicológico del dolor es muy fuerte y a veces determinante, pero no el único, agrega Moscoso, quien no está de acuerdo con la idea de que hay culturas u orígenes que hacen a las personas aguantar mejor o ser menos sensibles al dolor.

En su opinión, son estereotipos que se han usado con sesgos ideológicos y para justificar castigos y recuerda que en el sur de Estados Unidos se alegaba que los esclavos negros no sufrían de la misma manera que los blancos y que incluso en los inicios del uso de la anestesia a los afroamericanos se les negó su aplicación, porque era solo para personas de “alta sensibilidad”. EFE

Las enfermas de cáncer de mama avanzado cuentan con una tasa de supervivencia menor en el Reino Unido que en otros cinco países de renta alta, como Suecia y Canadá, según un estudio divulgado por el British Journal of Cancer.

Un grupo de expertos liderados por científicos de la London School Of Hygiene and Tropical Medicine (Escuela de Londres de Higiene y Medicina tropical) estudiaron si las diferencias internacionales en los índices de supervivencia en cáncer de pecho podrían explicarse por retrasos en el diagnóstico de la enfermedad.

Los investigadores analizaron más de 250.000 casos de este tipo de cáncer entre los años 2000 y 2007 en mujeres afectadas del Reino Unido, Australia, Canadá, Dinamarca, Noruega y Suecia.

En cuanto a Gran Bretaña, la tasa de supervivencia en enfermas de cáncer de pecho en un estadio temprano fue similar a la de otros países, pero en los casos de cáncer avanzado los porcentajes fueron más bajos en las pacientes británicas que en las de otros lugares.

Un 28 % de las mujeres que padecían el estadio más avanzado del cáncer sobrevivieron en el Reino Unido durante tres años tras serles diagnosticada la enfermedad, frente a un porcentaje del 42 % en Suecia, según la investigación.

El estudio encontró además que en los casos de pacientes de cáncer de mama en cualquier estadio de la enfermedad los porcentajes de supervivencia en un plazo de tres años eran similares en el Reino Unido y Dinamarca -de entre el 87 y el 89 % respectivamente-, frente al índice de entre el 91 y el 94 % detectado en los otros cuatro países.

En el caso de las enfermas con el estadio más avanzado de cáncer, en el Reino Unido el índice de supervivencia de un año fue del 53 % frente, por ejemplo, al 67 % en el caso de las mujeres suecas.

En cuanto a Dinamarca, se detectó una tasa de supervivencia similar a la del Reino Unido, aunque en ese país los expertos encontraron que las mujeres reciben un diagnóstico tardío.

Ello podría deberse a que en Dinamarca no se implementó completamente un programa de prevención nacional de cáncer de mama hasta 2007.

“En el Reino Unido, deberíamos investigar ahora si el tratamiento a mujeres con cáncer de mama en estadio avanzado cumple con los estándares internacionales y existe una preocupación de que no sea así, especialmente en el caso de mujeres mayores”, dijo Sarah Walters, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine. EFE

Las sondas espaciales gemelas Van Allen han descubierto otro anillo de radiación que rodeó a la Tierra el año pasado antes de que lo aniquilara una poderosa onda interplanetaria, según un artículo que publica la versión impresa de la revista Science.

Ese anillo, hasta ahora desconocido, ha revelado la existencia de estructuras y procesos inesperados dentro de estas peligrosas regiones del espacio donde la radiación solar encuentra los campos magnéticos del planeta.

Las sondas gemelas de la agencia espacial estadounidense NASA estudian esos cinturones de radiación.

Después de que la humanidad empezara a explorar el espacio exterior, uno de los primeros hallazgos fue en 1958 el de los cinturones de radiación bautizados en honor de su descubridor James Van Allen, que consisten en partículas de energía altamente cargada y atrapadas en campos magnéticos.

Esos cinturones constan de dos anillos: por un lado, una zona interior compuesta por electrones de alta energía e iones positivos de alta energía que se mantiene estable en intensidad a lo largo del curso de años y décadas.

Por otro, la zona exterior la componen mayormente electrones de alta energía cuya intensidad varía en el curso de horas o días, dependiendo principalmente de la influencia del viento solar, el torrente de radiación que procede del Sol.

El año pasado las dos sondas revelaron un cinturón adicional compuesto de electrones de altísima energía y contenido en el cinturón exterior en una franja de 19.1000 a 22.300 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.

Este anillo estable de radiación espacial se formó aparentemente el 2 de septiembre y duró más de cuatro semanas, según el artículo.

La franja de radiación recién descubierta desapareció abrupta y casi totalmente el 1 de octubre, aparentemente desintegrada por una onda interplanetaria causada por un incremento de velocidad del viento solar.

Los científicos creen que una erupción gigantesca en el Sol el 31 de agosto generó el tercer cinturón de radiación, señaló el artículo. EFE

Enfermedades mentales como el autismo, el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), la depresión, el trastorno bipolar o la esquizofrenia pueden compartir factores de riesgo genéticos, según un nuevo estudio publicado en la revista médica británica “The Lancet”.

Científicos del Consorcio de Genómica Psiquiátrica (Carolina del Norte) han descubierto que hay variantes genéticas que influyen en estas enfermedades que se consideraban como clínicamente diferentes.

El estudio analizó y comparó los genes de más de 33.000 pacientes con alguno de estos trastornos con casi 28.000 sin ninguno de ellos.

El objetivo del análisis era encontrar variaciones genéticas comunes que pudieran ser factores de riesgo de alguno de los cinco desórdenes mentales.

Finalmente, descubrieron cuatro variantes genéticas comunes (dos de las cuales controlan los niveles de calcio en el cerebro) que parecen aumentar el riesgo de trastorno bipolar, depresión o esquizofrenia en adultos.

Otros análisis posteriores desvelaron que los genes que controlan los canales de calcio -encargados de la relación entre las células del cerebro a través de señales eléctricas- pueden ser importantes también en el desarrollo de las cinco enfermedades.

“(Este hallazgo) Puede cambiar el modo en que definimos y diagnosticamos las enfermedades, basado en causas biológicas. Algunos de estos desórdenes tienen más relación entre ellos de lo que habíamos pensado”, señaló el líder del estudio, Jordan Smoller, profesor de psiquiatría en Harvard (Boston).

No obstante, los expertos todavía no entienden exactamente cómo estas variantes están implicadas con los desórdenes.

“Esta es la primera pista que tenemos sobre genes concretos y vías que pueden causar una mayor susceptibilidad ante un determinado número de desórdenes”, agregó Smoller.

El científico apuntó, además, a que los factores genéticos descubiertos pueden ser sólo una pequeña parte del riesgo que finalmente desemboca en desórdenes como la depresión o la esquizofrenia.

“No son suficientes para predecir el riesgo de un individuo. Puedes tener todas estas variaciones y, en cambio, nunca desarrollar un desorden psiquiátrico”, subrayó. EFE

La primera cirugía robótica de Latinoamérica a un niño, que se practicó en Bogotá a un paciente con síndrome de Down y una retención urinaria crónica, se desarrolló “sin complicaciones”, confirmó a Efe el médico Manuel Rueda.

“Fue bastante complicada porque había una fibrosis muy importante en la parte posterior del ventrículo, afortunadamente todo salió bajo lo previsto, el niño está muy bien y ahora se encuentra estable”, explicó Rueda, miembro del equipo médico liderado por el especialista Pablo Gómez, del Florida Hospital.

Aún así, Rueda, quien declaró que por ahora no hay previstas más intervenciones de este tipo en niños, aseguró que le van a aplicar un postoperativo “muy estricto y vigilado por lo que en dos días si todo va bien podrá ir a su casa”.

La intervención de cuatro horas de duración se realizó en la Clínica bogotana de Marly, de la que Rueda es también gerente de cirurobótica, con un robot Da Vinci, una costosa técnica de vanguardia que minimiza las incisiones, reduce la zona de cicatrización y el tiempo de recuperación del paciente.

“Esta es una intervención que nos acerca a los grandes centros médicos a nivel mundial y sin duda nos pone muy adelante en Latinoamérica”, explicó a los periodistas el doctor y gerente de la clínica, Luis Eduardo Cavelier.

La cirugía robótica es un procedimiento de laparoscopia, que se practica a través de pequeñas incisiones bajo una cámara de vídeo que permite ver el campo de intervención del paciente en tres dimensiones y actuar sobre él con tres brazos mecánicos articulados y dirigidos por el médico desde la distancia.

Pablo, un niño de dos años y con síndrome de Down, fue intervenido para retirarle una masa localizada en la uretra, detrás de la vejiga, y repararle las vías urinarias que desde su nacimiento le han provocado numerosas infecciones y una retención crónica.

Pocos minutos antes de entrar en quirófano, el doctor Pablo Gómez valoró las ventajas de esta técnica respecto a la cirugía tradicional.

“La intervención es menos invasiva, la recuperación más rápida, hay mayor precisión en los movimientos del cirujano, menos sangrado y el tiempo de hospitalización es mínimo”, enfatizó el cirujano.

Gómez insistió asimismo en la importancia de esta intervención que coloca a Colombia “en la vanguardia de la ciencia robótica en Latinoamérica, esperemos que esta sea la primera de muchas intervenciones” que hasta ahora se están practicando en el campo de la urología, la ginecología y la cavidad torácica.

Creado en Estados Unidos en 1998, el equipo robótico Da Vinci se usó por primera vez en el año 2000 en cirugía adulta y llegó a Colombia en junio de 2012.

Actualmente se desarrolla en distintos países del mundo, en especial en operaciones de pieloplastia, dedicadas a corregir la obstrucción o estrechamiento del uréter.

En Latinoamérica hay un total de cinco máquinas Da Vinci: tres en Brasil, una en Venezuela y otra Colombia, según Gómez, quien dejó claro que hasta ahora sólo se habían utilizado en adultos. EFE

El mal de alzheimer es el “precio” que tenemos que pagar los “Homo sapiens” por nuestra evolución cerebral, según un estudio presentado en la ciudad española de Burgos.

El estudio, realizado por el científico del Centro Nacional de Investigación Humana Emiliano Bruner y la neuropsiquiatra Heidi Jacobs, del Instituto Alemán de Neurociencia de Jülich, ha sido publicado en la revista “Journal of Alzheimer’s Disease”.

Según Bruner, este trabajo abre todo un nuevo campo de investigación sobre la enfermedad desde varios campos científicos.

Aunque hasta ahora se relacionaba el alzheimer con los daños celulares en las áreas temporales y frontales del cerebro, la investigación realizada durante los últimos tres años se fija en una fase más temprana de la enfermedad caracterizada por un defecto metabólico centrado en las áreas parietales, donde reside la capacidad cognitiva que diferencia al “Homo sapiens” del resto de animales, incluso de los primates.

Bruner señaló que el mayor cambio en el cerebro en los últimos cinco millones de años se encuentra en el desarrollo de las áreas parietales del “Homo sapiens”, que se sitúan en la parte central superior del cerebro.

La consecuencia es una “gran ventaja cognitiva”, aunque tiene “efectos secundarios” porque al estar en el centro geométrico del cerebro esta zona es propensa a sufrir elevadas temperaturas, que perjudican al cerebro; también requiere mucha actividad vascular, que puede ir asociada a toxicidad, y mucha energía, por lo que puede registrar problemas de metabolismo.

La consecuencia, según Bruner, es que “un motor muy potente y específico de las áreas parietales conlleva también una gran sensibilidad a la neurodegeneración”.

En este sentido, sostiene que los efectos que se han encontrado en las áreas temporales y frontales, asociados al alzheimer, no son la causa de la enfermedad, sino una de sus consecuencias.

Bruner detalló que la localización del origen del alzheimer en las áreas parietales explica que la enfermedad no afecte a más especies, porque es una zona exclusiva del “Homo sapiens”.

Sin embargo, reconoció que hasta ahora no se ha podido estudiar en qué momento de la evolución apareció este problema, porque no es posible estudiar el cerebro y no se han encontrado marcadores en los huesos del cráneo que puedan dar pistas.

En todo caso, consideró “lógico” que la selección natural no haya terminado con el alzheimer, dado que se registra sobre todo en edades avanzadas, cuando ya ha pasado la época reproductiva, por lo que la selección se queda “con la ventaja evolutiva sin tener en cuenta sus efectos asociados”.

El científico insistió en que su trabajo no ofrece una cura para la enfermedad, sino una interpretación diferente que ahora requerirá trabajos de varias disciplinas, entre ellos estudios comparados entre primates humanos y no humanos. EFE

El Gobierno británico estudiará prohibir fumar dentro de vehículos donde viajen niños a fin de preservar su salud y reducir el consumo de tabaco, según aseguró el primer ministro, David Cameron, en el Parlamento.

En su intervención semanal ante la Cámara de los Comunes, Cameron explicó que se examinará esta alternativa, planteada por un diputado laborista, junto con la propuesta de prohibir diseños publicitarios en las cajetillas y de hacer más gráficas las advertencias que se incluyen en ellas.

El diputado de la oposición Alex Cunningham ha presentado una propuesta legislativa para prohibir fumar en coches en presencia de menores.

“Estamos analizando todas las posibilidades, tanto si debemos seguir a los australianos en su prohibición (del diseño) en las cajetillas como qué más podemos hacer para restringir fumar en espacios públicos”, afirmó el jefe del Gobierno.

El Ejecutivo de coalición ha tomado en los últimos meses medidas para combatir el hábito del tabaco, que es aún la primera causa de muerte prematura en Inglaterra, con 100.000 víctimas en todo el Reino Unido cada año.

El pasado octubre, el Servicio nacional de salud (NHS, en inglés) puso en marcha una campaña en la que animaba a los ocho millones de fumadores del país a dejar de fumar durante todo el mes, en base a estadísticas que indican que cuando se deja por ese periodo de tiempo hay más posibilidades de abandonar el hábito definitivamente.

Además de esa campaña, en que los participantes tuvieron acceso a apoyo y asesoramiento gratuitos, desde finales del año pasado se emiten anuncios de televisión muy gráficos que muestran cómo un cigarrillo se transforma en tumor. EFE

Un estudio de las tendencias del cáncer de pecho en Estados Unidos encontró un incremento en la incidencia para las mujeres de 25 a 39 años de edad, sin par entre las de más edad, según un artículo que publica la revista Journal of the American Medical Association.

“En Estados Unidos el cáncer de mama es el tumor maligno más común entre las mujeres de 15 a 39 años de edad, al representar el 14 por ciento de todos los cánceres entre hombres y mujeres de esas edades”, señaló el artículo.

Las mujeres jóvenes con cáncer de mama tienden a experimentar una enfermedad más agresiva que las mujeres de más edad, y tienen tasas de supervivencia más bajas.

“Dado el efecto de la enfermedad en las personas jóvenes y una impresión clínica de que hay más mujeres jóvenes a las cuales se les diagnostica con la enfermedad avanzada, revisamos las tendencias nacionales de incidencia del cáncer de mama en EE.UU.”, agregaron los investigadores.

Rebecca Johnson, del Hospital Infantil de Seattle y de la Universidad de Washington, y sus colegas analizaron las tendencias sobre datos obtenidos de tres secuencias de la Encuesta Epidemiológica del Instituto Nacional del Cáncer entre los años 1972-2009, 1992-2009 y 2000-2009.

Desde 1976 ha habido un incremento sostenido de la incidencia del cáncer de mama en las mujeres de 25 a 39 años de edad pasando de 1,53 por cada 100.000 en 1976, a 2,9 por cada 100.000 en 2009.

Los investigadores señalaron que el incremento es relativamente pequeño “pero la tendencia no muestra señales de abatimiento y podría tener un creciente significado epidemiológico y clínico”.

La trayectoria de esta tendencia pronostica que un creciente número de mujeres jóvenes en Estados Unidos presentará cáncer metastásico de mama en un grupo de edad que ya tiene el peor pronóstico y para el cual no se recomienda todavía la práctica de exámenes rutinarios.

Este grupo de mujeres, además, es el que tiene menor cobertura de seguros médicos y más potencial de años de vida, agregaron los investigadores.

Los incrementos de incidencia del cáncer de mama han afectado a todos los grupos étnicos desde 1992 cuando empezó a tomarse este dato para las estadísticas, pero son estadísticamente más significativos entre la población negra y blanca no hispana.

El estudio no investigó las posibles causas de estos incrementos y observó que “la creciente incidencia del cáncer de mama avanzado en las mujeres jóvenes requerirá corroboración, y podría confirmarse mejor con datos de otros países”. EFE

El científico colombiano y descubridor de la primera vacuna contra la malaria, Manuel Elkin Patarroyo, aseguró que si le dejan volver a experimentar con monos, en un año podría tener la vacuna definitiva contra esa enfermedad con una efectividad cercana al cien por cien.

En una entrevista con Efe, antes de asistir en Tenerife (Islas Canarias) a la inauguración de la fundación para el control de Enfermedades Tropicales, el investigador adelantó que se reunirá próximamente con los presidentes de Colombia y Perú para que le permitan trabajar con monos, después de que algunos ecologistas le acusaran de tráfico y maltrato de animales.

Tras estas denuncias, sus investigaciones sufrieron un parón, que no le ha permitido avanzar en la vacuna contra la malaria, que ya ha demostrado una eficacia de entre el 90 y el 95 por ciento en monos y de la que espera un resultado similar en humanos.

Según explicó el científico, galardonado con el premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1994, destruir el parásito que causa la malaria se puede hacer en dos momentos, cuando el mosquito pica a la persona y le introduce en la sangre el parásito y cuando la infección ya llega al hígado.

Patarroyo afirma haber resuelto el problema en más de un 90 por ciento en el caso de la infección en la sangre, a lo que se ha dedicado durante más de 25 años.

El investigador sostuvo que si le permiten volver a experimentar con monos podría trabajar en la infección en el hígado, que -asegura- podría resolver rápidamente ya que dispone de los medios para hacerlo.

Afirma que el problema no está en la dificultad de la investigación sino en que se le permita trabajar con esos animales, ya que tienen un sistema de defensa idéntico al del ser humano y, por tanto, el margen de error es menor.

Otra de las preocupaciones de Patarroyo es un posible repunte de la malaria propiciado por el cambio climático, la reducción de ayudas y la versatilidad del parásito (Plasmodium falciparum).

La subida de las temperaturas provoca que los mosquitos que lo portan se reproduzcan con mayor facilidad, razón por la que ya se han detectado casos autóctonos en Estados Unidos, en los Balcanes y en otros países de Europa, como Grecia y España.

Patarroyo, que cedió los derechos de su primera vacuna contra la malaria a la Organización Mundial de la Salud (OMS) después de rechazar una oferta de 60 millones de dólares de un laboratorio, señaló que la financiación que recibe siempre ha sido estatal, lo que en ocasiones ha sido un problema.

El científico asegura que no quiere “contaminar” sus investigaciones con dinero, pues el objetivo final de todo este trabajo, en el que lleva involucrado más de 30 años, “siempre será” regalar la vacuna, cuyo precio por dosis no será superior a los 10 céntimos de euro.

Aunque las aportaciones económicas para la lucha contra la malaria han disminuido debido a la crisis, Manuel Patarroyo agradeció al Gobierno colombiano que haya cambiado su actitud y que le permita recuperar los fondos perdidos en el pasado, cuando le cerraron los presupuestos y España tuvo que asumir el coste.

Utilizando la malaria como modelo, el científico y su equipo de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia (Fidic) llevan años trabajando con el fin de lograr una “metodología universal” para desarrollar vacunas sintéticas para casi todas las enfermedades infecciosas, más de 500.

Según indicó, la intención es llegar al nivel más íntimo de las moléculas de los microbios y descifrar “las reglas del juego”, para ser capaz de curar tanto una malaria, como una tuberculosis, una hepatitis o cáncer de útero.

El investigador colombiano, que también ha desarrollado un nuevo método de diagnóstico temprano del cáncer de útero que permite saber quién padece de papiloma humano con una sola gota de sangre, desveló que el propósito de este estudio es evitar en un primer momento la citología, práctica médica poco común en los países en vías de desarrollo y en los musulmanes. EFE

Los niños portadores del virus VIH en 118 países de ingresos bajos y medios podrán contar con la posibilidad de obtener una de las medicinas pediátricas clave del tratamiento antirretroviral que hasta ahora se vendía bajo patente, y que se fabricará a bajo coste por compañías de producción de genéricos.

Así lo anunció en Ginebra la fundación privada suiza Medicines Patent Pool, que ha firmado un acuerdo con ViiV Healthcare, la empresa subsidiaria que crearon las farmacéuticas GlaxoSmithKline, Pfizer y Shionogi para producir medicamentos para luchar contra el VIH-Sida.

Medicines Patent Pool (MPP) se dedica a intentar lograr acuerdos que eliminen las patentes de medicinas esenciales para la lucha contra el VIH con las que no cuentan los países en desarrollo y está financiada por la organización UNITAID, cuyos fondos provienen de una treintena de países y que a su vez se dedica a luchar y financiar programas contra la Malaria, el Sida y la tuberculosis.

Unos 3,4 millones de niños en el mundo son portadores del VIH, sin embargo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) sólo 562.000 de ellos tienen acceso a tratamiento.

Esto se debe no solo a que los países no pueden costearlos sino también a que hay muy pocos medicamentos pediátricos, “dado que la incidencia del VIH en niños en el mundo desarrollado se ha reducido a niveles ínfimos, y las farmacéuticas no ven interés económico en desarrollarlos y producirlos”, según explicó Chan Park consejero legal de MPP.

Uno de los pocos remedios que existen, considerado clave por la OMS, es el Abacavir, producido por ViiV, y que gracias al acuerdo podrá ser vendido sin patentes, y por tanto muchísimo más baratos, en 118 países del mundo, donde viven 98,7 por ciento de los niños afectados por la enfermedad.

Estos medicamentos serán creados por compañías de producción de genéricos, una vez sean autorizadas por la OMS.

ViiV cede el medicamento sin coste y además no cobrará royalties por ello, “creo que es parte de su política de responsabilidad corporativa, pero también es un hecho de que no hay interés financiero en esos mercados y prefieren dejárselo a terceros”, explicó Greg Perry, director ejecutivo de MPP.

Todas las empresas de genéricos que lo deseen podrán adherirse al acuerdo y producir el Abacavir, “la competencia es sana y cuanto más se produzca más bajará el precio, no tenemos un número máximo de expresas ni la cantidad, todo se irá viendo sobre la marcha”, agregó Perry. EFE

Más de un 5 por ciento de la población mundial, 360 millones de personas, conviven con alguna discapacidad auditiva, y de ellos, 32 millones son niños, según las últimas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En ocasión del día internacional del Cuidado del Oído, que se celebra el próximo domingo 3 de marzo, la OMS reveló los últimos datos sobre discapacidad auditiva, que no pueden compararse con números anteriores en aras a valorar su evolución porque las fuentes y la cantidad de datos son distintos, según afirmó en rueda de prensa Gretchen Stevens, experta de la institución.

De los 360 millones de personas, 183 millones (el 56 por ciento) son hombres y 145 millones (el 44 por ciento) son mujeres; 32 millones son niños menores a 14 años.

De los 328 de adultos, 165 millones son personas de más de 65 años.

De hecho, según el estudio, de cada tres personas mayores de 65 años una sufre algún tipo de deficiencia auditiva.

Por regiones, la mayor prevalencia la padece Europa Central y del Este y Asia Central, con una 7,6%; seguida del sur de Asia (6,4%); Asia Pacífico (6,1%); Este de Asia (5,5%); África Subsahariana (4,5%); Latinoamérica y el Caribe (4,5%); Oriente Medio y Norte de África (4,5%); y los países desarrollados (3,9%).

En Latinoamérica, la prevalencia de problemas auditivos entre los niños menores de 14 años es del 1,6%; en los adultos de 15 años es del 8%; y entre los mayores de 65 años del 38,62%.

Las infecciones del oído son las principales causas de las deficiencias auditivas en los niños, especialmente en los países menos desarrollados.

“La mayoría de las causas de pérdida de audición son fácilmente evitables porque muchas pueden ser tratadas gracias a la diagnosis temprana e intervenciones rápidas, como los implantes de aparatos”, explicó Shelly Chadha, experta de la OMS.

“Falta conciencia sobre las causas, conocimiento para detectar las deficiencias y asumir que es necesario pedir ayuda para un problema que puede solucionarse. Cuando más demanda de servicios de asistencia haya, más se desarrollarán estos servicios”, agregó la experta.

Las principales enfermedades infecciosas que causan deficiencias auditivas o incluso sordera son la rubeola, la meningitis, el sarampión, y las paperas, todas ellas dolencias que pueden ser evitadas con la vacunación, un proceso de inmunización a la cual no acceden millones de niños en el mundo.

Asimismo, otras causas pueden ser traumas en la cabeza, causas genéticas, problemas durante el embarazo o el parto (como la infección por citomegalomavirus o la sífilis), el uso de algunos medicamentos o la exposición a ruido excesivo.

Precisamente, consultada sobre qué se considera ruido excesivo, Chadha explicó que hay distintos baremos, como la exposición a más de 85 decibelios durante ocho horas o 91 decibelios durante dos horas, pero advirtió que lo más claro es el sentido común.

“El ruido puede provenir del tráfico, o padecerlo en el trabajo, o por estar expuesto a actividades recreativas como ir a una discoteca o escuchar muy alto y mucho tiempo música en los auriculares”, explicó.

“Todo depende de lo alto que se escuchen los auriculares, lo básico es que la persona al lado no lo oiga. Pero también depende del tiempo, cuanto más alto, menos tiempo, etc”, agregó.

A pesar de que las pérdidas de audición pueden paliarse con aparatos electrónicos, los audífonos, no hay suficientes disponibles.

“Actualmente, la producción de aparatos electrónicos sólo responde a un 10 por ciento de la demanda global”, señaló Chadha, quien explicó que la institución estudia la posibilidad de la transferencia de tecnología para promover el acceso de audífonos en los países en desarrollo. EFE

Un estudio científico internacional identificó la parte del genoma que determina si una avispa será reina u obrera y descubrió que estas últimas tienen un genoma “más activo”.

La investigación, publicada por la revista “Genome Biology de Biomed Central” y en la que participó el Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona (noreste de España), consiguió secuenciar la parte activa del genoma, el transcriptoma, de las avispas tropicales, “Polistes cancensis”, con el objetivo de determinar si una avispa será reina u obrera dentro del enjambre.

El trabajo demuestra que las obreras tienen un transcriptoma más activo que las reinas, lo que explica que en estas sociedades simples, las obreras sean “multiusos” en la colonia, con un genoma mucho más activo, dejando a la reina con una actividad más restringida, informó en un comunicado el CRG.

“El estudio de especies eusociales primitivas, como estas avispas, ayuda a comprender la evolución de la sociabilidad”, explica el organismo.

Todas las especies sociales básicamente evolucionaron de un único antecesor, en este caso una única avispa que ponía huevos y alimentaba a su prole.

Pero, ¿cómo este único fenotipo ancestral se diversificó para dar lugar a reproductores especializados (reinas) y cuidadores de la descendencia (obreras) convirtiendo así una especie solitaria en social?, se preguntaron los investigadores.

Este trabajo aporta una primera pista sobre la vida secreta de los insectos sociales porque muestra que las obreras tienen un transcriptoma muy activo que, posiblemente, expresa muchos de los genes ancestrales que necesitaba la avispa solitaria primitiva para tener éxito y sobrevivir.

En cambio, las reinas parecen haber “apagado” muchos de sus genes, presuntamente para poder ser buenas reproductoras.

Los análisis clásicos basados en el registro fósil sostienen que las hormigas y las avispas pertenecen a un mismo “clade” conocido como Vespoidea, con las abejas como un grupo hermano.

Ahora, los nuevos datos hacen que se replanteen las relaciones entre las subfamilias de abejas, avispas y hormigas y sugieren que las avispas forman parte de un “clade” separado de las hormigas y las abejas, aunque para confirmarlo se necesitan más secuencias de genomas y datos comparativos para resolver esta controversia.

La estructura social de los insectos no está en la evolución de los genes, sino en la regulación de la actividad de los mismos (en avispas obreras, la actividad del genoma es mayor y en reinas, existe menor actividad por la elevada especialización). EFE

El Centro de Tratamiento de Enfermedades Renales S.A. (CETRERSA) inauguró su nueva sede en calle Gervasio García, Urbanización La Loma de Hato Pintado, para ofrecerles a sus pacientes una mejorada, amplia y cómoda atención de salud.

CETRERSA cuenta con servicio de diálisis peritoneal continua ambulatoria (DPSA) y servicio de diálisis peritoneal automatizada (DPA), con Módulo de Control de Ultrafiltración para diálisis con bicarbonato y con filtros compatibles con los pacientes (No reusables).

Los pacientes cuentan además con servicio de trasplante con donante vivo en hospitales de primera línea coordinados y supervisados por personal de CETRERSA; igualmente servicio de transporte desde su residencia u hotel hacia la clínica y viceversa, así como a los pacientes viajeros extranjeros se le ofrece un recorrido por la ciudad de Panamá guiada por personal de CETRERSA.

La Junta Directiva del Centro de Tratamiento de Enfermedades Renales, S.A. y el Arzobispo de Panamá, Monseñor José Domingo Ulloa, presidieron la inauguración y bendición del nuevo edificio, ante invitados especiales y medios de comunicación social.

CETRERSA fue fundada en 1996 con el propósito de crear un centro más especializado fuera del ámbito hospitalario, explica su director médico, el doctor Elías Pérez Guardia. “Ahora contamos con instalaciones más amplias, cómodas, con más facilidades y diseñada para brindar estos tratamientos a los pacientes”.

El doctor Pérez Guardia adelantó a Médica Magazine que estarán agregando a sus servicios la realización de cirugías ambulatorias, ultrasonidos y servicios de endoscopía digestiva, en sus nuevas instalaciones donde atienden de lunes a sábado.

“Actualmente se atienden 50 pacientes en el centro y vienen a diálisis tres veces por semana”, mencionó el director médico.

El ministerio de Industria de Japón estimó que el valor del mercado de medicina regenerativa del país se multiplicará por más de 60 para el año 2030, ante la expectativa de que aumenten los productos elaborados a partir de tejido humano y se empiecen a comercializar los desarrollados mediante células iPS.

De este modo, el ministerio ha pronosticado que para esa fecha el mercado nipón estaría valorado en 1,6 billones de yenes (más de 13.000 millones de euros) comparado con los 26.000 millones de yenes (unos 211 millones de euros) que mueve en la actualidad.

La estimación se ha calculado al tener en cuenta el número de pacientes potenciales de Japón y el coste per cápita de los tratamientos.

El ministerio también estimó además que si Japón adopta reformas para aprobar de manera más ágil los productos que se encuentran en fase de ensayo clínico, proceso que en la actualidad lleva unos siete años de media, los gastos de desarrollo y producción en este campo se recortarían en un 60 y un 20 por ciento, respectivamente.

A nivel global, el ministerio prevé que el mercado crezca hasta los 138.000 millones de euros para 2030, casi 50 veces más en comparación con los 2.775 millones de euros en los que está valorado en la actualidad.

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria espera que esta estimación atraiga aún más inversiones en este terreno, que ha ganado mucha importancia en Japón gracias a la concesión del premio Nobel de Medicina en 2012 al profesor de la Universidad de Kioto Shinya Yamanaka, padre de las células pluripotentes inducidas (iPS).

Yamanaka desarrolló el método para crear este tipo de tejido mediante la reprogramación de células ya maduras.

Esto resuelve en principio el problema ético de trabajar con células madre de embriones que, como las iPS, también poseen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula.

En la actualidad, equipos de investigación japoneses ya se han postulado para comenzar a realizar ensayos clínicos con células iPS y están a la espera de que el Ministerio de Salud examine y apruebe esas solicitudes. EFE

Los mosquitos toleran los repelentes convencionales después de haber sido expuestos por primera vez a ellos, según un estudio que hicieron público investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

La investigación -desarrollada con la especie “Aedes aegypti”, que transmite el dengue y la fiebre amarilla- revela que los mosquitos ignoran la sustancia denominada DEET, el ingrediente más habitual en los repelentes, una vez han entrado en contacto con ella una vez.

La sustancia fue desarrollada inicialmente por el Ejército de Estados Unidos, después de la experiencia de sus soldados en zonas de selva durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante años, el DEET se utilizó para ahuyentar a los mosquitos, a pesar de que no se comprendía por qué ayudaba a mantenerlos alejados, y estudios recientes demostraron que era el olor que desprende esa sustancia el que repelía a los insectos.

Ante la preocupación por el hecho de que los mosquitos se hagan resistentes a los repelentes, los investigadores sometieron a los insectos a una prueba en el laboratorio: les pusieron a su alcance el brazo de uno de los científicos rociado con DEET.

Como esperaban, el repelente hizo que los mosquitos no se acercaran al investigador en primer término, si bien unas horas más tarde los mismos insectos ya no eran ahuyentados por la sustancia.

Para entender ese comportamiento, los investigadores instalaron electrodos en la antena de los insectos.

“Hemos sido capaces de monitorizar la respuesta de los receptores que tienen los mosquitos en la antena y hemos comprendido que pierden sensibilidad ante la sustancia”, explicó a la cadena BBC James Logan, uno de los autores del estudio.

El científico señaló que “los mosquitos evolucionan a mucha velocidad” y subrayó: “cuanto mejor comprendamos cómo funcionan los repelentes, seremos más capaces de solventar el problema de la resistencia”. EFE

Un equipo de científicos en la Universidad de Pensilvania (EE.UU.) ha desarrollado “vehículos” que transportan medicamentos dentro del organismo eludiendo el ataque del sistema inmunitario, según un artículo que publica la revista Science.

“No son los mejores vehículos”, dijo a Efe la investigadora chilena Pía Rodríguez, integrante del equipo científico. “Pero su ventaja es que están cubiertos por una proteína específica para que el sistema de inmunidad lo reconozca como un elemento seguro para el cuerpo”.

Rodríguez explicó que la secuencia genética de la proteína es la misma para todos los humanos, “pero el receptor en los fagocitos que reconoce esta proteína es distinto y hay al menos diez variedades entre los humanos”.

El equipo investigador tomó una parte de esa proteína, un péptido identificado como CD47 que sí es igual para todos los humanos, “y así evita las diferencias entre la población” de forma que el “vehículo” pueda llegar a su destino sin recibir el ataque del sistema inmunitario.

“Hemos probado esto con ratones modificados genéticamente de manera que sus organismos reconozcan las proteínas humanas”, añadió Rodríguez, graduada en ingeniería civilquímica de la Universidad de Chile.

El equipo, que se ha enfocado en el desarrollo de estos “vehículos” para el transporte de medicamentos en el tratamiento del cáncer, se prepara ahora para hacer las pruebas clínicas con humanos.

Las estrategias actuales de entrega de fármacos y la generación de imagen son obstaculizadas por la capacidad del sistema inmunológico para reconocer y deshacerse de partículas foráneas.

Cuando los investigadores inyectaron nanopartículas etiquetadas con la molécula sintética en ratones, el péptido previno que los glóbulos blancos llamados fagocitos engulleran a las nanopartículas. EFE

Expertos internacionales alertaron acerca de la falta de coordinación de las políticas públicas de salud, particularmente en lo relativo a la promoción de la actividad física y una alimentación adecuada, durante un simposio celebrado en Ciudad de México.

En el Simposio Internacional de Equilibrio de Energía y Actividad Física, Frania Pffefer, de la asociación civil Fundación Mexicana para la Salud, señaló que durante el anterior Gobierno de México se desarrolló una estrategia de salud alimentaria de la que surgieron lineamientos sobre alimentos y bebidas en las escuelas.

Pero los estados tienen y aplican sus propios planes, dijo Pffefer, y consideró que el problema es que no hay un organismo que medie para elaborar una estrategia común.

Al respecto, Victor Matsudo, quien desarrolló el programa “Agita Sao Paulo” en Brasil, consideró que México tiene programas bien elaborados.

“Lo interesante es que se mantengan las cosas buenas de cada programa, pero bajo una institución sombrero con legitimidad para el liderazgo”, abundó.

El colombiano John Duperly, encargado en Latinoamérica de la iniciativa “Excercise is Medicine” (Ejercicio es Medicina) del American College of Sports Medicine, coincidió con Matsudo en la necesidad de identificar los elementos positivos de los diferentes programas y reunir a los actores relevantes para “compartir las fortalezas de cada uno para sacar un proyecto de salud pública”.

Los participantes discutieron la evidencia científica más actual sobre los factores del sobrepeso y la obesidad, y estrategias para incluir la actividad física en las recomendaciones médicas y las políticas públicas, dijo a Efe Cecilia García, directora en México del International Life Science Institute (ILSI).

El ILSI, institución organizadora del evento, es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a promover la salud pública a través de la colaboración entre expertos de los ámbitos académico, gubernamental y empresarial orientada a desarrollar, recopilar y difundir información científica. EFE

El plan del presidente de EE.UU., Barack Obama, para elaborar un mapa completo del cerebro humano y que contará con la participación del Pentágono, agencias federales, científicos y el sector privado provocó reacciones encontradas en ese país.

El diario The New York Times describió en su portada el proyecto de Obama para realizar un “Mapa de la Actividad Cerebral”, que el Gobierno podría dar a conocer en marzo y que requeriría una inversión de al menos 3.000 millones de dólares en la próxima década.

La Oficina de Iniciativas en Política de Ciencia y Tecnología será la encargada de los detalles del proyecto, en el que participarán también los Institutos Nacionales de Salud, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados para la Defensa y la Fundación Nacional de Ciencias.

El objetivo es lograr un mayor entendimiento de la compleja actividad cerebral. Científicos consultados por el Times indicaron que el proyecto podría contribuir también al desarrollo de tecnología para entender enfermedades como el mal de Alzheimer y el de Parkinson, la esquizofrenia y el autismo.

“Cada dólar que invertimos para elaborar el mapa del genoma humano redituó 140 dólares a nuestra economía”, afirmó Obama en su discurso sobre el Estado de la Unión, el pasado 12 de febrero.

“Hoy nuestros científicos elaboran el mapa del cerebro humano para encontrar las respuestas a (el mal de) Alzheimer”, añadió el presidente, quien insistió en que “no es el momento de destripar esas inversiones en la ciencia y la innovación que crean empleos”.

El Gobierno de EE.UU. invirtió 3.800 millones de dólares en el Proyecto del Genoma Humano a lo largo de 13 años y algunos analistas calculan que sus resultados generaron unos 796.000 millones de dólares en actividad económica.

Se espera que el Gobierno de Obama dé más información sobre su plan para crear un mapa completo del cerebro cuando, en marzo, envíe al Congreso su propuesta de presupuesto para el período fiscal 2013, que comienza el 1 de octubre.

“La exploración de cómo funciona el cerebro es la última gran frontera”, dijo Story Landis, director del Instituto nacional de Trastornos Neurológicos e Infarto. “Éste es el momento: hay oportunidades maravillosas para empujar la frontera de las ciencias cerebrales”.

George Church, un biólogo molecular de la Universidad de Harvard y uno de los creadores del proyecto “Mapa de la Actividad Cerebral”, apuntó que “después del proyecto del genoma pudimos reducir un millón de veces el costo de la secuencia de genes”.

El estudio de las complejas estructuras neurales del cerebro podría combinar herramientas tradicionales como la imagen de resonancia magnética con tecnologías novedosas como los nanosensores y las sondas inalámbricas de fibra óptica implantadas en el cerebro, o células modificadas genéticamente que puedan conectarse con células del cerebro para registrar su actividad.

Pero en tiempos en los que los científicos encaran, al igual que todo Estados Unidos, la necesidad de cortar los gastos, algunos expertos opinan que no es el momento de desviar fondos para “megaproyectos” que quiten recursos a iniciativas más individuales y variadas.

“Alguien tendría que explicarle al Congreso por qué es tan importante la investigación básica en lugar de coquetear con los legisladores ofreciéndoles bazofia científica en grande”, escribió en su blog el biólogo Michael Eisen, de la Universidad de California (UC).

“Una cosa es que se asignen fondos para la neurociencia”, añadió. “Otra cosa es que tengamos un proyecto centralizado de diez años para ‘resolver el cerebro’”.

Ralph Greenspan, director del Instituto Kavli para Cerebro y Mente en la UC, apuntó que “el plan de mapa cerebral es diferente del plan del genoma en el sentido de que la cuestión es mucho más intricada”.

“Fue muy fácil definir cuál era la meta del proyecto del genoma humano”, comentó. “En este caso tenemos una cuestión más difícil y fascinante: ¿cuáles son los patrones de actividad en todo el cerebro y, en última instancia, cómo es que tienen un efecto?”.

El cerebro humano, compuesto por unos 100.000 millones de neuronas que responden a estímulos eléctricos y por áreas de actividad consciente e inconsciente, tiene un sistema de complejidad tal que los científicos no han podido registrar más que la actividad de unas pocas neuronas a la vez.

Además de las nuevas nanotecnologías, el plan movilizará la enorme capacidad de procesamiento, análisis y combinación de datos en las computadoras. Entre los participantes de la planificación se cuentan firmas como Google, Microsoft y Qualcomm, indicó el Times.

La elaboración del mapa del cerebro “comprende el estudio de la anatomía y la función del cerebro y la médula espinal con el uso de instrumentos intraoperativos, microscópicos, endoscópicos y funcionales, la inmunohistoquímica, las células madre y la nanotecnología”, explicó Michael Roy.

“Imagínese que busca su casa en Googlemaps”, añadió el coronel retirado del Ejército de EE.UU. “Primero tiene una imagen de la ciudad, luego del barrio, y finalmente pude distinguir su casa y sus detalles. Estamos ahora en el nivel de imagen del barrio pero podremos llegar al detalle celular y de elementos subcelulares dentro del cerebro”, explicó. EFE

Oncólogos británicos han recurrido a la astronomía para identificar las marcas borrosas y poco visibles de los tumores cancerígenos más agresivos, según un estudio publicado en la revista médica “British Journal of Cancer”.

Para este estudio, científicos del Instituto de Cambridge para la Investigación del Cáncer -a cargo de esta investigación- consiguieron adaptar los sistemas informáticos desarrollados por los astrónomos para encontrar galaxias lejanas.

El astrónomo Nicholas Walton, de la Universidad de Cambridge, explicó que los programas informáticos utilizados sirven para “el análisis de imágenes en aras de rastrear planetas que puedan albergar vida fuera del Sistema Solar”.

Tras adaptar el software informático, los oncólogos emplearon la nueva técnica para medir los niveles de tres proteínas en muestras de cáncer de pecho de más de 2.000 pacientes.

La forma convencional de detectar los tumores agresivos pasa por teñir células manualmente de tal forma que se puedan divisar proteínas específicas.

Los investigadores británicos compararon la precisión obtenida entre el método tradicional y el importado de la astronomía, para el que contaron con la colaboración de los astrónomos de Cambridge.

Lo que descubrieron fue que el sistema automatizado era al menos tan preciso como el manual, pero mucho más rápido: “Los resultados han sido incluso mejores de lo esperado”, subrayó el científico que ha liderado la investigación, Raza Ali.

“El nuevo sistema permite que podamos analizar hasta 4.000 imágenes al día y que se modernice el traslado de estos descubrimientos a la clínica”, dijo otro científico, Carlos Caldas.

Tras la publicación de los resultados de la investigación, el grupo de expertos planea otro estudio “más grande y a escala internacional” que implique a más de 20.000 enfermas de cáncer de pecho, afirmó Ali.

“Esta improbable colaboración entre astrónomos y oncólogos es un ejemplo pionero de cómo el trabajo en equipo de científicos de diferentes disciplinas puede traer consigo nuevas soluciones para derrotar al cáncer”, destacó otra científica del instituto, Julie Sharp. EFE

Llevar una vida saludable puede ayudar a reducir los riesgos de padecer de enfermedades cardiovasculares, algo de suma importancia entre los hispanos que son el grupo con menor índice de tratamiento, de acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Cada año en Estados Unidos cerca de 715.000 personas sufren un ataque al corazón y al menos unas 600.000 personas mueren a causa de padecimientos cardiacos, lo que representa una de cada cuatro muertes, según cifras de los CDC.

En 2011, la prevalencia entre los hispanos con enfermedades cardiacas era de un 9 por ciento y un 3 por ciento de esta minoría había sufrido un derrame cerebral, de acuerdo con estimados de los CDC.

Por ello, las autoridades buscan crear mayor consciencia sobre este problema en febrero, designado como el Mes Nacional del Corazón.

“Para mantener el corazón saludable debe mantenerse un peso saludable, debe hacerse ejercicio, no fumar y chequear regularmente la presión arterial y colesterol”, dijo a Efe Elena Kuklina, epidemióloga de los CDC.

Disminuir el tamaño de las porciones, reducir el consumo de sodio y aumentar la actividad física deben ser parte de la rutina para prevenir problemas del corazón, advirtió la experta.

La especialista destacó la necesidad de informar a la comunidad hispana acerca de los riesgos de enfermedades cardiacas y los cambios de estilo de vida que pueden ayudar a prevenirlas.

“Es importante que los hispanos se revisen la presión arterial regularmente, que es algo que puede hacerse fácilmente hasta en el supermercado”, aseveró Kluklina.

Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte tanto entre hombres como mujeres en Estados Unidos y entre los hispanos representan un 27 por ciento.

Según Kuklina, pese a que llegar a una sala de emergencias dentro de las primeras 12 horas en las que se han empezado a experimentar los síntomas de un ataque al corazón puede reducir el riesgo de morir a causa de éste hasta en un 47 por ciento, sólo uno de seis méxico-americanos conoce los principales signos de alerta.

Dolor o presión en el pecho, dolor o molestia en la mandíbula, el cuello o la espalda; sentir debilidad, mareos o desmayos, experimentar dolor o molestia en los brazos o los hombros, quedarse sin aliento o tener dificultad para respirar son cinco de las señales de un ataque al corazón.

Asimismo, las autoridades advierten sobre la importancia de evitar los factores de riesgo como el tabaquismo, que se estima causa el 26 por ciento de los ataques cardiacos y entre el 12 y 19 por ciento de los accidentes cerebrovasculares.

La diabetes, la obesidad, la presión arterial alta y el colesterol alto son otros de los factores de riesgo que la experta señala que no deben descuidarse para prevenir enfermedades cardiovasculares.

“Los hispanos tienen tasas de prevalencia de obesidad y sobrepeso más altas, que en general se debe a una actividad física baja, y esto es uno de los factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular”, indicó la epidemióloga.

Asimismo, los hispanos tienen más probabilidades que los blancos no hispanos de padecer de diabetes y a que ésta se presente a más corta edad, otro de los factores de riesgo de la enfermedad cardiaca.

Los CDC, en conjunto con otras agencias gubernamentales, llevan a cabo esfuerzos por informar en español a la comunidad hispana sobre estos riesgos a través de la campaña Million Hearts.

La iniciativa tiene entre sus objetivos informar acerca de los riesgos de la enfermedad cardíaca y prevenir un millón de ataques al corazón y derrames cerebrales.

De acuerdo con cifras de la campaña, cada cuatro minutos muere una persona en Estados Unidos a causa de un derrame cerebral, padecimiento que es considerado como la cuarta causa principal de muerte en la población hispana.

La enfermedad cardiovascular, que incluye la enfermedad coronaria y los accidentes cerebrovasculares, representa un costo de 3.126 millones de dólares en Estados Unidos cada año, lo que incluye gastos en servicios de atención médica, medicamentos y pérdida de productividad, según los CDC. EFE

Arrecifes de coral del Caribe han dejado de crecer o han empezado a erosionarse debido a una menor acumulación del carbonato que necesitan para desarrollarse, según un estudio divulgado en Australia.

Un equipo científico internacional encontró cantidades inferiores de carbonato nuevo en los arrecifes de coral con respecto a las tasas detectadas en recientes escalas geológicas de tiempo y que esta disminución alcanza un 70 por ciento en algunos lugares del Caribe.

Esta menor acumulación de carbonato, componente del carbonato cálcico que permite el crecimiento y mantenimiento del coral, no compensa la pérdida que los arrecifes sufren debido a la erosión, según el investigador de la Universidad James Cook de Australia, Scott Smithers.

Según Smithers, los investigadores se centraron en cómo los organismos coralinos han hecho frente a las condiciones ambientales actuales, pero no habían explorado en profundidad cómo los arrecifes, como estructuras físicas, estaban reaccionando.

“Decidimos cuantificar la cantidad de esqueletos depuestos por los organismos coralinos cada año para construir la estructura del arrecife y lo comparamos después con la erosión biológica y física”, dijo Smithers en un comunicado de la Universidad.

Los científicos hallaron que muchos arrecifes del Caribe tienen “un precario balance” entre acumulación y pérdida de carbonato y registran “tasas de crecimiento muy lentas o signos de erosión común”, añadió el científico.

Smithers señaló que muchos arrecifes del Caribe parecen estar bien, aunque éstos “son, en general, muy pobres en términos de presencia de corales y peces en comparación a muchos arrecifes de la Gran Barrera de Coral”.

El estudio se realizó durante dos años en las Bahamas, Bonaire, Belice y las Islas Gran Caimán donde, según Smithers, los arrecifes son menos complejos que los de la zona Indo-Pacífica, aunque las conclusiones podrían servir para otras zonas como la Gran Barrera de Coral del noreste de Australia.

La investigación, que fue publicada recientemente en la revista digital Nature Communications, fue financiada por el fondo británico Leverhulme Trust.EFE

El trabajo nocturno o las comidas en horarios irregulares presentan peligros reales para la salud que incluyen la obesidad, los trastornos metabólicos y la diabetes, según un artículo que de la revista Current Biology.

Los investigadores, encabezados por Shu-qun Shi, del Departamento de Ciencias Biológicas en la Universidad Vanderbilt (Tennessee), encontraron que la acción de la insulina sube y baja de acuerdo a un ritmo circadiano de veinticuatro horas.

“Muchos procesos fisiológicos exhiben ritmos de día y noche, incluido el comportamiento de alimentación, el metabolismo de lípidos y carbohidratos y el sueño”, señala el artículo.

Estas oscilaciones diarias las controla el llamado “reloj circadiano” biológico.

El trastorno de la sincronía en el ritmo circadiano, que es una de las características del trabajo en turnos nocturnos o de trasnoche, el desajuste que ocurre cuando se viaja en avión largas distancias entre este y oeste, y los trastornos en las horas de sueño “pueden tener efectos profundos sobre la regulación del peso corporal y la homeóstasis de glucosa y lípidos”, añade el estudio.

Los experimentos hechos con ratones en laboratorio han mostrado que cuando los animales no pueden mantener las horas por una razón u otra su ciclo cirdaciano queda atascado en una modalidad resistente a la insulina y propensa a la obesidad.

“Estábamos acostumbrados a creer que algunas cosas son tan importantes que deben ser constantes”, comentó Carl Johnson, del Departamento de Fisiología y Biofísica en la universidad y uno de los participantes en el estudio.

“Pero ahora sabemos que estos puntos claves del metabolismo cambian en función de la hora del día”, agregó.

Los ratones normales se tornan resistentes a la insulina durante el día cuando, al igual que la mayoría de los animales noctámbulos, en general están durmiendo.

Los investigadores interfirieron con esa regularidad ya sea por un defecto genético o la exposición constante a la luz, que causaron que los ratones perdieran la noción de las horas.

Tiene sentido que las respuestas a la insulina varíen en el curso de un día, aún si ésa no es la forma en que los científicos o los médicos lo han entendido por mucho tiempo.

“Desde Claude Bernard en el siglo XIX el concepto de homeóstasis como mantenimiento de un ambiente interno constante ha estado profundamente arraigado en nuestra idea de cómo funcionan los organismos”, escribieron los investigadores.

Pero es un concepto equivocado por la sencilla razón de que el ambiente del animal sigue su propio ritmo diario, apuntó Johnson. La evolución favorece a los organismos que tengan una respuesta óptima al ambiente, y ésta es rítmica.

Por ello la acción de la insulina y el metabolismo de azúcar en la sangre están vinculados a la hora del día y a los mecanismos internos que llevan cuenta de esas horas.

Esto representa un problema para los humanos que viven en un ambiente en el cual manipulan desde la luz disponible a las horas de suministro de comida abundante.

“Las dietas mediterráneas, en las cuales la comida principal del día se toma al medio día, probablemente sean las más sanas”, dijo Johnson quien añadió que, además, quizá sea mejor una cena liviana y que se eviten los bocadillos tras esa cena. EFE

MarViva nos invita a aventurarnos y abrir el paladar hacia otras 86 especies marinas como el Berrugate, Lenguado, Dorado, Sierra, Pargo Blanco y Atún pocos usados en nuestro diario comer, y dejar a un lado los acostumbrados platos preparados con corvina, mero o pargo rojo.

Esta es parte de una campaña de MarViva denominada “Hay más peces en el mar”, que tiene como propósito promover la pesca responsable en Panamá, y que el consumidor conozca sobre otras opciones que pueden llevar a la mesa.

MarViva junto a Grupo Rey, The Panama Internacional School, además del patrocinio de Robert Mondavi de Felipe Motta, ofrecieron a medios de comunicación, chef nacionales y a invitados especiales, una degustación de pescados con los reconocidos chefs Francisco Castro y Juan Bautista Dutary, así como la explicación del biólogo Juan Posada, quienes dieron a conocer un variado menú de recetas con estas especies y cómo se puede consumir de forma sustentable.

La fundación también recomendó a los consumidores conocer la talla mínima de madurez de los peces para llevarlos a la mesa. Y es que en supermercados y restaurantes se suelen ofrecer en realidad bebés de muchas especies, lo que pone en riesgo su reproducción.

Por ejemplo la Cojinúa debe consumirse cuando tenga un tamaño mínimo de 35 centímetros o su equivalente a una espátula de cocina; el Róbalo Pipón o Gualajo con un tamaño mayor de 30 cm o mayor que una regla escolar; la Corvina Pelona en más de 40 cm o mayor que un rodillo de cocina; la Corvina Blanca mayor que 38 cm o que un gancho de ropa; el Pargo Mancha Blanca también mayor de 30 cm o más del tamaño de una botella de soda de litro y medio; lo mismo que el Pargo Blanco en más de 30 cm o mayor que una caja de 12 huevos.

Para informarse más de esta iniciativa, puedes acceder a tienesquesaberlo.com, donde podrán encontrar los riquísimos menús para preparar estas especies del mar, datos de las especies en peligro de extinción de las cuales están protegidas por la Ley, pero que podrían estar siendo consumidas como filetes de pescados en las casas, restaurantes y supermercados del país.

Algunas de estas especies amenazas son: Raya Manchada, Loro, Tiburón Alinegro, Tiburón Aliblanco, Tiburón Martillo, Tiburón Toro, Tiburón Tigre, Mero Goliat, Loro Jorobado, Loro Bicolor, Marlín Negro, Marlín Azul, Marlín Rayado, Pez Lanceta, Marlín Blanco, Pez Vela y Pez Espada.

En Panamá se han establecido distintos periodo de vedas como de la langosta del Caribe que inicia el 1 de marzo y culmina el 30 de junio; y en el Pacífico que se establece sólo en el Archipiélago de Las Perlas del 1 de diciembre al 15 de abril. Así como al camarón que tiene dos periodos de veda al año del 1 de febrero al 11 de abril y el segundo periodo del 1 de septiembre hasta el 11 de octubre.

Además del Cambute o Cambombia que está prohibido su captura, posesión y comercialización hasta noviembre del año 2014 en todo el país y la captura del Pepino de Mar está prohibida indefinidamente.

Para el chef Castro, director de The Panama Internacional School, “conocer de dónde viene la especie que cocinamos, cómo están sus poblaciones y acatar los periodos de veda, es una forma de apoyar al proceso de ser consumidores responsables”.

De acuerdo con Esperanza Rodríguez, de Comunicación Corporativa de Grupo Rey, la empresa se siente comprometida con este tipo de actividades y de ofrecerles a sus clientes otros tipos de productos marinos que buscan el consumo responsable.

Zuleika Pinzón, directora nacional de MarViva, invitó a los consumidores de mariscos a que “todos podemos hacer parte de la conservación de una forma agradable, responsable y sin complicaciones. Y queremos seguir promoviendo en MarViva el uso de estos recursos de una forma ordenada. La fuerza de estas iniciativas está en todos los consumidores y en el mercado”.

XI Congreso nacional Oncologia

ATENCIÓN PRIMARIA EN CÁNCER

TEMAS:

Avances en el diagnóstico y tratamiento del cancer de mama y cáncer de pulmón.

Manejo de las complicaciones del tratamiento

1 y 2 de marzo del 2013 HOTEL RIU PLAZA PANAMA

Auxiliares 35.00
Enfermeras, Farmacéuticos y estudiantes 40.00
Residentes e internos pre-inscripción 45.00 inscripción 60
Médicos especialistas y médicos generales pre-inscripción 85.00 inscripción 100.00

La absorción por el organismo humano de diversos químicos sintéticos a la vez, incluso a bajas dosis cada uno, está cada vez más asociada por los científicos con el aumento de enfermedades y desórdenes del sistema endocrino, reveló la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los químicos capaces de trastornar el sistema endocrino -del que dependen funciones vitales como el metabolismo, el crecimiento, el sueño y el humor- están en productos presentes prácticamente en todos los hogares, como cosméticos y para el cuidado personal. mIgualmente en productos industriales, como aparatos electrónicos y pesticidas.

Un informe dado a conocer por la OMS indica que, aunque la evidencia científica aún es insuficiente para establecer una relación directa entre ciertos componentes químicos y sus consecuencias negativas en el ser humano o el medio ambiente, resulta claro que la combinación de ellos tiene un impacto desfavorable en la salud humana.

Con respecto a diez años atrás, cuando la OMS realizó la primera investigación sobre este asunto, el avance se centra en reconocer “que el aumento de los desórdenes y enfermedades endocrinas no puede estar exclusivamente asociado a procesos genéticos”, explicó la directora de la OMS para Salud Pública y Medio Ambiente, María Neira, al presentar el estudio en Ginebra.

Neira señaló que resulta razonable considerar que el problema tiene que ver con una combinación de factores como el envejecimiento, la nutrición y la exposición de las personas a las sustancias químicas que afectan las funciones endocrinas.

Uno de los aspectos que más preocupa a la OMS es la multiplicación de sustancias químicas presentes en la vida diaria y el hecho de que el ser humano se encuentre expuesto a buena parte de ellas incluso antes de nacer.

“Los niños son los más vulnerables, pero la exposición empieza en el útero, lo que puede causar desórdenes o enfermedades veinte años después de la exposición fetal”, declaró la experta.

Diversos estudios científicos han encontrado asociaciones entre la exposición a dichos químicos y la infertilidad en varones jóvenes, ciertos tipos de cáncer de mama en mujeres, y el cáncer de próstata y de tiroides.

Asimismo, se ha relacionado a estos productos con consecuencias nefastas para el sistema nervioso infantil, especialmente el déficit de atención y la hiperactividad.

Los químicos dañinos para el sistema endocrino pueden entrar en el ambiente a través de los desechos industriales y urbanos, la acumulación de químicos utilizados en la agricultura, la inhalación de gases y partículas presentes en el aire y a través del contacto con la piel.

Entre las acciones que la OMS propone figura mejorar la capacidad para analizar el impacto de más químicos en el sistema endocrino, determinar mejor las vías de exposición y promover la transparencia para que las industrias hagan declaraciones exactas de las sustancias que contienen sus productos. EFE

Científicos nipones han generado de manera artificial un páncreas en un cerdo mediante el empleo de células de un embrión de la misma especie, lo que podría ayudar a producir órganos humanos en animales en el futuro, informó la televisión NHK.

Para el experimento, llevado a cabo por un equipo de investigadores de las prestigiosas universidades niponas de Tokio y Meiji, se clonó en primer lugar un embrión de cerdo común del que se extrajeron algunas células.

Esas células fueron implantadas en otro embrión clonado de cerdo que había sido genéticamente modificado para no tener páncreas, y que después fue introducido en el útero de una hembra.

Los investigadores explicaron que el cerdo que parió esa hembra nació con un páncreas que se generó a partir de las células implantadas.

El órgano funcionó correctamente, ya que el ejemplar registró niveles normales de azúcar en sangre y alcanzó la edad adulta.

El equipo espera que esta técnica pueda ser aplicada para producir en animales órganos humanos para trasplantes, y especialmente en el cerdo, ya que los órganos de esta especie son aproximadamente del mismo tamaño que los de una persona.

El profesor de la Universidad de Tokio Hiromitsu Nakauchi, que dirigió la investigación, dijo a NHK que su grupo está técnicamente preparado para llevar a cabo este tipo de experimentos.

El equipo planea llevar a cabo primero estudios generales a través de la implantación de células iPS humanas modificadas en un embrión de cerdo, que luego se introduciría en el útero de una hembra de esta especie.

Las células pluripotentes inducidas (iPS) tienen la capacidad de ser programadas para convertirse en cualquier tipo de tejido.

Sin embargo, las leyes japonesas prohíben realizar un experimento de esta naturaleza por sus implicaciones éticas.

Un comité del Gobierno nipón revisa actualmente las directrices para este tipo de investigaciones, aunque los expertos creen que la materia requerirá de un profundo e intenso debate en materia ética y de seguridad sanitaria. EFE

Las vidas de 95 bebés podrían salvarse cada hora, 830.000 cada año, si las madres les alimentaran con leche materna nada más dar a luz, según un informe elaborado por la ONG Save the Children.

En el documento, la ONG afirma que si los bebés reciben el calostro -la primera leche de la madre- en su primera hora de vida, su sistema inmunológico “se pone en marcha inmediatamente”, lo que les da el triple de posibilidades de sobrevivir.

Además, si la madre continúa dándole el pecho durante los siguientes seis meses, un niño en un país en vías de desarrollo tiene hasta quince veces menos posibilidades de morir a causa de enfermedades como la neumonía o la diarrea.

Las tasas globales de lactancia, apunta Save the Children, se estancaron e incluso disminuyeron en el este de Asia y en algunos de los países más poblados de África, como Etiopía y Nigeria.

La responsable de Incidencia Política de la ONG, Yolanda Román, subrayó en un comunicado que, a pesar de que los beneficios de dar el pecho a los hijos son de sobra conocidos en los países desarrollados y de que es una práctica gratuita y natural, no se presta la atención necesaria a las madres para que lo hagan.

El problema es la falta de educación e influencia de las mujeres, que, según Save the Children, se traduce en que algunas prácticas dañinas, que impiden que las madres den el pecho a sus hijos, estén “bastante extendidas”.

De hecho, prosigue el informe, en lugar del calostro, en algunos lugares, a los recién nacidos se les da café, manteca de karité o ceniza en su primera hora de vida.

El “grave” déficit de matronas y de trabajadores sanitarios en los países en desarrollo impide que las madres tengan una información adecuada, así como la falta de legislación “que hace que dar lactancia materna y volver al trabajo se conviertan en un reto”.

La ONG sostiene también que algunas compañías productoras de sucedáneos de la leche materna utilizan unas prácticas de mercadotecnia que pueden hacer que las madres crean que estos productos son los mejores para alimentar a su bebé, aunque no puedan permitírselo económicamente.

Según indica la ONG, Asia es un nuevo mercado rentable para la industria, valorado ya en más de 18.000 millones de euros (más de 24.000 millones de dólares) y se prevé que crezca en total un 31 % para 2015. En el este de Asia y el Pacífico, el número de madres que dan leche materna cayó de un 45 % en 2006 a un 29 % en 2012.

Save the Children destaca que las madres que dan a luz con la ayuda de personal sanitario cualificado tienen dos veces más posibilidades de dar leche materna a sus hijos en la primera hora de vida.

Acabar con la brecha de 3,5 millones de trabajadores sanitarios que faltan en todo el mundo “aumentaría drásticamente el número de madres que amamantan a sus bebés”.

Por ello, la ONG reclama que los países donantes aumenten su inversión en nutrición y que los que están en vías de desarrollo implementen planes para fomentar la lactancia.

A las compañías de sucedáneos de leche materna les pide que expliquen que ésta es peor que la materna y que las advertencias ocupen un tercio de la superficie total del producto. EFE

El Gobierno de Estados Unidos aprobó una tecnología de retina artificial que constituye el primer ojo biónico para pacientes de este país, desarrollado en parte con apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias, informaron medios locales.

Según un comunicado de la Dirección de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA por su sigla en inglés), el dispositivo, con el nombre comercial de Argus II Retinal Proshtesis System, transmite por vía inalámbrica las imágenes de una cámara montada en anteojos a un conjunto de microelectrodos implantado en la retina dañada del paciente.

Ese conjunto, a su vez, envía señales eléctricas por medio del nervio óptico y el cerebro interpreta la imagen.

El Argus II es un microprocesador que contiene mil electrodos y fue desarrollado por Wentai Liu, profesor de bioingenieria en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de California, en Los Ángeles.

La aprobación por parte de la FDA beneficiará sólo a los individuos que hayan perdido la visión como resultado de la retinitis pigmentosa (RP) profunda, una enfermedad que afecta a una de cada 4.000 personas en Estados Unidos.

El aparato recibió en 2011 la aprobación de las autoridades sanitarias de Europa y ya se ha implantado en más de 50 pacientes fuera de Estados Unidos.

La retinitis pigmentosa daña las células sensibles a la luz que recubren la retina y, gradualmente, disminuye la capacidad de la persona para distinguir la luz de la oscuridad.

El implante permite que algunos individuos con RP, que son completamente ciegos, localicen objetos, detecten movimientos, mejoren la orientación y la movilidad, y disciernan formas, incluidas letras grandes.

Aunque hay tratamientos que demoran el progreso de las enfermedades que degeneran la retina, no ha habido hasta ahora ningún tratamiento que pudiera reemplazar la función de los fotorreceptores perdidos en el ojo. EFE

El riesgo de partos prematuros se ha reducido en casi un 6 % en Bélgica desde que comenzó a aplicarse la prohibición de fumar en bares, restaurantes y otros lugares públicos, según un estudio llevado a cabo por la Universidad de Hasselt (norte de Bélgica).

Los resultados del estudio, recogidos por la revista “British Medical Journal”, muestran que el riesgo de partos prematuros disminuyó un 3,13 % en Bélgica desde 2007, cuando comenzó a aplicarse la prohibición de fumar en restaurantes y en lugares de trabajo.

Las probabilidades de sufrir un parto prematuro se redujeron un 2,65 % adicional a partir de 2010, año en que la prohibición se extendió a todos los bares y establecimientos de hostelería que sirvieran comida, según el estudio dirigido por el doctor Tim Nawrot.

Aunque ya existían pruebas médicas de los efectos perjudiciales del tabaquismo activo y pasivo durante el período de gestación, hasta ahora no se había evaluado el impacto de una legislación anti-tabaco en el embarazo, según destacó la Universidad de Hasselt en un comunicado.

El estudio fue elaborado por dicha institución en colaboración con el Centro de Epidemiología Prenatal de Bélgica, y consistió en un análisis de cerca de 607.000 partos desde 2002.

Los investigadores constataron una reducción del número de partos prematuros y las diferentes fases de la legislación antitabaco, según afirmó Nawrot, quien destacó el “valor” de este tipo de medidas.

El director de la investigación recordó que estudios previos han demostrado la relación entre la duración del período de gestación y los problemas de salud en otras fases de la vida.

“Cada vez hay más países que aplican restricciones al tabaco, y nuestros resultados respaldan la utilidad de estas medidas. Y en este caso se trata únicamente de las primeras etapas vitales”, afirmó Nawrot. EFE

Un nuevo sistema de diálisis, que purifica más toxinas urémicas, permite reducir en un 30 % la mortalidad de los pacientes, según un estudio coordinado por el Hospital Clínic de Barcelona, presentado en esta ciudad del noreste de España.

El nuevo sistema, denominado hemodiafiltración online, añade al proceso de filtrado una presión adicional que permite arrastrar también a las moléculas más pesadas, con lo que aumenta la depuración de las toxinas urémicas.

Los pacientes que se someten a la hemodiálisis convencional para suplir las funciones de filtrado de la sangre que hace el riñón tienen una tasa de mortalidad anual de entre el 15 y el 40 % a los 10 años, principalmente por complicaciones cardiovasculares e infecciosas.

Pero los pacientes que se someten a esta nueva técnica reducen su tasa de mortalidad una media de un 30 %, que en el caso de la mortalidad por problemas cardiovasculares es de un 33 % y por causas infecciosas de un 55 %.

El estudio, publicado en la revista “Journal of the American Society of Nephrology”, es el primero que ha demostrado las ventajas de esta técnica, que se aplicó por primera vez en España, en 2007.

En la investigación participaron 27 de los 45 centros de la región de Cataluña (noreste) en los que se realiza el tratamiento de diálisis, que aportaron 906 pacientes, lo que representa casi un 25 % de los cerca de 4.000 que se someten a diálisis.

El sistema supone un “pequeño aumento del coste”, pero hay que tener en cuenta que, además de reducir la mortalidad, disminuye un 22 % las hospitalizaciones, destacó Francesc Maduell, jefe de la Sección de Diálisis del Servicio de Nefrología del Hospital Clínic de Barcelona.

La hemodiafiltración online requiere un tratamiento del agua que se utiliza en este proceso y unos filtros de seguridad más precisos, además de una bomba adicional para añadir presión extra.

Estas medidas son necesarias para conseguir el máximo control sobre el líquido que se utiliza en la diálisis, que es una solución de composición similar al plasma normal, que fabrica la propia máquina -por eso el método se llama online- y que se inyecta al paciente.

El nuevo método de diálisis tiene la misma duración que el convencional, ya que se desarrolla en sesiones de cuatro horas tres días a la semana, pero los pacientes presentan más tolerancia al mismo y, de hecho, los episodios de bajada de tensión durante el tratamiento se han reducido un 22 %. EFE

El 19 % de los reptiles del mundo están amenazados de extinción, según un estudio conjunto publicado por la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) y expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

El estudio, publicado en la revista “Biological Conservation”, es el primero que resume la situación global del estado de conservación de 1.500 especies de reptiles de todo el mundo, de las cuales un 12 % se consideran “amenazadas de extinción”, un 12 % como “en peligro crítico de extinción” y el 47 % como “vulnerables”.

“Estamos ante un paso muy importante hacia la evaluación del estatus de conservación global de los reptiles”, manifestó Philip Bowles, coordinador de la Comisión de Supervivencia de las Especies de la IUCN, especialista en serpientes y lagartos.

Bowles consideró que el contenido del estudio debe “activar las alarmas sobre el estado de estas especies y sobre las amenazas crecientes que afrontan”, entre las que destacó “la pérdida de sus hábitats y la sobreexplotación de los cultivos agrícolas”.

“Hacer frente a estas amenazas identificadas son prioridades clave en las políticas de conservación en el sentido de revertir la progresiva desaparición de estos reptiles”, manifestó.

Tres especies figuran en el estudio como “posiblemente extintas”, entre las que se destaca al lagarto selvático “Ameiva vittata”, que solo ha sido visto en una ocasión en Bolivia.

Dos recientes intentos de búsqueda de esta especie han fracasado y los científicos tienen pocas esperanzas en que siga habiendo ejemplares vivos, ya que su hábitat natural ha sido prácticamente destruido por las industrias agrícola y maderera.

La doctora Monika Böhm, directora del estudio, afirmó que “a menudo se asocia los reptiles a hábitats extremos y condiciones medioambientales difíciles, por lo que se asume con facilidad que se adaptarán bien a las condiciones cambiantes de nuestro mundo”.

“Sin embargo, muchas especies están altamente especializadas en términos de uso del hábitat y de las condiciones climáticas que requieren para funcionar en el día a día. Esto hace que sean particularmente sensibles a los cambios en el entorno”, dijo.

El estudio refleja también que el riesgo de extinción no es igual entre las distintas especies de este grupo animal altamente diverso.

Las tortugas de agua dulce, por ejemplo, aparecen como especialmente amenazadas, lo que refleja mayores niveles de amenaza a la biodiversidad de este hábitat en todo el mundo.

En números totales, el estudio estima que el 30 % de todos los reptiles de agua dulce están cerca de la extinción, un porcentaje que aumenta hasta el 50 % en el caso únicamente de las tortugas, que son un “bien a la venta” en el comercio nacional e internacional.

Un equipo del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), en el norte de España, ha operado con éxito a una niña de una lesión pulmonar mediante una pionera vídeo-cirugía torácica.

La intervención, realizada por un equipo multidisciplinar del HUCA dirigido por el doctor Javier Aragón, ha permitido una recuperación rápida, satisfactoria y sin dolor ya que la técnica posibilita la intervención sin separar las costillas, informó la consejería de Sanidad del gobierno regional de Asturias.

Este hospital ha sido el primero en utilizar esta intervención en un niño y es la primera vez que se ha tratado una lesión de este tipo mediante esta cirugía.

Es una técnica utilizada también para intervenciones de cáncer de pulmón, pero en esta ocasión se empleó para abordar una infrecuente y compleja lesión pulmonar en un paciente pediátrico.

La intervención ha permitido utilizar la vídeo-cirugía para la extirpación de un lóbulo pulmonar y parte de otro a través de una única incisión de cuatro centímetros y sin necesidad de separar ninguna costilla.

Esta técnica ha hecho posible que la paciente, muy debilitada por su enfermedad, haya tenido una recuperación extraordinariamente rápida y sin dolor.

La operación realizada de forma convencional hubiera requerido al menos dos meses de recuperación y el recurso a potentes analgésicos.

Según manifestó el doctor Aragón a través de un comunicado difundido por la Consejería, “el éxito sólo ha sido posibles gracias al esfuerzo que anestesistas, enfermeros de quirófano y cirujanos pediátricos y torácicos tuvimos que hacer para superar el reto que suponía estar a la altura de lo que la paciente necesitaba”.

“Era una paciente particular que precisaba una intervención muy especial y se logró”, subrayó.

El perfeccionamiento progresivo de la técnica ha llevado al Servicio de Cirugía Torácica del HUCA a impartir cursos a cirujanos de todo el mundo, recuerda la Consejería. EFE

Más de 400 profesionales y expertos en Psicología Jurídica y Forense procedentes de 17 países debaten en Madrid sobre abusos sexuales a menores, pornografía infantil y violencia machista, así como las secuelas psicológicas que dejan en los más vulnerables.

En el VII Congreso Internacional de Psicología Jurídica y Forense participan profesionales de España, Estados Unidos, Brasil, Colombia, México, Croacia, Francia, Portugal o Italia.

El encuentro fue inaugurado por el presidente del Tribunal Superior de Justicia de Madrid, Francisco Javier Vieira, quien afirmó que “la Justicia es extremadamente partidaria de la participación de los psicólogos forenses”.

Vieira destacó también los informes de credibilidad que aportan estos profesionales en delitos de especial trascendencia social como los abusos sexuales infantiles.

Este tipo de delitos y las secuelas psicológicas en las víctimas será uno de los temas que a lo largo de estas tres jornadas de ponencias analizarán diferentes profesionales.

La delincuencia juvenil, los problemas de conducta en la adolescencia, el perfil de incendiario forestal, el acoso a menores en internet, la predicción de la reincidencia violenta o la violencia doméstica desde los ojos de los hijos serán abordados también hasta el sábado en Madrid. EFE

Un consorcio de investigación del País Vasco (norte de España) consiguió frenar el desarrollo del cáncer de colon y su metástasis en el hígado en un modelo experimental con ratones, mediante el uso de moléculas sintéticas.

El estudio, publicado en la revista norteamericana Journal of Medicinal Chemistry, abre la posibilidad a un futuro desarrollo de variantes de estas moléculas con propiedades farmacológicas para su ensayo en el ámbito clínico, según un comunicado del grupo de trabajo.

En ese consorcio de investigación participan el Centro de Investigación Corporativa (CIC) bioGUNE, la Universidad del País Vasco, la empresa Ikerchem y el Instituto de Genética y Biología Molecular y Celular (IGBMC) de Estrasburgo (Francia), entre otros.

Las conclusiones del trabajo podrían “abrir una nueva vía para el tratamiento futuro de dichas patologías”, mediante la generación “de unas moléculas que interfieren en la adhesión de las células tumorales con otras células del organismo”.

De esta forma, explicaron los investigadores, las nuevas moléculas frenan tanto el crecimiento del tumor como la diseminación de las células tumorales y su proliferación en otros órganos.

El estudio está basado en un trabajo previo de investigadores de la Universidad del País Vasco que habían descrito una serie de moléculas que reducían la metástasis del melanoma (una variedad grave del cáncer de piel) en ratones.

El cáncer es la segunda causa de mortalidad humana, y su incidencia se incrementa con la edad.

En la actualidad, el 90 % de las muertes por cáncer se dan por la reaparición del tumor original en otro lugar del cuerpo, por un proceso conocido como metástasis.

El cáncer de colon no es de los de mayor índice de mortalidad, pero suele desarrollar metástasis en el hígado, que sí lo es. EFE

El científico panameño Ibis Sánchez Serrano informó que expondrá su modelo organizativo del sistema de salud en la Quinta Conferencia Internacional sobre descubrimiento de medicamentos y terapia, el próximo lunes en Dubai.

Sánchez explicó a Efe que presentará el “Modelo Core”, de su autoría, ante líderes de la industria e investigadores en la capital de los Emiratos Árabes Unidos, y se declaró “feliz y honrado” de participar en un evento donde afloran las “ideas revolucionarias” y los “cambios” que luego se difunden a otras áreas económicas.

El científico, un panameño de origen humilde y formado gracias a becas en Europa y EE.UU., explicará el valor del “Modelo Core” para “el descubrimiento y desarrollo de fármacos y la importancia que este modelo tiene para agilizar y abaratar este proceso, el cual es no solamente costoso, sino que consume mucho tiempo y requiere de mucho conocimiento e información sobre cómo funcionan las enfermedades y las células”.

El “Core” es un modelo económico y científico organizativo basado en el intercambio de “activos” (información, datos, conocimiento, tecnologías, contactos) entre individuos o instituciones con ideas innovadoras y sus colaboradores externos, los cuales no solo realizan un trabajo para el beneficio de la sociedad, sino que también están enmarcados y condicionados por ella, explicó.

“En pocas palabras, a través de la colaboración, la unión de fuerzas y la apertura, se pueden crear sinergias muy provechosas para abordar los problemas más desafiantes en la sociedad en la que todos salimos beneficiados”, aseguró Sánchez.

Recordó que el asunto de la producción de medicamentos es “central” en la “problemática que vive el mundo”.

“Si este problema no se soluciona, jamás podremos solucionar la crisis mundial de los sistemas de salud. Pero muy pocas personas en el mundo, sobre todo los políticos y hombres de negocios y los economistas entienden esto”, lamentó.

Ello, acotó, “no es de sorprendernos” porque muchos líderes “al no contar con una formación científica, no tienen idea de lo complejo que es todo esto”.

“El tema de la innovación, la investigación y desarrollo (I+D) es fundamental en materia de salud, y al incrementar los costes y la dificultad de producir nuevos fármacos, escala entonces el costo al acceso de la salud”, dijo Sánchez.

Consideró que este es el asunto de fondo, pero se ha dejado como “accesorio” y que el “Modelo Core” propone una solución integral y que el mismo también puede aplicarse a otras áreas como acceso al agua potable, calidad del aire, educación o la pobreza.

“En la conferencia voy a unir cada uno de estos puntos” para que tanto científicos como directivos de empresas, médicos y encargados de elaborar políticas públicas “puedan entender el asunto”, aseguró.

Aunque no los identificó, dijo estar hablando “con otros países latinoamericanos” para desarrollar el “Modelo Core”, con apoyo de casas farmacéuticas e Institutos Nacionales de Salud estadounidenses, porque en Panamá, “como siempre, a nadie le interesa”, pese a sus esfuerzos por explicar su valor. EFE

El Consejo Nacional de la Orden de Médicos franceses propuso al Gobierno legalizar una “sedación terminal” para pacientes “excepcionales” a los que no se dirige actualmente la ley de cuidados paliativos aprobada en 2005.

Es la primera vez que los facultativos introducen este término en un documento oficial, enviado al Ejecutivo tras la consulta efectuada por el presidente, François Hollande.

Los médicos consideran que el actual marco normativo francés, que propone la aplicación de cuidados paliativos a los enfermos terminales, responde a la mayor parte de los casos, pero “es insuficiente”.

Según la Orden de Médicos, la ley de 2005 “puede no ofrecer ninguna solución para ciertas agonías prolongadas” o para “dolores psicológicos y/o físicos que, pese a los medios puestos en marcha, siguen siendo incontrolables”.

En esos casos “excepcionales”, en los que “la atención curativa es inoperante” se impone la toma de “una decisión médica legítima” que “debe ser colegiada”, indicó la Orden de Médicos, que precisó que el paciente debe efectuar la petición de forma “persistente, lúcida y reiterada”.

“Una sedación adaptada, profunda y terminal, proporcionada con respeto a la dignidad, puede ser planteada por un deber de humanidad por un grupo colegiado”, señaló.

Los facultativos señalan que “la prohibición fundamental de conducir deliberadamente a la muerte” a otra persona “no puede ser transgredida por un médico que actúe solo”.

Actualmente, la ley francesa autoriza a practicar cuidados paliativos a enfermos terminales, con acuerdo del paciente y pese a que éstos acorten su vida. EFE

Los daños en neuronas granulares asociados al Alzhéimer son reversibles, según un estudio de varios centros españoles que pone de manifiesto que con ejercicio físico, estimulación cognitiva e interacción social se revierten los daños.

Los resultados de este estudio, realizado en ratones con la enfermedad, se publican en la revista Molecular Psychiatry.

Aunque se desconoce si es una causa o una consecuencia de la enfermedad de Alzheimer, esta dolencia está asociada, entre otros factores, a la alteración de las neuronas granulares del hipocampo, relacionadas con la adquisición de nuevas memorias.

Este trabajo describe que la aplicación del protocolo conocido como enriquecimiento ambiental (combinación de ejercicio físico, estimulación cognitiva e interacción social) puede devolver a estas neuronas su estructura original, informó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) en un comunicado.

Los resultados se han obtenido gracias al análisis de ratones transgénicos usados como modelo de la enfermedad de Alzheimer y que sobreexpresan la proteína GSK3.

Los ratones transgénicos que fueron enjaulados en cajas de mayor tamaño, con norias de ejercicio y otros objetos, y en grupos de mayor tamaño, recuperaron la estructura y conectividad de sus neuronas granulares tras ser sometidos a dichos estímulos.

Del mismo modo, la normalización de los niveles de actividad de la proteína GSK3, cuya sobreexpresión emula los efectos de la enfermedad, logró los mismos resultados.

Para María Llorens-Martín, del Centro de Biología Molecular (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid), este hecho “demuestra la reversibilidad de las alteraciones celulares asociadas a la enfermedad de Alzheimer en estas neuronas”.

El investigador Jesús Ávila ha detallado que “tanto la normalización de los niveles de actividad de GSK3 como la aplicación del protocolo de enriquecimiento ambiental devuelven a las neuronas granulares su configuración original”.

Además del CSIC, han participado investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas, la Universidad de Barcelona, el Laboratorio Cajal de Circuitos Corticales (centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Madrid) y la Fundación CIEN. EFE

El cáncer de pulmón superará al de mama como principal causa de muerte por esta enfermedad entre las mujeres en los próximos años, según un estudio que publica “Annals of Oncology”.

Este incremento, que ya se está viendo en el Reino Unido y Polonia y se acelerará hasta el 2020, refleja el aumento de la cantidad de mujeres que empezaron a fumar en las pasadas décadas de los sesenta y setenta, de acuerdo con la revista médica.

El análisis, hecho en los 27 países de la Unión Europea por el profesor Carlo La Vecchia de la Universidad italiana de Milán, indica que tras este aumento en los próximos años, los casos de cáncer de pulmón caerán pues las mujeres fuman cada vez menos.

Los expertos estiman que en 2013 unas 82.640 mujeres europeas morirán a causa de un cáncer de pulmón mientras que 88.886 lo harán por cáncer de mama, aunque esta situación empezará a cambiar a partir de 2015, cuando el de pulmón superará al de pecho.

Los investigadores observaron la situación de todos los tipos de cáncer en los 27 países de la UE, y en particular en Francia, Alemania, Italia, Polonia, España y el Reino Unido.

De acuerdo con la publicación, cada vez hay más personas que desarrollan cáncer, pero menos las que mueren por este mal.

“En lo que se refiere al cáncer de pulmón, esperamos que los casos de muertes empiecen a descender en torno al 2020 o 2025 ahora que la nueva generación de mujeres fuma menos”, dijo La Vecchia, que inició este estudio en 2007 a partir de información médica de los países europeos.EFE

Los 44 años de aniversario del Ministerio de Salud sirvieron de marco para destacar la labor de sus funcionarios con más de 35 años en la institución, así como el lanzamiento oficial de la “Alerta Verde” para estos carnavales, siguiendo con la visión de cuidar la salud de la población.

Un grupo simbólico, de los 396 funcionarios del MINSA con más de 44 años de servicios, recibieron un justo reconocimiento de las autoridades de la institución.

El evento celebrado en las escalinatas del MINSA contó con la presencia del ministro de Salud, Javier Díaz; el viceministro de Salud, Serafín Sánchez; la secretaria general del MINSA, Adelis Varela; como la reina del Carnaval, Virginia Hernández; y sus princesas Nabil González y Rocío Lezcano; así como funcionarios de las distintas regionales del país, invitados especiales y medios de comunicación.

El ministro de Salud mencionó que en estas casi cinco décadas se ha realizado una tarea ardua en la entidad que se ha destacado por dar a conocer buenos indicadores de salud en la región. “La Organización Panamericana de Salud felicitó recientemente al MINSA y al país por los logros en vacunación, con más de 90% de cobertura en la región”.

El titular destacó los avances del MINSA como ente rector de la salud en Panamá y “nuestra función es mantenerla y garantizar que la atención se dé de la mejor manera posible con los proyectos de infraestructura como la red hospitalaria, los cinco nuevos hospitales, 21 MINSA CAPSi, la rehabilitación de las 836 instalaciones, así como la tecnología necesaria, el abastecimiento de insumos, medicamentos y equipos”.

Entre otros importantes proyectos, el doctor Díaz enumeró el saneamiento de la bahía que debe iniciar a finales de este mes; el acceso al agua potable en las comunidades rurales, y el avance tecnológico en el MINSA para estar acorde con la modernización.

“Todos estos proyectos del MINSA no se pudiesen realizar sin la colaboración de todos ustedes. Lo más importante que tiene una institución es su personal y el compromiso que tiene este personal. Por eso queremos honrar el trabajo diario que hace cada uno, y todos son importantes en esta cadena trabajando en equipo”, reconoció el ministro de Salud.

En tanto, la reina del Carnaval hizo un llamado a la población para que disfruten estas fiestas tomando en cuenta las medidas de prevención dadas a conocer por el MINSA y con mucha salud.

Igualmente se anunció que funcionarios del MINSA estarán en las calles verificando que se cumplas las medidas de prevención para estos carnavales y entregando unas 70,000 bolsas que contienen agua, gorra para el Sol, gel alcoholado, profiláctico, material informativo sobre el VIH e higiene personal.

La disminución del tamaño de las cajas de paracetamol en el Reino Unido ha contribuido a reducir en un 43 % las muertes por sobredosis de este fármaco, según concluye un estudio publicado en la última edición del British Medical Journal.

De acuerdo con esta investigación de la universidad de Oxford, una ley introducida en 1998 para reducir el tamaño de las cajetillas ha tenido el efecto deseado de reducir las muertes por suicidio con paracetamol así como las dolencias de hígado causadas por este compuesto.

Los expertos, encabezados por Keith Hawton, examinaron datos de la oficina nacional de estadísticas para analizar el impacto de la ley sobre las muertes y enfermedades asociadas con el paracetamol y comprobaron que, tras la introducción de la legislación y hasta 2009, las muertes por sobredosis bajaron un 43 % en Inglaterra y Gales.

Por otra parte, el número de pacientes ingresados en ese periodo para hacerse un trasplante de hígado como resultado de la ingestión de dosis excesivas de paracetamol disminuyó un 61 % en esos once años.

Según Hawton, “aunque esto puede deberse en parte a que ha mejorado la respuesta de los hospitales, creemos que en buena medida responde a la introducción de la nueva ley” de reducción del tamaño de las cajas.

El experto, adscrito al centro para la Investigación sobre suicidios de la universidad de Oxford, señaló que, a fin de reducir más las muertes por sobredosis del fármaco, sería necesario aplicar otras medidas preventivas como rebajar aún más el número de pastillas y su contenido en paracetamol.

A la luz del estudio, Catherine Johnstone, directora de la organización “Samaritanos”, que escucha de forma confidencial a personas con problemas, destacó la importancia de que los fármacos usados en suicidios sean menos accesibles.

“Cuando una persona está en una crisis suicida, a menudo piensa en un método fácilmente accesible”, explicó.

Por ello, añadió, hay que asegurarse de que “se amplía el plazo entre pensamiento y acción”, con la esperanza de que “el periodo de crisis pasará antes del intento de suicidio”. EFE

Las sobredosis de analgésicos derivados del opio causan cada año 15.000 muertes en EEUU, tres veces más que la cocaína, heroína y todo el resto de drogas ilegales juntas, unas cifras alarmantes sobre un fenómeno que el Departamento de Salud califica de “epidemia”.

Se trata en su mayoría de narcóticos y derivados del opio que provocan fuerte adicción como la oxicodona y la metadona, responsable esta última de un 30 % de las muertes causadas por analgésicos, según datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

“Tenía un problema de alcoholismo. Cada día bebía más hasta que un amigo me recomendó que tomase oxicodona, porque eso me ayudaría a dejar el alcohol”, explicó en una entrevista con Efe Ryan Donnelly, de 29 años y ex adicto a la oxicodona, un fuerte analgésico derivado del opio.

“Entonces, de la noche a la mañana, dejé de beber, pero me pasé a la oxicodona. Falsificaba recetas médicas, iba a la farmacia y me vendían la medicina, así durante mucho tiempo”, recordó Donnelly, quien ahora lleva ya cuatro años ‘limpio’, vuelve a trabajar y vive en Nueva Jersey junto a su mujer y su hijo.

Sin embargo, no todos los adictos corren la misma suerte que Donnelly. Jaclyn Kinkade, una joven de 23 años residente en Inglis (Florida), secretaria en una consulta médica y modelo ocasional, murió el 4 de julio de 2010 tras un largo período de adicción a los analgésicos.

La autopsia encontró en su cuerpo tres tipos de drogas, dos de ellas vendidas legalmente: oxicodona -la misma que tomaba Donnelly- y metadona, un opioide sintético. La tercera fueron pequeñas cantidades de metanfetaminas.

En 2010, el último año del que se dispone de datos, el “envenenamiento involuntario” fue la primera causa de muertes accidentales en todas las franjas de edad comprendidas entre los 25 y los 64 años y la tercera en los jóvenes y adolescentes de entre 15 y 24 años.

“Todo esto tiene sus raíces en los ochenta, cuando hubo una tendencia en EEUU por la que muchos doctores empezaron a defender que había que luchar contra los dolores crónicos de manera más agresiva”, explicó a Efe el médico de CDC y experto en medicina preventiva Len Paulozzi.

“Por ello, se empezaron a recomendar analgésicos potentes como los narcóticos que pudiesen reducir el dolor y, en los noventa, los derivados del opio empezaron a generalizarse”, remachó Paulozzi, quien ha dirigido varios estudios sobre el abuso de analgésicos.

“Entonces se creía que el riesgo de adicción era bajo y, de hecho, algunas investigaciones de la época así lo demostraban, por lo que se comenzó a recetar opio y derivados para males tan comunes como el dolor de espalda”, aseguró el médico.

Según un estudio de la consultoría de Servicios de Necesidades Especiales de Washington, en 2010 se recetaron de media dos narcóticos a cada adulto cubierto por el programa público de asistencia médica Medicaid, que cubre a las capas de población con menos recursos.

Además, el estudio observó un incremento del 37 % en la expedición de recetas de oxicodona en hasta 14 estados entre 2007 y 2010.

“Yo era un chico normal, de una familia de clase media, y con un buen trabajo en la armada de EEUU. Pasé por una mala época, me quedé sin trabajo y caí en las drogas. En las drogas legales”, reconoció Donnelly, quien, sin embargo, lanzó un mensaje de esperanza: “son fármacos fuertes, pero con voluntad y ayuda de los demás, se pueden dejar, como hice yo”.

“Existe un fenómeno que explica la dependencia psicológica de los analgésicos”, matizó el doctor David Sack, de los centros de rehabilitación de drogas y alcohol Promises, en California: “Cuando una persona siente dolor, toma medicina y se siente mejor. Cuando vuelve a sentir dolor, vuelve a tomar medicina. Eso es lo habitual”.

“Sin embargo, hay quien, tras tomar medicina, piensa ‘ahora me siento mejor de lo que jamás me he sentido’ y experimenta efectos positivos en su estado de ánimo, por lo que sigue tomándola aunque ya no sienta dolor”, concluyó el doctor.

Con Sack coincidió el doctor Paulozzi, quien añadió que alguien que padezca, por ejemplo, depresión, tiene mucho mayor riesgo de caer en el abuso que alguien que no y recordó que no se trata de un problema que derive de analgésicos leves como la aspirina o el paracetamol, sino de los analgésicos agresivos como la metadona, la oxicodona o los opioides. EFE

La concentración de alcohol en el aliento es mayor si se ha mezclado alcohol con un refresco bajo en calorías, advierte un estudio de dos universidades estadounidenses.

“Se debe prestar más atención a cómo se consume alcohol”, señaló Cecile Marczinski, profesora adjunta de psicología de la Northern Kentucky University, en un avance del estudio, cuyos resultados serán publicados en la edición de abril de la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research.

Marczinski y Dennis Thombs, del centro de ciencias de la salud de la University of North Texas, realizaron un estudio de campo con 16 participantes, ocho mujeres y ocho varones, a quienes se suministró de forma aleatoria la misma cantidad de alcohol combinado con una bebida azucarada, con un refresco sin calorías o un placebo.

“El alcohol consumido con una bebida de dieta produjo una mayor concentración de alcohol en el aliento” y una mayor alteración en el comportamiento del individuo, dijo Marczinski.

Sin embargo, los sujetos no eran conscientes de esta diferencia, lo que supone un peligro a la hora de decidir si se puede conducir un automóvil.

La explicación es que el azúcar tiene la misma función que la comida y retrasa la absorción del alcohol en la sangre, mientras que las bebidas con edulcorantes artificiales permiten que el alcohol se absorba sin obstáculos.

Las mujeres son más propensas a consumir estas bebidas sin calorías porque se preocupan más por su peso, “pero se debe saber que una mayor concentración de alcohol en el aliento representa un riesgo mucho mayor para la salud que unas pocas caloría extra”, añadió Maczinski. EFE

Científicos españoles patentaron un compuesto fabricado a base de melatonina que es efectivo para el tratamiento y la prevención de la mucositis, uno de los efectos secundarios más molestos de la quimioterapia y la radioterapia en pacientes con cáncer.

Es un gel de fácil aplicación que supone el primer producto desarrollado en el mundo para combatir la mucositis, según los investigadores, pertenecientes a la Universidad de Granada, en el sur de España.

La mucositis es una reacción inflamatoria que afecta a la mucosa de todo el tracto digestivo, desde la boca al ano, y supone uno de los principales efectos adversos de la quimioterapia, la radioterapia y de los trasplantes de médula ósea.

Este problema dificulta el tratamiento del cáncer ya que, en numerosas ocasiones, los pacientes tienen que ser hospitalizados, hay que utilizar sondas nasogástricas, opioides y, lo más grave, hay que interrumpir el tratamiento radioterápico contra el cáncer y en algunas ocasiones puede ser mortal.

Se estima que un 40 por ciento de los pacientes que reciben estos tratamientos, y hasta un 76 por ciento de los pacientes trasplantados de médula ósea, desarrollan mucositis.

La investigación durante más de veinte años de las propiedades de la melatonina demostró que en la mucositis hay un daño “mitocondrial”.

“La melatonina mejora la reacción inflamatoria y protege la mitocondria”, destacó la autora principal de este trabajo, Germaine Escames Rosa, que subrayó que podría ser útil contra la mucositis.

El éxito del tratamiento desarrollado radica en el tipo de gel utilizado para la realización de la formulación farmacéutica y en la concentración utilizada de melatonina.

Este producto ya ha sido patentado en España y ha solicitado la patente internacional. EFE

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto a España como ejemplo de cómo controlar las infecciones de VIH gracias al tratamiento con metadona de los heroinómanos.

La edición de febrero del Boletín de la OMS, la revista mensual de la institución, se dedica a destacar tratamientos innovadores para el tratamiento de personas dependientes de los opiáceos, y uno de los ejemplos que se cita es el caso de España.

El texto de la experiencia española que recoge el Boletín está redactado por la doctora Marta Torrens, jefa del programa de Adicciones del Instituto de Neuropsiquiatría del Hospital del Mar de Barcelona.

En documento se demuestra que las infecciones de VIH entre la población heroinómana española pasó de las 6.200 al año de principios de los 90 a 690 nuevos contagios en 2010.

La causa principal de esta reducción es la gran implantación de los programas de metadona entre los adictos a la heroína.

Los tratamientos con metadona se proporcionan de forma gratuita a todas las personas diagnosticadas con dependencia de la metadona, y cuando van a obtener la medicina, se les entregan también agujas limpias, además de tratamientos antirretrovirales en el caso de que ya se hayan infectado con el virus del sida.

En 2010, el 60 por ciento de los españoles que se inyectaban drogas ilícitas participaba en un programa de tratamiento de la dependencia con metadona, un porcentaje que rondaba el 21 por ciento 1996.

“España logró este éxito al quitar restricciones innecesarias sobre cuándo y cómo las heroinómanos podían recibir metadona, al no limitar la dosis o la duración del tratamiento y al permitir a determinados pacientes que se lleven las dosis a casa”, explica Torrens en el artículo.

“Algunos programas de tratamiento con drogas echan a gente de los programas al primer signo de comportamiento difícil, pero el programa de metadona español hace todos los esfuerzos necesarios para mantener a los pacientes en tratamiento lo más que se pueda”, agrega la doctora.

Este control diario ha permitido que al año el 72 por ciento de los pacientes prosiga con el tratamiento.

La metadona se ingiere, normalmente, en forma de jarabe y produce niveles estables de opiáceos en la sangre de los pacientes en las 24 horas que siguen a cada dosis.

De esta manera, los pacientes no experimentan ni intoxicación ni rechazo. Con el tiempo y con dosis adecuadas, la metadona bloquea el efecto de la heroína, y como resultado los pacientes eventualmente dejan de usarla.

Menos heroína significa menos jeringuillas usadas, y por tanto menos VIH, hepatitis y otras infecciones, menos sobredosis y menos crímenes. Además, los tratamientos con metadona ayudan a los pacientes a reconstruir sus relaciones familiares y a reintegrarse en la sociedad, resalta el artículo.

“La prevalencia del VIH entre las personas que usaban drogas en España era del 60 por ciento hace 20 años. Hay un gran potencial de infección de las personas que usan drogas inyectables a la población en general. Controlar el VIH en las personas que usan drogas inyectables es esencial para controlar el VIH en la población general”, señala Nico Clark, de la unidad de abuso de drogas de la OMS.

“Al haber proporcionado este tipo de tratamientos, las autoridades de salud no sólo previenen las muertes relacionadas con las drogas y ayudan a los pacientes a reintegrarse en la sociedad, sino que también evitan que el VIH se expanda por la comunidad en general”, agregó Clark.

El artículo recuerda que en los años ochenta, España tenía una de las regulaciones sobre tratamiento de dependencia a la heroína más restrictiva del mundo y al mismo tiempo tenía el mayor índice de Europa de nuevas infecciones en personas que se inyectaban drogas ilícitas.

En los años noventa, la prevalencia de VIH en este grupo alcanzó el 60 por ciento.

En aquellos tiempos no había tratamientos disponibles y sólo se preconizaba la abstinencia, por lo que muchos pacientes reincidían.

Dos cambios legislativos en 1990 y 1996 permitiendo el uso de metadona y medicinas similares modificaron la situación. EFE

Un estudio español ha demostrado que la enfermedad del Alzheimer progresa en las personas de forma inversa al aprendizaje de los niños.

El estudio, realizado por el Instituto del Hospital del Mar de Investigaciones Médicas de Barcelona y publicado en la revista ‘Journal of Alzheimer’s Disease’, certificó que la pérdida de capacidades de los enfermos procede de forma inversa al patrón que siguen los niños para adquirir nuevas facultades, lo que mejora el conocimiento de las pautas evolutivas de la enfermedad.

La investigación consistió en comparar 181 niños con edades comprendidas entre 4 y 12 años y 148 adultos con diferentes niveles de demencia: cognitivamente normales, con un deterioro cognitivo leve y con un estadio moderado y severo de Alzheimer.

“El resultado obtenido ha sido una correspondencia estadística inversa en las puntuaciones de edad cognitiva, funcional y mental entre los niños clasificados por edad cronológica y los pacientes clasificados según el nivel de demencia”, explicó el doctor Jordi Peña-Casanova, jefe de sección de Neurología de la Conducta y las Demencias del Hospital del Mar.

El experto añadió que “el aprendizaje de los niños a lo largo de todos los rangos de edad ha mostrado un desarrollo progresivo de las diversas funciones cognitivas generales, además de una adquisición simultánea de habilidades instrumentales y actividades básicas para la vida diaria”.

“Por el contrario, -agregó- los pacientes con Alzheimer han evidenciado un deterioro gradual tanto en el dominio funcional como en lo cognitivo”.

Según el especialista, estos hechos concuerdan con el modelo de la retrogénesis, que prevé una evolución de la demencia basada en un deterioro cerebral inverso a los patrones humanos de adquisición ontogénica.

Sin embargo, “nuestros resultados reafirman el modelo de la retrogénesis únicamente por las funciones relacionadas con un área concreta del cerebro, el neocórtex”, apuntó Peña-Casanova.

El Alzheimer es la enfermedad neurodegenerativa más frecuente en todo el mundo, con cerca de 22 millones de afectados en 2010, y sus cambios patológicos incluyen la degeneración neurofibrilar, la pérdida de sinapsis, el deterioro neuronal y la atrofia progresiva del cerebro.

Según el instituto que realizó el estudio, los resultados de esta investigación trazan el ritmo evolutivo de los efectos de estas disfunciones y permiten optimizar la búsqueda de tratamientos que mejoren la vida de los pacientes. EFE

El estudio del humilde erizo de mar ha permitido a un equipo de científicos británico diseñar un método que puede revolucionar los esfuerzos por reducir el dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, principal causante del cambio climático.

Los expertos de la Universidad de Newcastle (Reino Unido) descubrieron que los erizos de mar utilizan níquel para aprovechar el CO2 del mar y fabricar su caparazón calcáreo, según afirman en un estudio publicado en la revista Catalysis Science & Technology.

La física Lidija Siller señaló que el hallazgo se hizo “totalmente por casualidad” y les llevó a añadir diminutas partículas de níquel a una solución de agua con CO2 y vieron cómo el dióxido de carbono desaparecía completamente.

En presencia de un catalizador de níquel, el CO2 se convierte en carbonato de calcio o de magnesio, un mineral inocuo presente en la corteza terrestre y que se utiliza en el sector de la construcción para fabricar cemento y otros materiales, y en los hospitales para hacer escayolas, según el estudio.

El carbonato de calcio es el principal componente de la tiza y de los caparazones de muchos organismos marinos.

El método ideado por los expertos británicos consiste en hacer que el CO2 liberado a la atmósfera por las industrias pase directamente de la chimenea de la fábrica a una columna de agua rica en nanopartículas de níquel y en recuperar posteriormente el carbonato de calcio sólido que se depositaría en el fondo.

“Este proceso no funcionaría en todos los casos ya que no podría adaptarse al tubo de escape de un automóvil, pero es una solución efectiva y barata que podría estar disponible a nivel mundial para algunas de nuestras industrias más contaminantes y tener un impacto significativo en la reducción del CO2 en la atmósfera”, según Siller.

En la actualidad, las propuestas para deshacerse del CO2 consisten en capturarlo e inyectarlo bajo tierra en formaciones rocosas, algo que plantea el peligro de que se produzcan escapes.

La alternativa es convertir el CO2 en carbonato de calcio o de magnesio, lo que ya puede hacerse empleando una enzima de anhidrasa carbónica, que es inactiva en medios ácidos y efectiva durante poco tiempo, por lo que es un sistema mil veces más caro que el níquel, según el autor principal del estudio, el estudiante de doctorado en ingeniería química Gaurav Bhaduri.

“La belleza de un catalizador de níquel es que sigue funcionando independientemente del pH y gracias a sus propiedades magnéticas puede ser recuperado y utilizado una y otra vez”, además de que el producto derivado -el carbonato- es útil e inocuo para el medio ambiente, señaló. EFE

La Agencia Espacial Europea (ESA) se está sirviendo de experimentos realizados en el espacio con células humanas para estudiar las claves del funcionamiento del sistema inmunológico y buscar la manera de prevenir ciertas enfermedades.

Los investigadores, según ha informado la ESA en un comunicado, han observado que la vida en el espacio debilita el sistema inmunológico de los astronautas y han partido de ese descubrimiento para ahondar en las razones con el objetivo de buscar la forma de enfrentarse en la Tierra a las enfermedades antes de que aparezcan.

La investigación se remonta a 2006, cuando el astronauta Thomas Reiter llevó a cabo un experimento en la Estación Espacial Internacional (EEI) utilizando la incubadora espacial Kubik, por el que se puso a un grupo de células del sistema inmunológico a flotar en microgravedad y otro grupo se mantuvo en ese aparato para simular gravedad.

Las células que experimentaron gravedad simulada, como si estuvieran en la Tierra, parecían gozar de buena salud en comparación con las que estuvieron en ingravidez, y la culpa de ese deterioro, según la ESA, es el transmisor “Rel/NF-kB”, que en ausencia de gravedad deja de funcionar.

“Encontrar qué gen hace qué es como buscar una llave que encaje en una cerradura sin haber encontrado aún la cerradura”, dice la investigadora Isabelle Walther, que está desarrollando su trabajo en Zúrich.

La ESA explica en su comunicado que estudiar las células que han viajado en la EEI pone a la comunidad científica en el buen camino para descubrir la clave de cómo trabaja el sistema inmunitario y ver qué es lo que enseña a las células a reaccionar ante las enfermedades.

La agencia espacial adelanta que frenar los genes que activan el sistema inmune humano podría ayudar a atenuar el sufrimiento de quienes padecen enfermedades autoinmunes como la artritis.

Asimismo, se confía en que la investigación en curso ayude a la industria farmacéutica a encontrar los genes que deben estar activos para luchar contra ciertas enfermedades y comercializar anticuerpos “hechos a medida”.

“Si imaginamos nuestro sistema inmunológico respondiendo ante las enfermedades como si fuera una cascada, hasta el momento hemos estado luchando contra la enfermedad desde el fondo. En el futuro podríamos localizar las gotas de agua antes de que tengan la oportunidad de precipitarse”, señala Millie Hughes-Fulford, otra de las investigadoras.

La emoción ante las posibilidades que abre este estudio es compartida por Reiter, que asegura que “todos los astronautas ponen lo mejor de sí mismos a la hora de hacer los experimentos” y que para él personalmente “es una gran satisfacción” ver que el que realizó hace años está dando resultados “tan interesantes”. EFE

Prevención y control son las dos acciones claves para atender con eficiencia las infecciones nosocomiales, una prioridad de salud que tanto está afectando a la población hospitalaria, y que fueron abordadas durante el primer Simposio Internacional de Bioseguridad y Enfermedades Nosocomiales realizado en Panamá por la Universidad de Santander.

Una completa jornada de actualización con expositores nacionales e internacionales se presentó en el Hotel Decápolis, el pasado 1 de febrero, bajo la organización de MEC Eventos y Comunicaciones.

Se destacaron las ponencias de la doctora Johanna Gutiérrez Zehr, investigadora colombiana experta en vigilancia epidemiológica sobre el control de infecciones del sitio operatorio. En esta ocasión compartió la aplicación de “Megaproyectos para la Prevención de Infecciones Nosocomiales y la experiencia práctica” realizada desde hace 10 años su país.

También fue invitado el doctor Francisco Restrepo, médico consultor del Ministerio de Protección Social para la creación del Observatorio para la Calidad de la Atención de Salud de Colombia, quien dio a conocer las “Tendencias internacionales y latinoamericanas en seguridad del paciente. Programas de colaboración participativa y estudio cooperativo latinoamericano”.

Por Panamá, se presentaron las ponencias del doctor Guillermo Kennion, médico infectólogo, miembro de la Asociación Nacional de Enfermedades Nosocomiales, “Infecciones nosocomiales, control y prevención a partir del conocimiento”; y la doctora Melva Cruz, coordinadora del Comité Nacional de Bioseguridad, Coordinadora de Ética, Seguridad y Calidad en la Atención Sanitaria, con la exposición “Bioseguridad hospitalaria e importancia en la prevención y control de las infecciones asociadas a la atención de salud”.

En nuestra edición 86 de Médica Magazine, espere un completo artículo de este interesante simposio ofrecido a especialistas médicos, profesionales de la salud y estudiantes del área de la salud.

El grupo empresarial Pellas, de capital nicaragüense, presentó en Managua un novedoso método de cirugía plástica para América Latina, basado en el tratamiento de células madre a partir de tejidos grasos.

Ese tratamiento médico, utilizando células madre extraídas de la grasa del mismo paciente, fue presentado en Managua a cirujanos plásticos de Latinoamérica durante el congreso médico “La nueva vía para los tratamientos celulares”.

“Hay varias tecnologías para sacar células madre, pero la nuestra es la más simple, rápida, eficaz y accesible”, dijo a Efe el médico Michael Carstens, director médico de la empresa GID Américas, tras presentar ese método.

Cartens explicó que las células madre de los tejidos grasos tienen tres funciones: inducen vasos, producen tejidos según el medio ambiente y apaciguan la inflamación.

Durante la presentación del método, lo que más atrajo a los médicos fue la segunda función. “A partir de ellas se puede producir cualquier tejido, por eso depende del medio ambiente, si se ponen en un cartílago, producirán cartílago”, anotó Cartens.

Para el especialista Enrique Ochoa, jefe del departamento de cirugía plástica del hospital infantil de México Federico Chávez, “el uso de las células madres del tejido graso nos da una mayor posibilidad de disponer de mayor cantidad de células para procesos reconstructivos y procedimientos estéticos”.

“Inicialmente se pensaba que estaban fundamentalmente en el cordón umbilical”, apuntó.

La cirujana plástica panameña Fanny Rodríguez comentó, por su lado, que el tratamiento con células madres a partir de tejidos grasos “es algo que se está estrenando” en América Latina.

“Ahora estamos rellenando volumen, lo que haremos (con el nuevo método) es diferenciar tejidos”, indicó.

Ramón Llull, director del STEM Center de Mallorca (España), primero en regenerar los senos de una mujer a partir de células de tejido graso, dijo a periodistas que ese método es “una buena oportunidad para revolucionar la medicina, que hasta ahora se basaba en la píldora y el cuchillo”.

“Ahora tenemos nuestro propio organismo para sanar a nuestros enfermos”, destacó.

Juan Carlos Arias, gerente general de la empresa GID Américas, empresa creada por el grupo Pellas para expandir este método en América Latina, aseguró que es un proceso normal: “una liposucción y se implanta grasa, lo diferente es que pasa por un dispositivo que encuentra células regenerativas”.

Los investigadores aseguran que con este método se obtienen injertos de hasta 350 centímetros cúbicos de tejido graso libre de aceites, sangre y otros componentes perjudiciales en diez minutos, y en menos de una hora ofrece 700.000 células unidas por centímetro cuadrado.

Arias afirmó que el hospital metropolitano Vivian Pellas, de Managua y certificado por la organización privada Joint Commission International, de EE.UU., será el centro donde se entrenará a todos los especialistas latinoamericanos para aplicar la técnica.

Carlos Pellas, presidente del grupo empresarial, dijo en la apertura del congreso que “los médicos y centros de salud de nuestra región ya están listos para la terapia celular”. EFE

El cáncer por regla general ni es hereditario ni lo causan el estrés o los microondas, tampoco se es más propenso por ser pesimista o depresivo y no lo curan las hierbas medicinales, concluyó un grupo de oncólogos españoles.

El Departamento de Salud del gobierno de la región autónoma de Cataluña (noreste de España) y el Instituto Catalán de Oncología publicaron un listado de los “falsos mitos” o las falsas creencias más extendidas entre la población sobre el cáncer.

La creencia de que el cáncer es hereditario es falsa, aseguró el responsable de la unidad de consejo genético del Instituto Catalán de Oncología, Ignacio Blanco, quien reconoció, no obstante, que entre un 5 % y un 10 % de los casos detectados sí presentan una predisposición hereditaria en determinados tipos de cáncer que se repite en varias generaciones de una misma rama familiar.

El estudio fue publicado también por los oncólogos Carles Constante y Josep Alfons Espinàs, de instituciones catalanas de investigación del cáncer.

Otros falsos mitos señalados son que el cáncer siempre provoca dolor, cuando en las fases iniciales no es así, aseguró Espinàs, aunque en un 75 % de los casos, las personas que padecen esta enfermedad sí pueden tener dolor a lo largo del proceso.

Ninguna investigación científica ha demostrado que el uso del microondas, de sujetadores con aros o de desodorantes esté relacionado con el cáncer en general o con el de mama en particular, desmienten los responsables sanitarios.

Sí recuerdan que se ha observado que el sobrepeso o la obesidad tras la menopausia, hacer poco ejercicio físico y el exceso de consumo de alcohol aumentan las probabilidades de desarrollar un tumor de mama.

Ser pesimista no tiene nada que ver con las probabilidades de padecer un cáncer, aunque ser positivo a la hora de afrontar la enfermedad puede ayudar, al ser más constante en seguir las indicaciones de los especialistas, indican estos expertos.

Padecer un cáncer no supone una sentencia de muerte porque, actualmente, “más de la mitad de los pacientes superan la enfermedad”, una situación que, según indicó Blanco, es consecuencia en gran parte de la implantación de programas de detección precoz. EFE

Un equipo de científicos en la Universidad de California infundió las células madre de sangre de ratones viejos con un gen de longevidad que rejuveneció el potencial de regeneración de esas células, según un artículo que publica la revista Cell Reports.

El experimento brinda avenidas para el desarrollo de tratamientos para las enfermedades degenerativas relacionadas con la edad.

Los biólogos determinaron que la proteína denominada SIRT3, de la clase conocida como sirtuinas, desempeña un papel importante ayudando a que las células madre de sangre envejecida lidien con el estrés.

Cuando los investigadores infundieron la SIRT3 en las células madre de sangre de los ratones viejos el tratamiento estimuló la formación de nuevas células de sangre lo cual prueba una reversión del deterioro, relacionado con la edad, en la función de las células madre viejas.

“Ya sabemos que las sirtuinas regulan el envejecimiento, pero nuestro estudio es el primero que ha demostrado que las sirtuinas pueden revertir la degeneración vinculada con el envejecimiento”, dijo Danica Chen, profesora de ciencia y toxicología en la Universidad de California, en Berkeley, e investigadora principal en el estudio.

Chen señaló que en los últimos diez a veinte años ha habido muchos avances en la comprensión científica del envejecimiento: en lugar de un proceso descontrolado y al azar, el envejecimiento se considera ahora como un desarrollo altamente regulado, lo cual lo hace posible de manipulación.

“Los estudios ya han mostrado que aún una sola mutación de gen puede conducir a una extensión del período de vida”, dijo Chen. “La cuestión es si podemos entender el proceso lo suficiente como para que desarrollemos una ‘fuente molecular de la juventud’”.

Las sirtuinas han pasado al centro de atención en el estudio de la importancia de esta familia de proteínas para el proceso de envejecimiento.

La SIRT3 se encuentra en la mitocondria de una célula, esto es el compartimento celular que ayuda a controlar el crecimiento y la muerte. Se sabe que el gen SIRT3 se activa durante la restricción de calorías y esto a su vez extiende el período de vida en varias especies. EFE

Como casi todas las desgracias, el cáncer golpea más fuerte entre los más débiles. Más del 70 por ciento de casos se dan en países en vías de desarrollo, un desequilibrio al que sólo la cooperación internacional puede poner freno.

En ese ámbito, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), más conocido por su labor en casos de accidentes atómicos o en el control de armas nucleares, impulsa que también los países pobres puedan usar esa tecnología, en forma de radioterapia y medicina nuclear, como arma contra el cáncer.

Hoy 4 de febrero, se celebra el Día Mundial contra el Cáncer y, según datos del OIEA, de las 11 millones de muertes que causará esta enfermedad en el año 2030, siete de cada diez se producirán en países con ingresos bajos o medios.

“El problema del cáncer ya no es un problema de los países desarrollados solamente”, advierte en declaraciones a Efe en Viena el médico cubano Rolando Camacho, responsable de PACT, el programa genérico del OIEA contra el cáncer.

En los países con menos recursos confluyen tanto los factores de riesgo que se ven en países ricos (obesidad, tabaco, sedentarismo) como los propios de países subdesarrollados, como las infecciones, como la del virus del papiloma humano que causa el cáncer cervical.

“Estos países no tienen los recursos, ni financieros ni humanos, para enfrentarse a un problema, que está aumentando”, dice Camacho.

Según el OIEA, en las naciones con recursos medios o bajos, sólo dos de cada 10 enfermos tienen acceso a la radioterapia.

A través del PACT (Programa de Acción para la Terapia contra el Cáncer), el OIEA colabora con otros organismos, como la Organización Mundial de la Salud, para que esos países desarrollen estrategias integrales contra la enfermedad.

Eso incluye la prevención, el diagnóstico temprano, el tratamiento y los cuidados paliativos, destaca Camacho.

En ese objetivo cumple un papel esencial las llamadas misiones “ImPact”, que buscan detectar las carencias de cada país.

“Ayudarlos a identificar las prioridades y a utilizar esa información para movilizar recursos”, define el experto del OIEA ese diagnóstico, solicitado por los propios Ministerios de Sanidad.

De las 48 misiones realizadas desde 2005, 37 se produjeron en los tres últimos años, una clara progresión que indica, según Camacho, que está creciendo el nivel de alerta y de interés en los países.

Aunque el responsable de PACT reconoce que ha de pasar mucho tiempo para evaluar el efecto sobre la mortalidad de sus programas de ayuda, insiste en que el beneficio es evidente allí donde apenas existían recursos.

Así, en Tanzania, la instalación de una máquina de radioterapia permitió doblar hasta 4.000 el número de pacientes en tratamiento.

En Vietnam, tres millones de personas se beneficiaron de la apertura de un servicio de radioterapia en una zona donde hasta llegada del OIEA no había nada.

Con que esa ayuda puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte está de acuerdo José Antonio Lozada, un experto venezolano del departamento de Cooperación Técnica del OIEA.

“Para algunos países pequeños con pocos recursos (la ayuda del OIEA) es una gran diferencia. Fundamentalmente porque la cooperación que se entrega generalmente va a entes públicos” explica a Efe.

Entre los años 2001 y 2010, el OIEA invirtió casi 34 millones de dólares en América Latina en proyectos de cooperación para la lucha contra el cáncer, cuenta Lozada.

La cooperación del organismo de la ONU va desde la financiación de equipos de radiología y su calibración, hasta la formación de personal médico y científico o la redacción de protocolos de actuación para detectar y tratar tumores.

El mecanismo de cooperación se activa a petición de un país, por lo que no son necesariamente los más pobres los que más ayuda reciben, sino los que tienen en la lucha contra el cáncer una de sus prioridades y en ella concentran sus solicitudes de asistencia.

En el ámbito latinoamericano, ejemplos de cooperación recientes son un programa de tratamiento de cáncer del cuello uterino en El Salvador o la mejora de los instrumentos radiológicos en la República Dominicana.

Salvo acuciante falta de recursos, los países receptores de la ayuda deben financiar la mitad de estos proyectos, con la idea de que los gobiernos se impliquen y hagan suya la iniciativa.

Pero Lozada se refiere también a otro problema, más allá de la carencia de recursos: la voluntad política.

“Es una situación, de convencer a las altas autoridades, a los encargados de las asignación de presupuestos, de que la inversión en oncología redunda en mejor calidad de vida, redunda en mejora de la economía, particularmente a niveles familiares”, opina. EFE

Dentro de dos décadas los casos de cáncer diagnosticados cada año serán unos 26 millones, el doble de los que se detectan actualmente en el mismo periodo, según las proyecciones que maneja la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esta alarmante tendencia contrasta con la posibilidad que existe de prevenir en al menos un tercio las muertes provocadas por esta enfermedad, que se elevan a 7,6 millones cada año, explicó el experto del Departamento de Enfermedades Crónicas de la OMS, Andreas Ulrich.

Las estadísticas que recopila la OMS confirman que dos de cada tres nuevos casos diagnosticados y de fallecimientos ocurren en países en desarrollo, donde la incidencia continúa aumentando a ritmos alarmantes.

Parte de la prevención pasa por adoptar estilos de vida más saludables y dejar de lado hábitos de riesgo como el tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol y la obesidad, recordó el especialista con ocasión del Día Internacional del Cáncer.

Los expertos coinciden en que el diagnóstico precoz es esencial para tratar con éxito el cáncer de mamá, cervical o de colon.

Sin embargo, la OMS señaló que más de la mitad de países del mundo tienen dificultades para prevenir y ofrecer tratamientos y cuidados a los pacientes de cáncer.

Muchos de ellos incluso carecen de planes funcionales de lucha contra el cáncer que incluyan la prevención, el diagnóstico precoz, el tratamiento y los cuidados posteriores.

“Además, menos del 50 por ciento de los países tiene un registro de cáncer en función de la población, fundamental para recoger información de alta calidad sobre el número y los tipos de cáncer existentes”, indicó la OMS.

La incidencia de tipos de cáncer varía mucho entre hombres y mujeres y entre países industrializados y en desarrollo.

El 80 por ciento de los enfermos de cáncer de pulmón son hombres, debido al consumo de tabaco, un factor de riesgo que no es muy significativo entre las mujeres, para quienes el mayor peligro en algunas regiones del mundo tiene que ver con el uso de carbón para cocinar y la contaminación interior que su combustión genera.

El cáncer se origina en una célula y el proceso que convierte una lesión precancerosa en un tumor maligno resulta de la interacción entre los factores genéticos de una persona y una serie de agentes externos.

Esos agentes pueden ser cancerígenos físicos -como las radiaciones ultravioletas e ionizadas- o químicos, como asbesto, los componentes del humo del tabaco, la aflatoxina (contaminante de los alimentos) y el arsénico (contaminante del agua).

Asimismo, hay cancerígenos biológicos, como las infecciones causadas por ciertos virus, bacterias o parásitos.

El envejecimiento es otra causa del desarrollo de cáncer, cuya incidencia aumenta con la edad debido a la acumulación de factores de riesgo y a que a mayor edad los mecanismos de reparación celular del organismo son menos eficaces. EFE

Estar casado, siempre que se conviva con el cónyuge, o vivir en pareja es un factor que reduce el riesgo de sufrir infartos de miocardio en hombres y mujeres de todas las edades, según un estudio realizado en Finlandia y publicado en la Revista Europea de Cardiología Preventiva.

De acuerdo con este estudio, que analizó los datos de ciudadanos mayores de 35 años de cuatro regiones finlandesas entre 1993 y 2002, vivir en pareja está asociado con “un pronóstico considerablemente mejor en eventos cardíacos agudos”, sobre todo en matrimonios de mediana edad.

Para realizar la investigación, el equipo dirigido por la doctora Aino Lammintausta, del Hospital Universitario de Turku (suroeste de Finlandia), cruzó los datos de las 15.330 personas que sufrieron un síndrome coronario agudo durante ese tiempo en las zonas estudiadas con la base de datos poblacional.

De todos los infartos registrados, poco más de la mitad (7.703 casos) provocaron el fallecimiento de los enfermos en los 28 días posteriores al ataque.

Según los resultados del estudio, los hombres solteros, divorciados o viudos sufrieron entre un 58 y un 66 por ciento más infartos que las personas casadas de todas las edades, mientras que entre las mujeres no casadas la cifra fue entre un 60 y un 65 por ciento más elevada.

Las diferencias son aún mayores si se compara el porcentaje de defunciones en los 28 días posteriores al infarto entre personas casadas y no casadas, lo cual indica que el estado civil estaría asociado también a las probabilidades de superar un ataque al corazón.

La tasa de mortalidad fue entre un 60 y un 168 por ciento más alta en los hombres solteros que en el grupo de personas casadas de ambos sexos, y aún mayor -entre el 71 y el 175 por ciento- en las mujeres no casadas.

Según la investigación, la tasa de mortalidad anual por infarto de miocardio entre los hombres casados de entre 65 y 74 años fue de 866 por cada 100.000 habitantes, mientras que la de varones no casados de la misma edad se duplicó hasta los 1.792 individuos.

En la franja de edad anterior -entre los 35 y los 64 años-, los infartos causaron la muerte del 26 por ciento de los hombres casados, del 42 por ciento de los varones divorciados y del 51 por ciento de los solteros.

Entre las mujeres, las cifras correspondientes fueron del 20, del 32 y del 43 por ciento, respectivamente.

Los autores del estudio apuntan varias posibilidades a la hora de explicar por qué las personas solteras son más susceptibles de sufrir infartos y su tasa de mortalidad es mayor, aunque aclaran que sería necesario investigar las causas en mayor profundidad.

“Las diferencias en el pronóstico no pueden ser explicadas totalmente por las diferencias en el tiempo que se tarda en buscar asistencia médica o en el acceso a la trombólisis o la revascularización”, sostienen.

En su opinión, concurren además motivos socio-demográficos, y apuntan a la posibilidad de que las personas casadas tengan mejores hábitos de salud y disfruten de un mayor nivel de apoyo social que los solteros, lo cual influiría positivamente en su estado de salud general.

“Tampoco podemos excluir la posibilidad de que las personas con un mal estado de salud puedan ser más propensas a permanecer solteras o a divorciarse”, afirman los investigadores.

A la hora de explicar por qué las personas que viven en pareja tienen más probabilidades de sobrevivir a un ataque cardíaco que quienes viven solos, los autores señalan una razón obvia: en general reciben asistencia médica más temprano porque tienen quien avise a los servicios de emergencias.

“Se puede suponer que la reanimación o la llamada a una ambulancia se produjo más rápido y con mayor frecuencia entre quienes están casados o conviven con sus parejas”, dicen los autores. EFE

El reemplazo valvular aórtico percutáneo fue realizado por primera vez por el Dr.Alan Crebier en abril 2002 en Francia.Desde entonces, se han realizado másde 80,000 casos alrededor del mundo.El reemplazo valvular aórtico por vía percutánea se puede efectuar por las arterias femorales, axilares, subclavias, acceso directo por la aorta ascendente y por la punta del ventrículo izquierdo.

Este caso en particular es un paciente masculino de 79 años de edad quien tenía el diagnóstico de estenosis aórtica severa asociada a una enfermedad pulmonar obstructiva crónica severa con calcificación severa de los vasosarteriales iliofemorales que impedían realizar el procedimiento por esta vía de acceso periférica.

Al ser un paciente de alto riesgo para cirugía de corazón abierto para reemplazo valvular aórtico percutáneo se planteo la posibilidad de realizar el procedimiento vía subclavia izquierda, ya que esta arteria era de un mayor calibre y rectificada con poca calcificación, lo cual permitía pasar la válvula aórtica midiendo el dispositivo de entrega 6 milímetros y la arteria subclavia casi 12 milímetros. Esto facilitó la navegación del sistema de liberación de dicha válvula posicionándola en el sitio anatómico de la válvula aórtica nativa enferma del paciente.

El abordaje del acceso vascular periférico vía subclavia izquierda fue realizado por los cirujanos cardiovasculares Dr. Miguel Guerra y Manuel Ochoa quienes disecaron por planos la arteria subclavia izquierda para luego practicar la arteriotomía mediante una pequeñísima punciónarterial y colocar un introductor 10 French que permitió el paso de un filamento guía y un balón.

Seguidamente, el implante y liberación de la válvula aórtica percutánea se realizó por los doctores cardiólogos intervencionistas Temístocles Díaz, Jaime Dutary, José Pinto y como Proctor Internacional el Dr. Antonio Daguer de Angiografía de Occidente, Cali, Colombia.

Previo al implante de la válvula se realiza el pase de un filamento guía a través de la válvula aórtica para luego realizar una valvuloplastía con balón de 20 milímetros. Esta técnica se efectúa mediante arresto cardiaco de 10 segundos acelerando el corazón a 180 latidos por minutos, disminuyendo la presión arterial sistólica a 6o mmHg con el objeto de estabilizar la válvula aórtica
e impedir que pequeños fragmentos de calcio migren al cerebro con riesgo de ocasionar pequeños o mayores derrames cerebrales.

Luego de la valvuloplastía se implanta y se libera la válvula aórtica percutánea justo a menos de 6
milímetros por debajo del anilloaórtico, evitando de esta forma la fuga paravalvular, el bloqueo cardiaco completo y la migración de la válvula como complicaciones potenciales inmediatas.

La técnica para realizar este procedimiento ha mejorado ostensiblemente, disminuyendo los perfiles de los dispositivos en los últimos 3 años, siendo estos cada vez más pequeños, lo cual facilita suejecución.

Debido a que esta técnica reemplaza la cirugía de corazón abierto para pacientes con estenosis aórtica severa de alto riesgo, esta debe realizarse con un equipo quirúrgico que integre cirujanos cardiovasculares, cardiólogos intervencionistas y anestesiólogos cardiovasculares, con el objeto de beneficiar a los pacientes de las complicaciones inmediatas y tardías que tiene esta vía de abordaje sincirugía.

Luego de 24 horas del procedimiento, el paciente estaba extubado sin ventilación mecánica, tolerando la víaoral, caminando y conversando sin ninguna complicación.

Nuestro equipo de trabajo ya posee una vasta experiencia en esta técnica, habiendo participado en más de 60 casos desde el año 2008, a nivel nacional e internacional.

Este procedimiento innovador de lamedicina ya se realiza exitosamente ennuestro país por médicos panameños.

Clarissa Etienne, la nueva directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), llega con “entusiasmo” a su nuevo cargo, desde el que luchará por la equidad y la cobertura sanitaria universal en América Latina y el Caribe.

Con casi 40 años de experiencia en el sector salud, todavía se conmueve con la alta tasa de mortalidad maternal tras el parto, algo que considera “inaceptable” y que estará en las prioridades de su agenda, según adelantó en entrevista con Efe antes de asumir su cargo para un periodo de cinco años.

“Cómo es posible que en el siglo XXI, cuando tenemos todos los recursos, por qué tiene que morir una madre, una mujer totalmente sana al dar a luz, creo que es inaceptable y tiene que ir en los primeros puestos de la lista”, afirmó.

Etienne, quien desde 2008 ha sido directora general adjunta para los Sistemas y Servicios de Salud en la sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra, conoce bien la región ya que, anteriormente, de 2003 a 2008, fue directora general adjunta de la OPS, y viene con ideas claras.

Su principal objetivo: Luchar por la equidad y poder alcanzar la cobertura sanitaria universal.

La doctora destacó los “grandes logros” políticos y económicos que ha conseguido la región en los últimos años, en los que “se ha avanzado en la cobertura y el acceso a los servicios de salud”, aunque todavía quedan retos.

“Muchos países han alcanzado o están cerca de conseguir la cobertura universal y han mejorado sus sistemas de salud”, dijo Etienne, al tiempo que subrayó que la región ha hecho un esfuerzo para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio marcados por la ONU para erradicar la pobreza, “excepto en mortalidad materna”.

No obstante, ese nivel de inequidad que todavía existe en la región dificulta seguir mejorando ya que “los beneficios no se distribuyen de manera igual entre países o ni siquiera dentro de los propios países”.

Por eso, para enfrentar esas desigualdades, quiere trabajar “desde un espectro político y económico” ayudando a los países a identificar las políticas que ayuden a sacar de la pobreza a esas poblaciones.

“Tenemos que identificar quiénes son los más vulnerables y cuáles son los factores asociados a esa inequidad, para juntos centrarnos en estas poblaciones y definir mecanismos y soluciones innovadoras para cumplir sus necesidades”, señaló.

Desde Ginebra, Etienne ha dirigido la renovación de la atención primaria a nivel mundial y personalmente consideró que el énfasis ha de hacerse en garantizar la asistencia sanitaria pública porque “si tienes mecanismos que permiten a la gente acceder a la atención que necesiten, entonces seremos capaces de tener acceso a las mujeres, a los niños, a los enfermos de VIH”.

Reconoce que “no es algo que pase instantáneamente” sino una cuestión progresiva, pero lograrlo “sería muy importante para mí”, insistió Etienne, quien cree que la OPS es el organismo desde el que hay que trabajar con Gobiernos, sociedad civil y sector salud, para lograrlo.

En Latinoamérica “hay varios ejemplos de países que han superado el reto de dar salud a la población vulnerable” recordó Etienne, quien mencionó los casos de Brasil, México y Costa Rica y “muchos países del Caribe están en camino”.

Natural de la isla de Dominica y madre de tres hijos, Etienne se convertirá mañana jueves en la segunda mujer en asumir el cargo de directora de la OPS, una institución con más de cien años de historia, tras su predecesora la argentina, Mirta Roses.

“Creo que es una demostración de que los países (de la región) están madurando, modernizándose, y nuestros sistemas de educación han madurado lo suficiente para que las mujeres tengan oportunidades para avanzar”.

Licenciada en medicina y cirugía por la Universidad West Indies, y máster en salud comunitaria en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de la Universidad de Londres, aportará una larga experiencia profesional y la “pasión” que cree necesaria para este puesto, desde el que espera poder inspirar a las jóvenes en Latinoamérica y el Caribe.

“Si yo, una mujer de una pequeña isla he podido llegar a la dirección de la OPS, entonces tú puedes”, afirmó con una sonrisa haciendo un llamamiento a los jóvenes a aprovechar las oportunidades.

En su país ha ocupado el cargo de directora General de Salud en dos ocasiones (2000-2002 y 1995-1996), y el de directora de Servicios de Atención Primaria, Coordinadora para Desastres y Epidemióloga Nacional.

Además, ha sido coordinadora del Programa Nacional de Sida, presidenta del Comité Nacional para el Sida, profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad Ross. EFE

La disfunción sexual masculina señala una enfermedad cardiovascular “silenciosa” y mayores riesgos de muerte prematura por cualquier causa, según un estudio que difunde Public Library of Science (PLoS).

El estudio, que se llevó a cabo en Australia sobre el historial de hospitalización y las muertes de 95.000 hombres mayores de 45 años de edad, forma parte de la mayor observación continua de la salud en el envejecimiento en el hemisferio sur, y que comprende a más de 250.000 personas.

“Los riesgos de futura enfermedad cardiaca y muerte prematura aumentan de manera clara con la disfunción de erección, tanto en los hombres con un historial de enfermedad cardiovascular como en los que no lo tienen”, indicó Emily Banks, directora científica del Estudio 45 y Más.

Según Banks la disfunción de erección “más que causar la enfermedad cardiaca es un síntoma o señal de un problema cardiaco subyacente y podría convertirse en un indicador que ayudará a que los médicos vean el riesgo cardiovascular”.

“Éste es un asunto delicado, pero los hombres no deberían sufrirlo en silencio”, añadió Banks. “Hay muchos tratamientos eficaces tanto para la disfunción de erección como para la enfermedad cardiovascular”.

El estudio dirigido por Banks, quien es profesora en la Universidad Nacional de Australia, examinó el historial médico y las muertes de 95.038 hombres, de los cuales más de 65.000 no tenían un diagnóstico de enfermedad cardiovascular al comienzo del estudio y más de 29.000 sí lo tenían.

Los individuos estudiados tenían edades de 45 a 106 años, y la edad media del grupo era de 62 años.

Durante el período de 2,2 años que terminó en junio de 2010, hubo en ese grupo 7.855 casos de hospitalizaciones por enfermedad cardiovascular, y 2.304 muertes durante el seguimiento de 2,8 años que terminó en diciembre de 2010.

El artículo señala que los problemas de erección son muy comunes y ocurren en aproximadamente uno de cada cinco hombres mayores de 40 años de edad.

“Esta dificultad tiende a incrementarse con la edad, y aunque puede ser en sí un síntoma inquietante y estresante, se reconoce cada vez más como un indicador importante de problema cardiovascular”, continuó.

En el estudio la disfunción sexual grave, según lo informado por los mismos individuos, afectaba al 2,2 % de los hombres con edades entre 45 y 54 años; al 6,8 % entre las edades de 55 y 64 años; al 20,2 % entre las edades de 65 y 74 años; al 50 % entre las edades de 75 a 84 años, y al 75,4 % a los mayores de 85 años de edad.

Otros estudios ya habían mostrado que los hombres con un problema grave de disfunción sexual tienen más probabilidades de sufrir problemas cardiovasculares tales como un ataque cardiaco o un infarto.

El estudio australiano es el primero que revisó los datos relacionados con todos los niveles de disfunción sexual masculina desde cero, a leve, moderado y grave.

En términos generales la prevalencia de la disfunción sexual grave fue más alta entre los fumadores y los hombres con ingresos más bajos, consumos menores de alcohol, niveles más bajos de educación y los que eran solteros o viudos, en comparación con otros hombres.

La disfunción sexual masculina también fue más común entre los individuos a los que se les había diagnosticado diabetes y/o enfermedad cardiovascular, y en los que recibían tratamiento para la hipertensión o los niveles altos de colesterol. EFE

La Agencia Nacional francesa de Seguridad de los Medicamentos (ANSM) anunció que ha decidido suspender la autorización de la venta del Diane 35, un medicamento del laboratorio Bayer contra el acné usado también como anticonceptivo y cuyo consumo está vinculado a la muerte de cuatro mujeres.

La medida contra ese producto y todos sus genéricos entrará en vigor dentro de tres meses, y hasta entonces se indicó que aquellas pacientes que lo estén utilizando pueden continuar el tratamiento y consultar con su médico qué opciones se ajustan más a su situación.

El director de la ANSM, Dominique Maraninchi, señaló en conferencia de prensa que los especialistas deben dejar de recetarlo y que los farmacéuticos, a la espera de que sea efectiva la prohibición de su venta, deben facilitar el medicamento en las dosis justas para evitar una ruptura total del tratamiento.

La ANSM había indicado este lunes que la muerte de cuatro mujeres, en una fecha que no se precisó, es imputable a una trombosis venosa ligada al consumo de ese producto, autorizado en 135 países y comercializado en 116.

El Diane 35, cuya comercialización en Francia se remonta a 1987, está indicado para combatir el acné femenino, pero su efecto de inhibición de la ovulación ha hecho que sea recomendado también como método anticonceptivo.

“No es una píldora y no debe recetarse como tal”, subrayó Maraninchi, recalcando que en la revisión que su agencia ha realizado sobre el producto no se han encontrado datos suficientes que garantizaran su eficacia para tal fin.

El representante de ese organismo añadió que entre los expertos volcados en este caso hubo divergencias sobre el tipo de acné para el que es más apropiado y se concluyó que su consumo podía multiplicar por cuatro el riesgo de sufrir una enfermedad tromboembólica.

Aunque la ANSM precisó que esa posibilidad va asociada a otros factores de riesgo y no exclusivamente a la toma del Diane 35, apuntó que dentro del contexto mencionado se ha apostado por retirar la autorización de su venta y alertar al resto de organismos europeos homólogos sobre la “inminencia” de la decisión.

La alerta desatada en torno a este producto llega después de que el Gobierno francés decidiera este mes recomendar a los médicos la prescripción de píldoras de segunda generación frente a las de tercera y cuarta -que tienen una composición distinta- con el fin de minimizar el riesgo de trombosis.

En ese caso en concreto, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), responsable de la evaluación científica de los medicamentos que se comercializan en Europa, aseguró que no había razones para que ninguna mujer dejara de tomar píldoras anticonceptivas combinadas, al considerar que no hay nuevas pruebas de que puedan plantear riesgos para la salud. EFE

En las últimas décadas, la mortalidad por infartos al corazón en hombres ha ido disminuyendo pero en mujeres sigue aumentando y una de las razones apunta a que los síntomas en estos son más visibles y reciben la ayuda requerida con más rapidez.

Un ataque al corazón ocurre cuando se obstruye el flujo sanguíneo a una parte de ese músculo (generalmente un coágulo) y sucede porque las arterias coronarias que le suministran la sangre lentamente comienzan a espesarse y a endurecerse a causa de las placas o acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias.

“En el caso de los hispanos y de la mujer hispana, las muertes por enfermedades del corazón son más que las muertes por cáncer y cinco veces más que las muertes por cáncer de seno”, dijo a Efe el cardiólogo Juan Rivera, portavoz para la comunidad latina de la campaña que busca concienciar sobre la enfermedad cardiovascular en la mujer.

Como parte de la campaña “La verdad acerca del corazón”, del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre, cada 1 de febrero es el día de vestir de rojo para llamar la atención sobre la enfermedad cardiovascular en la mujer.

Un total de 380.000 mujeres sufren de un ataque cardíaco en EE.UU. cada año, lo que significa que le ocurre a uno cada minuto y medio, y cada dos minutos una muerte, según datos oficiales.

“Por eso es muy importante que la latina esté al tanto de los síntomas y factores de riesgo de los infartos, que en los hombres son muy distintos”, indicó.

Explicó que los síntomas en los hombres son más conocidos por el público: dolor opresivo al lado izquierdo del pecho que se corre a la mandíbula y brazo izquierdo.

“La mujer tiende a detectar los síntomas del infarto cuatro horas más tarde que el hombre. Algunos dirán que cuatro horas no es tanto. Sí lo son. En un infarto, cinco minutos pueden ser la diferencia entre la vida o la muerte”, afirmó el puertorriqueño y citó como ejemplo el caso de la famosa Rossie O’Donnell.

Agregó con preocupación que el hecho de que las mujeres y doctores no estén reconociendo adecuadamente y a tiempo los síntomas hace que no se le dé el tratamiento que requiere.

Mencionó que un estudio nacional que se realiza por primera vez en la comunidad latina muestra que hay una prevalencia de factores de riesgos cardiovasculares en diferentes grupos étnicos hispanos y que son más frecuentes en las puertorriqueñas. Las razones de ello están aún bajo investigación.

El cardiólogo, quien es Director de Cardiología Preventiva del Hospital Mount Sinai en Miami Beach, Florida, explicó que los factores de riesgo más comunes son la obesidad, diabetes, presión alta y colesterol alto, que inciden en la enfermedad cardiovascular.

“Todo eso se va mezclando como una bomba de tiempo en nuestro cuerpo y hace que se formen placas en la arterias del corazón y esas placas eventualmente causan los infartos”, indicó.

“Lo que estamos viendo con esta epidemia de la obesidad y la diabetes es que los infartos al corazón ocurren cada vez a una edad más temprana”, alertó.

Recordó que el próximo 13 de febrero a la una de la tarde en la página en Facebook de The Heart Truth Facebook habrá un chat en el que participarán expertos de la campaña “La verdad acerca del corazón, de la Asociación del Corazón de EE.UU., Discovery Familia y la revista Siempre Mujer.

Los expertos hablarán sobre la enfermedad del corazón, factores de riesgo, prevención y cambios en el estilo de vida. EFE

El gigante surcoreano Samsung Electronics anunció la compra de la empresa de material médico estadounidense NeuroLogica como parte de sus esfuerzos por reforzar su división de equipamientos de salud.

La filial de la surcoreana en EEUU procederá a la compra del fabricante de productos médicos de última generación, líder en aparatos de tomografía computarizada (CT) con sede en Massachusetts (noreste de EEUU), por una cantidad económica que no ha sido revelada por ninguna de las partes.

La adquisición de NeuroLogica es “otro paso importante en la expansión del segmento médico de Samsung y es una prueba de nuestra visión para lograr una experiencia médica más completa”, detalló la filial en un comunicado.

La estrategia de la surcoreana se enmarca en sus esfuerzos por diversificar las fuentes de beneficios y crear nuevos motores de crecimiento para la empresa, después de anunciar en 2010 un plan para invertir cerca de 21.500 millones de dólares en el negocio médico y energético.

Como parte de este plan, el grupo cuenta con su división Samsung Medison, fruto de la fusión con el fabricante surcoreano Medison especializado en productos médicos de imagen ultrasónica, y con la empresa estadounidense ITC Nexus Holding Company, adquirida en 2011 y especializada en productos para diagnósticos cardiacos.

Tanto analistas locales como inversores se han mostrado preocupados por la enorme dependencia de Samsung en su división móvil, que aporta cerca del 60 % de los beneficios operativos de la empresa, detalló la agencia Yonhap. EFE

Una vacuna contra el sida que ha mostrado propiedades curativas en macacos va a ser experimentada inicialmente en Marsella con 48 personas infectadas con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), anunció el organismo de los hospitales públicos de la ciudad (AP-HM).

Los 48 voluntarios seropositivos van a recibir las primeras inyecciones de la vacuna desarrollada por el laboratorio de biología estructural dirigido por Erwann Loret, que contiene un principio activo que actúa sobre la proteína Tat, explicó en un comunicado la Asistencia Pública Hospitales de Marsella.

El objetivo es que el sistema inmunitario genere anticuerpos que neutralicen la proteína Tat, a la que se atribuye una importante responsabilidad en la persistencia de células infectadas por el virus causante del sida.

Si se confirmara su eficacia, el primer beneficio sería poder sustituir los tratamientos de triterapia.

La experimentación, que se inicia en febrero y se prolongará durante dos años antes de que se publiquen los resultados previsiblemente en junio de 2015, comenzará con la vacunación de los voluntarios separados en cuatro grupos, con dosis diferentes para los tres primeros y un placebo para el cuarto.

Con la primera fase se busca constatar que no se observa ningún efecto indeseable y calcular la dosis óptima. En caso de éxito, se ampliará el test con 80 pacientes, unos con la dosis considerada adecuada y los otros con un placebo.

La AP-HM puso el acento en que la eficacia ha quedado demostrada en experimentos que se han llevado a cabo “in vitro” y en macacos, y los resultados se han publicado en revistas científicas.

Además, el lanzamiento de los ensayos, que serán supervisados por Isabelle Ravaux, del servicio de enfermedades infecciosas del hospital de la Conception de Marsella, ha recibido el visto bueno de la Agencia Nacional de la Seguridad del Medicamento de Francia. EFE

El chocolate no es solo un alimento que permite la expresión artística, sino una herramienta para defender la biodiversidad y lanzar el mensaje de que tenemos que cuidar nuestro planeta, según el maestro chocolatero Patrick Roger, referencia del mundo dulce y premio al Mejor Obrador de Francia.

Sus esculturas gigantes de chocolate, algunas auténticas escenas de naturaleza con un peso de hasta ocho toneladas, le han lanzado a lo más alto de la pastelería francesa y le han convertido en altavoz de una filosofía que va más allá de la degustación.

“Tenemos un problema que radica en los propios consumidores: son ellos los que quieren todo igual y se niegan a comprar una manzana que no parezca perfecta; los productos son todos iguales y estamos perdiendo la riqueza que tenemos”, afirma Roger en una entrevista con Efeagro en Madrid.

Desde su taller de París, un espacio de 700 metros cuadrados en el que trabajan 40 personas, busca defender lo diferente a golpe de innovación y creatividad, lo que le ha hecho ganarse al público a través del gusto y la vista, tanto en sus nueve tiendas como en las muestras donde expone sus obras.

Esculturas gigantes en las que hipopótamos, elefantes y orangutanes campan a sus anchas; homenajes a acontecimientos históricos como los veinte años de la caída del Muro de Berlín o los cuarenta de la llegada del hombre a la luna, que son concebidas para ser vistas, no para ser degustadas.

“El chocolate es un pretexto para crear”, explica el maestro chocolatero de Poislay (centro de Francia), quien ha visitado España para presentar su trabajo en el marco de Madrid Fusión.

Su capacidad creativa le ha permitido colaborar en áreas como la moda, con modistos de la talla de Jean Paul Gaultier, o la música, con decorados para conciertos como el que hizo por encargo para el cantante Sergé Gainsburg.

A la hora de comercializar sus productos, Roger se dedica a explorar las posibilidades que el mundo vegetal ofrece al universo del cacao.

“Yo vengo del campo, soy un amante de las plantas, de la botánica; hay que defender estas producciones pequeñas, que están muy maltratadas por la sociedad y que son maravillosas cuando se mezclan con chocolate”, precisa.

El resultado son combinaciones de sabores inesperados, que buscan transmitir “el placer por el chocolate y el respeto a la naturaleza”, productos de su propia huerta, como la albahaca, el pimiento o el limón, que se convierten en base de infusiones para fundir con las texturas del cacao.

Roger defiende que “el gusto se educa y se cultiva” mediante el descubrimiento de sabores; por eso, además de tener su propio jardín como fuente de materia prima, acude a productos como limones de Brasil -con los que ha elaborado una de sus últimas creaciones, el bombón “Amazonas”- cacao de Ecuador, whisky escocés o pistachos de Irán.

Combinaciones en las que, a pesar de su predilección por las plantas, prevalece el chocolate, un producto “que no necesita márketing”, según el chocolatero.

“El chocolate es bueno, y punto; no hay que hacerse más preguntas; estamos en un mundo en el que nos hacemos demasiadas preguntas”, reflexiona Roger, para quien “el paladar de los clientes” es el mejor aval de su trabajo: solo su tienda principal de París recibe a diario más de 700 clientes. EFE

Una investigación española ha abierto la vía para desarrollar un tratamiento farmacológico eficaz para el cáncer hepático más agresivo, el colangiocarcinoma, que hasta ahora sólo se puede operar en un 30 % de los casos.

El catedrático de medicina en el Hospital Monte Sinai de Nueva York Josep Maria Llovet, que ha dirigido la investigación del Hospital Clinic de Barcelona, ha destacado la identificación de dos variantes de colangiocarcinoma, lo que permitirá desarrollar fármacos específicos y más eficientes para cada clase de tumor.

Actualmente, los dos tipos reciben el mismo tratamiento: en estadios iniciales de la enfermedad es posible la cirugía, aunque el riesgo de que se vuelva a reproducir es de un 60 %, con una supervivencia de entre 2 y 5 años.

En el resto de los casos (un 70%) se aplica quimioterapia, con una supervivencia media de 12 meses.

La investigación, que ha sido financiada por la Asociación Española contra el Cáncer con 1,2 millones de euros, servirá para buscar tratamiento para una enfermedad que ha duplicado su incidencia en los últimos 10 años.

El aumento de este tipo de cáncer se debe a que se ha incrementado la incidencia de los factores que lo provocan, como la cirrosis, que multiplica por 20 las posibilidades de padecer un colangiocarcinoma, la hepatitis B y C, que aumentan la probabilidad 5 veces, y el alcoholismo, que la multiplica por 2.

La investigación se ha basado en casos de 150 pacientes y ha permitido identificar dos subclases distintas desde el punto de vista molecular.

El primer grupo afecta a un 62 % de los pacientes y es la modalidad más agresiva, con una supervivencia media de 26 meses, mientras que la segunda tiene mejor pronóstico, con una supervivencia media de 47 meses.

Según Llovet, los resultados de la investigación son una base que permitirá desarrollar un tratamiento terapéutico distinto para cada caso, que se prevé que esté disponible en unos ocho años.

La segunda fase de la investigación se enfocará en desarrollar estos tratamientos médicos, aplicarlos sobre animales y, al final, trasladarlos a los pacientes.

El colangiocarcinoma no se trata mediante un trasplante de hígado porque, tras el trasplante, la tasa de supervivencia a los cinco años es de un 40 % y se reservan los órganos para otras enfermedades con mejor pronóstico.

La incidencia de esta enfermedad poco frecuente, que afecta a dos de cada 100.000 habitantes en el mundo, es mayor entre los hombres, ya que por cada 100 mujeres con colangiocarcinoma, hay 150 varones con este tipo de cáncer. EFE

Los tratamientos de cosmética no quirúrgicos como el Botox tan sólo deberían ser aplicados por personal cualificado como médicos, enfermeras y dentistas, según se recoge en una lista de recomendaciones publicadas por un grupo de cirujanos británicos.

El Royal College of Surgeons (RCS) ha detallado una serie de pautas con las que pretende evitar que personas sin preparación médica específica como esteticistas puedan practicar procedimientos cosméticos como la administración de inyecciones de Botox, una toxina utilizada para paralizar temporalmente los músculos.

Con la divulgación de esa lista de recomendaciones para la industria cosmética, el RCS intenta poner fin a las llamadas “fiestas de Botox”, populares en el Reino Unido, donde grupos de personas se reúnen en domicilios particulares para recibir esas inyecciones antiarrugas por personas que no cuentan con la preparación adecuada.

Además de las recomendaciones del RCS, el Gobierno británico ha valorado si es necesario introducir una legislación más dura para regular esas prácticas, mientras que Bruce Keogh, el director médico del Servicio Nacional de Salud (NHS), ha llevado a cabo una investigación en la industria cosmética, cuyas conclusiones expondrá ante el Ejecutivo el próximo marzo.

“Mientras que los colegas y las organizaciones profesionales involucradas en las prácticas cosméticas no son ni reguladores ni legisladores, la profesión tiene la responsabilidad de proporcionar estándares hacia los que esperamos que trabajen nuestros miembros”, dijo el presidente del RCS, Norman Williams.

Williams dijo que al RCS le preocupa “que no todos los que ofrecen procedimientos cosméticos estén cualificados adecuadamente y que los pacientes no reciben antes de un tratamiento información precisa”.

“Esperamos que estos estándares contribuyan a la investigación sobre el sector que realiza Bruce Keogh y mejoren la calidad en el cuidado de los pacientes”, señaló.

Entre las recomendaciones del Royal Colege of Surgeons se incluye que cualquiera que vaya a ser sometido a un procedimiento cosmético reciba antes una valoración psicológica.

También se pretende que sólo aquellos que cuentan con cualificaciones médicamente reconocidas y práctica profesional puedan realizar dichos procedimientos como la cirugía de pecho, liposucción y tratamientos de Botox.

Además, esos procedimientos deben realizarse en clínicas registradas con equipamiento de reanimación para posibles casos de emergencia.

Los practicantes deben tener en cuenta cómo se sentirá el paciente tras el tratamiento, por lo que el RCS aconseja que en lugar de sugerir que se sentirán “mejor” o “estarán más guapos”, los médicos empleen términos no ambiguos como “mayor” o “más pequeño” para describir lo que el paciente quiere cambiar.

Por su parte, la Asociación Británica de Cirujanos Plásticos (BAAPS), que representa aproximadamente a un tercio de estos profesionales en el Reino Unido, también ha aplaudido la introducción de controles más estrictos.

Según cifras estimadas, en 2011 se realizaron 669.711 procedimientos cosméticos quirúrgicos y no quirúrgicos en el Reino Unido, aunque según datos de la BAAPS, sólo 43.172 fueron efectuados por miembros de esa asociación. EFE

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alerta del riesgo de un “desastroso” rebrote de la gripe aviar como la de 2006 si no se intensifican a nivel mundial las medidas de vigilancia y control de ésta y otras peligrosas enfermedades animales.

La FAO, en un comunicado, señaló que en algunos países de Asia y Oriente medio existen todavía importantes depósitos del virus de la gripe aviar, el H5N1, que podrían propagarse fácilmente en el mundo si no se lleva a cabo una vigilancia permanente.

“La prolongada crisis económica internacional significa que hay menos dinero disponible para la prevención de la gripe aviar H5N1 y otras amenazas de origen animal. Esto no sólo es realidad para las organizaciones internacionales, sino también para los propios países”, aseguró el veterinario jefe de la FAO, el español Juan Lubroth.

Para el organismo, una pandemia a gran escala supondría un alto coste económico, como el alcanzado entre 2003 y 2011, cuando la enfermedad causó la muerte de más de 400 millones de pollos y patos y provocó daños estimados en unos 20.000 millones de dólares, por lo que resulta más rentable invertir en prevención.

Según la FAO, las medidas de prevención de las enfermedades animales pasarían, entre otras medidas, por mejorar las prácticas de higiene, los controles en mercados y fronteras así como la seguridad sanitaria en explotaciones y mercados.

Al igual que otras enfermedades animales, el H5N1 también puede transmitirse a los seres humanos y entre 2003 y 2011 el virus infectó a más de 500 personas y causó la muerte de más de 300, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Veo que existe inacción frente a amenazas muy reales para la salud de los animales y las personas”, advirtió Lubroth, quien añadió que la situación es aún más “deplorable” cuando se ha demostrado que las medidas adecuadas pueden eliminar por completo el virus de la gripe aviar.

La FAO también alerta de la expansión de la peste de pequeños rumiantes (PPR), una enfermedad altamente contagiosa que puede diezmar los rebaños de ovejas y cabras, en África subsahariana -donde ha causado estragos en la República Democrática del Congo, así como su extensión en sur de África”

“El daño podría ser enorme”, explicó el veterinario de la FAO.EFE

Asoman los primeros rayos de luz de enero en el pueblo ártico de Sommaroy, en el norte de Noruega, y con ellos regresan los primeros barcos cargados de bacalao del mar de Barents, una pesquería cuyo extraordinario estado de salud actual podría tener algo que ver, según los científicos, con determinados efectos del cambio climático.

El bacalao de Barents atraviesa su mejor momento desde que comenzó su pesca a gran escala tras la Segunda Guerra Mundial, lo que ha permitido a la Comisión de Pesca Ruso-Noruega (JNRFC, en sus siglas en inglés) elevar la cuota en 2013 a la cifra récord de un millón de toneladas (un 25 % más que el pasado año).

La temporada de pesca acaba de comenzar y se extenderá hasta finales de abril cuando miles de ejemplares suban de reproducirse desde las cristalinas aguas del archipiélago noruego de Lofoten hacia el nordeste y norte del mar de Barents.

La razón por la que el bacalao de esta zona del Ártico que, al igual que el de los caladeros de Canadá, estaba totalmente colapsado por la sobrepesca a mediados de los noventa, se ha recuperado de una manera tan extraordinaria es una suerte de misterio que no solo puede tener que ver con una gestión pesquera más sostenible.

Los científicos han observado alteraciones que el cambio climático parece haber introducido en el mar de Barents y que, paradójicamente, podrían haber beneficiado a corto plazo a esta especie, explican los expertos en unas jornadas sobre el bacalao organizadas este fin de semana por el Instituto de Investigación Marina de Noruega (IMR) en un pequeño pueblo pesquero en el norte del país.

Benjamin Planque, director del proyecto del IMR, BarEcoRe, que estudia el impacto del cambio climático en los ecosistemas del mar de Barents, explica que el deshielo en las zonas más altas de este mar permite que la luz llegue con más intensidad al fitoplactón marino, los microorganismos que componen el primer eslabón de la cadena alimenticia en el océano.

Este nuevo fenómeno parece haber propiciado aguas más fértiles, con más alimento, que atraen más a los peces, entre ellos al capelán, que “es el alimento preferido del bacalao”.

Knut Sunnana, director del Programa de Ecosistemas del mar de Barents en el IMR, apunta también a que, debido a una mayor penetración de calor en el océano, la masa de agua de los fondos marinos donde vive y migra el bacalao se ha incrementado entre 2 y 3,5 grados en los últimos 30 años.

Este hecho podría haber ayudado a las poblaciones, según los científicos, ya que a este gran depredador, que llega a vivir hasta 25 años, gusta de aguas no excesivamente frías, a entre -1 y 14 grados.

¿Es entonces el bacalao de Barents un ‘ganador’ del cambio climático?. Planque asegura que de momento “sabemos que el cambio climático está introduciendo e introducirá modificaciones en su ecosistema, y aunque a corto plazo hay evidencias de que estas alteraciones le pueda estar beneficiando, hace falta más ciencia para saber lo que ocurrirá a largo plazo”.

Más que producir un beneficio en las poblaciones, el profesor de Ecología Marina de la Universidad de Tromso (Noruega), Paul Wassmann, afirma que el calentamiento está modificando la distribución del bacalao.

Este científico estima que mientras la productividad marina podría elevarse hasta un 55 % en latitudes más altas del mar de Barents debido al deshielo, se desplomaría hasta un 20 % en las más bajas, lo que daría lugar a que hubiera más bacalao en la zona de Rusia y más al norte que en la costa de Noruega.

Al margen del cambio climático, el boom del bacalao ártico de Barents es también el resultado de mas de 60 años de cooperación pesquera entre Rusia y Noruega, y de que ambos países acordaron estrictas cuotas cuando esta pesquería tocó fondo en el año 96, y mantienen fuertes controles ahora que se ha recuperado.

Así, Geir Bakkevol, portavoz del Consejo de Pesca Noruego, explica a Efe que está “prohibido pescar bacalaos de menos de 42 centímetros, lo que evita capturas masivas de juveniles, y da un respiro a la especie para seguir reproduciendo y poderse recuperar”.

Científicos del IMR analizan la biomasa de los bacalaos en esos controles, y en ocasiones en las que han constatado, a través de estas medidas, que se están capturando un gran número de ejemplares de entre 1 y 3 años, se han llegado a establecer vedas estacionales.

Adicionalmente, el Consejo de Pesca Noruego, sostiene que la pesca del bacalao ha reducido a cero los descartes en el mar de Barents.EFE

Un equipo de investigadores de la Universidad de Fudan, una de las más prestigiosas de China, en Shanghái, ha descubierto por qué ciertos tipos de bacterias pueden desarrollar métodos de resistencia contra la acción de algunas variedades de antibióticos, recoge la prensa local.

El descubrimiento, aunque sólo es un primer paso aplicable para una familia determinada de antibióticos, puede ayudar a conseguir durante un tiempo importantes ahorros en gastos médicos en todo el mundo, ya que podría permitir alargar la vida útil de estos medicamentos, antes de ser necesarias nuevas alternativas.

El problema de la cada vez mayor resistencia de las bacterias al tratamiento con antibióticos se debe sobre todo al abuso en su utilización, tanto por las ocasiones en las que se prescriben como por el exceso de las dosis aplicadas, un problema que es especialmente serio en China, donde este hábito está muy extendido.

Según recoge el diario independiente “South China Morning Post”, China es uno de los países que más abusa de los antibióticos en todo el planeta, con una media de 138 gramos por persona al año en 2011.

Ahora el equipo de la universidad shanghainesa, encabezado por el biólogo molecular británico Alastair Murchie, ha publicado en la revista “Cell” el hallazgo, en varias bacterias infecciosas, de una sección especial de su ácido ribonucleico (ARN) que, cuando se activa, les permite protegerse de la acción de los antibióticos.

Esa sección química, que han llamado “ribo-interruptor” y que han localizado en los tipos de bacteria que causan enfermedades como la meningitis, la neumonía y la artritis, parece controlar la capacidad de la bacteria de resistir a los antibióticos de la familia de los aminoglicósidos, mediante una proteína que se libera al detectarlos.

Aunque esta familia de antibióticos supone sólo cerca del 20 por ciento de estos medicamentos, el avance es importante, dada la rapidez con la que está evolucionando el problema de la resistencia de las bacterias, dijo Murchie, cuyas conclusiones se alcanzaron tras tres años de investigaciones.

“Esto nos da una nueva manera de afrontar esta presión, ya que si conseguimos mantener esos ‘interruptores’ apagados, los antibióticos seguirán funcionando y no será necesario gastar miles de millones de dólares en desarrollar nuevos antibióticos”, ya que se podrán usar aún los de generaciones anteriores, mucho más baratos, explicó.

La investigación ha sido financiada por el Gobierno central chino y el de Shanghái. EFE

El Fondo de Naciones Unidas para la Población (UNFPA) considera que el problema de los embarazos de adolescentes en América Latina puede ser reducido si se aplican programas nacionales de concienciación y se ponen a disposición de las chicas suficientes servicios de asesoramiento.

“Todo se reduce a tener buen acceso a servicios, donde las chicas puedan tener asesoramiento, puedan informarse, conocer las alternativas”, explicó a Efe el director ejecutivo del UNFPA, Babatunde Osotimehin, en el marco del Foro Económico de Davos.

Entre 2005 y 2010 la región latinoamericana registró 73 embarazos por cada 1000 adolescentes de entre 15 y 19 años, cuando la media mundial es del 55 por 1000.

Los principales problemas de las adolescentes latinoamericanas para evitar quedarse embarazadas detectadas por la UNFPA son el acceso a la educación sexual, tanto a nivel formal como informal, y la falta de servicios de salud reproductiva.

“Ahora, con las nuevas tecnologías, la falta de acceso de servicios puede ser suplida en parte, porque las chicas pueden encontrar la información online. Pero eso no sustituye a los centros nacionales que tienen que ser creados”, aseguró Osotimehin.

Está probado para la UNFPA que la tríada ‘embarazos tempranos, insuficiente educación y empleo’ constituye el reto de desarrollo clave para la región, algo que se exacerba por la discriminación racial y étnica, dejando a esas chicas “más vulnerables a la pobreza”.

Es por ello que la UNFPA colaborará este año tanto con el gobierno de Brasil como el de Colombia para ayudarlos a establecer una red de centros de asistencia a adolescentes, centrado en luchar contra los embarazos de jóvenes. EFE

El observatorio solar STEREO ha detectado una erupción solar que ha emitido una eyección solar que viaja hacia la Tierra a 600 kilómetros por segundo, que puede causar una tormenta geomagnética, informó la NASA.

El Observatorio de Relaciones Terrestres (STEREO), que la NASA envió en 2006 para estudiar cómo afecta el flujo de energía y la materia solar a la Tierra, y el Observatorio Heliosférico y Solar (SOHO) detectaron la erupción el día 23 de enero.

Este fenómeno puede enviar partículas solares y alcanzar la Tierra hasta tres días después provocando una “tormenta geomagnética” que puede afectar a las redes eléctricas y los sistemas de telecomunicaciones.

La NASA explicó que en el pasado otras eyecciones solares con esta velocidad no han causado tormentas geomagnéticas “sustanciales”, aunque sí han dejado su huella con auroras visibles en los polos.

En esta ocasión, según la NASA, parece “poco probable” que la tormenta afecte a los sistemas eléctricos en la Tierra o cause interferencias en los GPS o en los satélites de comunicaciones.

No obstante, recomienda estar pendiente de la información del centro de meteorología espacial de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de EE.UU.

El telescopio de la NASA High Resolution Coronal Imager (Hi-C), lanzado en un cohete suborbital en 2012 para estudiar la corona del Sol, su parte más caliente, acaba de descubrir cómo el Sol acumula y libera energía.

El telescopio fue capaz de captar filos de plasma magnéticos en las capas exteriores del Sol, que supone la primera evidencia clara de la transferencia de energía del campo magnético del Sol a su corona, algo que hasta ahora era sólo teoría.

Estas observaciones ayudarán a los científicos a elaborar mejores predicciones del clima espacial, ya que la evolución del campo magnético en la atmósfera solar impulsa todas las erupciones solares, que pueden llegar a la atmósfera y causar estas tormentas. EFE

Pasar hambre mejora el resultado de la memoria, según un estudio realizado con moscas de la fruta por un grupo de científicos japoneses y expertos del Instituto Metropolitano de Ciencias Médicas de Tokio.

Las pruebas, realizadas con dos grupos de moscas, uno sin alimentar y otro debidamente alimentado, ha demostrado que el hambre despierta una hormona que reduce el azúcar en el organismo y activa una proteína en el cerebro capaz de mejorar la memoria, informó la cadena NHK.

Los resultados, que según el equipo pueden ser extrapolados a los seres humanos ya que cuentan con esa misma proteína en el cerebro, también revelaron que en los casos en los que las moscas pasaron hasta 20 horas sin comer el resultado es inverso y se produce una reducción de la memoria.

En las pruebas, los científicos expusieron a los dos grupos de moscas a un tipo de olor e inmediatamente después les dieron descargas eléctricas.

Al día siguiente, les expusieron a ese mismo olor y a otro diferente de forma simultánea.

El experimento determinó que el 70 por ciento de moscas que no habían sido alimentadas seleccionaban directamente el olor que no provocaba las sacudidas, mientras que las alimentadas se mostraban indiferentes e incapaces de seleccionar el punto sin descarga.

Los resultados apuntan a que los humanos podrían recordar las cosas mejor si las estudiaran antes de las comidas, aunque el equipo ha precisado que aún necesita más tiempo para poder sacar conclusiones definitivas.

El estudio del equipo de científicos nipones se publicará en la edición de este 25 de enero de la prestigiosa revista estadounidense Science, detalló NHK. EFE

El Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó en Ginebra la elección de la doctora Carissa Etienne como nueva directora general de este organismo para las Américas, conocido como la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

El Comité Regional de la OPS había nominado a Etienne el pasado septiembre para un mandato de cinco años, que empezará el próximo 1 de febrero.

La nueva directora regional, ciudadana de Dominica, sucederá en el cargo a Mirta Roses Periago.

“Creo firmemente que una buena salud es la base de la equidad, de la universalidad, de la solidaridad y de la inclusión”, dijo Etienne al aceptar el cargo.

Sostuvo que la cobertura universal de salud no sólo es la mejor manera de mejorar la salud de cada ciudadano, sino que es una medida totalmente posible de aplicar.

Etieene es licenciada en medicina y cirugía por la Universidad West Indies, donde también siguió un máster en salud comunitaria.

La Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres la distinguió con un diploma honorario en salud pública.

En su país, Etienne fue coordinadora del Programa de Lucha contra el Sida, Presidente del Comité Nacional contra el Sida, directora médica del Hospital “Princess Margaret” y profesora asociada de la Escuela de Medicina de la Universidad de Ross.

De 2003 a 2008 fue directora general adjunta de la OPS y entre 2008 y 2012 fue directora general adjunta para los Sistemas y Servicios de Salud en la sede de la OMS en Ginebra.

Desde ese cargo lideró los esfuerzos para renovar la atención primaria de salud a nivel mundial y promovió directivas para reducir la desigualdad y avanzar en los esfuerzos hacia una cobertura universal de salud.

La OPS está formada por 38 Estados miembros de todo el continente americano. EFE

Sólo el 4 % de los niños en el mundo están totalmente inmunizados con las 11 vacunas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y lograr una cobertura universal es el objetivo de la Alianza Mundial para la Inmunización y la Vacunación (GAVI).

“Si preguntas cual es el porcentaje de niños que reciben las 11 vacunas, no tenemos respuesta, porque no lo sabemos y no tenemos manera de medirlo, pero calculamos que ronda el 4 % en todo el mundo”, explicó en entrevista con Efe el consejero delegado de GAVI, Seth Berkley.

“Con el trabajo que hace GAVI desde hace una década esperamos que en el 2015 podamos llegar a una cobertura del 10 %”, agregó Berkley, que esta semana participa del Foro Económico de Davos, la cita anual de los mayores altos ejecutivos de las principales compañías del mundo.

El problema principal recae en que hasta ahora la comunidad sanitaria mundial sólo ha medido la cobertura del DPT3, es decir, los niños vacunados tres veces contra la difteria, la tos ferina y el tétanos.

“El DPT3 estaba bien pero con ello no sabemos cuántos niños están totalmente inmunizados. Y además, si la OMS recomienda once vacunas, porque sólo se miden tres?”.

Las 11 vacunas recomendadas son las que actúan contra la hepatitis B; el rotavirus; la difteria; el tétanos; la tos ferina; la influencia hemofílica tipo B (Hib); el neumococo; la polio; el sarampión-rubeola-paperas; la tuberculosis, y la varicela.

La propuesta de Berkley es que “superemos esa medida del pasado” y se establezca un objetivo más ambicioso: lograr que el mayor número de niños en el mundo estén totalmente inmunizados, algo que en la práctica sólo ocurre en los países desarrollados.

“El número de niños que han recibido todas es relativamente bajo, pero nuestra aspiración es que todos lo obtengan”.

GAVI financia la distribución de nueve de ellas en varios países del mundo. No está implicado en ninguna campaña con la vacuna contra la tuberculosis porque es barata y la mayoría de los países la proporcionan ellos mismos, y colabora con asesoramiento en programas de inmunización contra la polio.

Berkley explicó que ha presentado la sugerencia a la comunidad sanitaria mundial, y espera que se incluyan en las nuevas metas de desarrollo socioeconómico que se establecerán una vez alcanzados, o no, los Objetivos del Milenio, marcados por la ONU en el 2000 para cumplirse 15 años después.

“Espero que los indicadores después de 2015 incluyan la inmunización como una meta, porque es una señal de salud pública muy importante, y espero que, específicamente se incluya el objetivo del ‘niño totalmente inmunizado’”.

El consejero delegado de GAVI no quiso definir un porcentaje pero señaló que uno razonable sería intentar una cobertura mundial del 80 %.

“Necesitamos comenzar a pensar en el niño como la unidad de análisis, no evaluar enfermedad por enfermedad. Lo importante es decir ‘tu hijo ha recibido todas las vacunas a tiempo y por tanto está totalmente inmunizado’”.

Para defender su proyecto, Berkley usó un reciente estudio que indica que los efectos acumulados de todas las vacunas recomendadas por la OMS contribuyen al desarrollo del niño de forma parecida a los 8 años de escuela primaria.

“Estamos intentando entender el valor añadido de múltiples vacunas, un niño totalmente inmunizado, con perfecta salud, ¿qué pasa con su tasa de crecimiento, su capacidad intelectual, su habilidad para aprender en la escuela, la aportación a la economía familiar…”

“Desde el punto de vista del desarrollo es una pregunta importante”, concluyó.

GAVI es una entidad público-privada financiada por Estados, por fundaciones privadas y por organismos internacionales como el Banco Mundial que se dedica a financiar proyectos de inmunización en decenas de países del mundo. EFE

Las mujeres fumadoras, que en los años 80 tenían un riesgo menor de morir de cáncer de pulmón, ahora están tan expuestas como los hombres, según un estudio publicado por el Diario de Medicina de Nueva Inglaterra.

El investigador de la Sociedad Estadounidense de Cáncer de Atlanta Michel Thun comparó junto con su equipo las tendencias de mortalidad basadas en el género y en el tabaco desde 1959 hasta 1965, de 1982 a 1988 y de 2000 a 2010.

El estudio, que analizó los datos de más de dos millones de mujeres en EE.UU., comenzó con la primera generación de mujeres fumadoras entre los años 50 y 60.

En esos primeros años, las mujeres que fumaban tenían casi tres veces más probabilidades de morir de cáncer de pulmón que las personas que nunca habían fumado, mientras que las fumadoras en los años 2000-2010 eran 25 veces más propensas a la enfermedad que la gente que no fuma.

“El fuerte aumento en el riesgo entre las mujeres fumadoras ha continuado durante décadas después de que ya se fuese consciente de los graves riesgos de salud que causa fumar, y a pesar del hecho de que las mujeres principalmente fuman cigarrillos bajos en nicotina”, explicó Thun.

“El uso de las marcas de cigarrillos comercializados como light o suave no solo no logra evitar un aumento en el riesgo en las mujeres, sino que también puede haber exacerbado el aumento de las muertes por enfermedad pulmonar obstructiva crónica en los fumadores masculinos, ya que el humo de estos cigarrillos diluido se inhala más profundamente en los pulmones de los fumadores”, dijo.

Una investigación publicada el año pasado aseguró que las mujeres fumadoras viven 10 años menos que aquellas que no lo hacen.

Sin embargo, aquellas que dejaron de fumar antes de los 30 años evitan casi por completo el riesgo de muerte por enfermedades relacionadas con el tabaco.

Según el estudio, el riesgo relativo de muerte por enfermedad pulmonar obstructiva crónica para los hombres continua aumentando, aunque el dejar de fumar a cualquier edad reduce drásticamente las tasas de mortalidad.

“En conclusión, se han producido grandes aumentos persistentes de los riesgos de fumar relacionados con las muertes de fumadores de cigarrillos femeninos durante el último medio siglo, en términos relativos, los riesgos para las mujeres ahora son iguales a los de los hombres”, concluyó el equipo de Thun. EFE

El Ministerio de Salud de Brasil anunció que comenzará a producir cristales de insulina, principio activo para el principal medicamento para tratar la diabetes, a partir de este año y que espera hacerlo a escala industrial a partir de 2016.

En virtud del acuerdo, el laboratorio ucraniano Indar, uno de los tres mayores productores de insulina del mundo, transferirá la tecnología necesaria, que usará la fundación pública Oswaldo Cruz (Fiocruz) para producir los cristales, según una nota de prensa.

El Gobierno brasileño también anunció la compra de 3,5 millones de frascos de insulina, que se recibirán el próximo abril, cifra que se podrá aumentar hasta los 10 millones si fuera necesario.

El ministro brasileño de Salud, Alexandre Padilha, dijo en el comunicado que con el acuerdo se pretende “reducir la vulnerabilidad del país en el mercado internacional de medicamentos, incentivar la producción nacional de ciencia y tecnología y fortalecer la industria farmacéutica brasileña”.

Según estudios citados por el ministerio, 7,6 millones de brasileños tienen diabetes, de los que cerca de 900.000 dependen exclusivamente de la sanidad pública para la obtención de insulina.

El pasado noviembre, el Ministerio de Salud de Brasil también anunció que uno de los medicamentos del “cóctel” utilizado para tratar el sida, el Atazanavir, comenzaría a ser fabricado en el país a partir de este año. EFE

La alta gastronomía española se vestirá el 11 de febrero de solidaridad. Dieciséis prestigiosos chefs ofrecerán en otras tantas lujosas tiendas de Madrid cenas cuyos fondos se destinarán a Acción contra el Hambre para su lucha contra la desnutrición infantil en Latinoamérica.

Establecimientos de moda, decoración y joyería de un exclusivo barrio madrileño se vestirán para la ocasión y las propuestas gastronómicas irán en consonancia, ha explicado a Efe el padrino de la iniciativa Soul Food Nights, el cocinero Mario Sandoval.

“Es un proyecto muy original, no se ha celebrado nunca en ninguna otra ciudad”, ha destacado Sandoval, quien añade que tienen ya “algunas mesas reservadas por empresas, pero aún quedan muchos cupones por vender”, al precio de 250 euros (333, 05 dólares) por comensal.

Quienes asistan a estas cenas se sentarán a la mesa con el chef correspondiente, que previamente elaborará para ellos un menú compuesto por aperitivos, entre seis y siete platos salados, dos dulces y “petit fours”.

Se trata de “alimentar el alma” con una acción solidaria, pero también de disfrutar de la cocina con una y dos estrellas Michelin de Paco Roncero (La Terraza del Casino), Ramón Freixa (Ramón Freixa), Diego Guerrero (Club Allard), Ricardo Sanz (Kabuki), además de Sandoval (Coque), en un escenario poco habitual.

También de la de Pedro Larumbe (Pedro Larumbe) Darío Barrio (Dassa Bassa), Sacha Hormaechea (Sacha), Iván Muñoz (Chirón), Salvador Gallego (El Cenador de Salvador), Joaquín Felipe (Joaquín Felipe), Andrea Tumbarello (Don Giovanni), Juan Pablo Felipe (El Chaflán), Íñigo Pérez (Urrechu), Adolfo Muñoz (Palacio Cibeles) y Pepa Muñoz (El Qüenco de Pepa).

Después de las cenas, que se celebrarán simultáneamente en las 16 tiendas participantes, se ha organizado una fiesta en el espacio de interiorismo A-Cero IN, en la que se reunirán comensales, participantes y colaboradores, ya que varias empresas cooperan aportando alimentos y bebidas que se consumirán esa noche solidaria.

También está programada una rifa de objetos donados por cada una de las firmas de lujo participantes.

El director general de Acción contra el Hambre, Olivier Longué, ha manifestado a Efe que el objetivo es recaudar “entre 80.000 y 100.000 euros” (entre 106.577 y 133.221 dólares) que se destinarán a proyectos que esta ONG desarrolla en varios países latinoamericanos.

Uno de ellos es luchar contra la desnutrición crónica y la anemia que sufren niños de la región, ya que “afecta a su futuro desarrollo”, mientras que en otro se forma a la mujer como parte estratégica de la redistribución de los recursos alimenticios y en un tercero se apoya a las emprendedoras para que consigan su autonomía gracias a pequeños negocios, ha referido Longué.

No obstante, ha apuntado que Latinoamérica ha hecho “grandes avances” en la lucha contra la hambruna ya que será “el único continente que en 2015 cumpla el objetivo de reducir a la mitad el hambre en la población”.

Óscar Becerra, consejero editor de la revista S Moda, ha apuntado que esta Soul Food Nights tiene como ejes “el alma, porque se junta gente que la alimenta, y dignidad, que no existirá mientras haya hambre en el mundo”.

Soul Food Nights (www.soulfoodnights.org) ha sido impulsada por la ONG Acción Contra el Hambre, la revista semanal S Moda y la agencia de comunicación Mateo&CO. EFE

Los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. (NIH) aseguraron que considerarán las recomendaciones vertidas por un grupo de agencias externas de retirar al menos la mitad de sus experimentos con chimpancés, lo que afectaría a unos 360 animales.

El informe propone a los NIH pongan fin a la mitad de los 21 experimentos biomédicos y de comportamiento que están en marcha con chimpancés al asegurar que no cumplen los criterios establecidos en un informe de diciembre de 2011 del Instituto de Medicina (IOM, en inglés).

El documento dice que los institutos deberían comenzar a planificar viviendas santuario para los animales que dejen de ser utilizados para los estudios de manera “inmediata” y que una colonia de unos 50 animales sería suficiente para futuras investigaciones.

El informe también pone altas exigencias para los experimentos futuros con chimpancés, solicitando la creación de una comisión independiente para evaluar las propuestas de manera individual.

En los casos en los que la carga para los animales es alta, el beneficio para la humanidad debe ser “muy alta” para pasar el examen del comité y autorizar los experimentos, dijo Daniel Geschwind, copresidente del grupo de trabajo y genetista en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, en Los Ángeles.

El informe añade que ocho de los trece estudios de genoma comparativa pueden continuar, pero en algunos casos solo bajo ciertas condiciones, lo que significa que la financiación de estos experimentos no podría ser renovada sin pasar por el comité de revisión independiente.

El grupo de trabajo para llevar a cabo el texto fue reunido hace un año a petición del director del NIH, Francis Collins, para asesorar a la agencia sobre la forma de poner en práctica las recomendaciones del informe del IOM, que aseguró que la investigación con chimpancés ya no era necesaria.

Aunque las recomendaciones del informe no son vinculantes, Collins responderá a sus valoraciones a finales de marzo, tras haber pasado un periodo de 60 días abierto a sugerencias.

El mes pasado, la agencia anunció que se retirarán 110 chimpancés a nivel nacional al santuario de Chimp Haven en Keithville, Luisiana. EFE

La Federación Hispana y la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP) se unieron a la lucha contra la polémica prohibición de los refrescos azucarados gigantes en Nueva York, que aseguran afectará de forma desproporcionada a los pequeños comercios de grupos minoritarios.

“Nos parece que la ley no tiene sentido y que va a afectar de una manera muy negativa a nuestros pequeños negocios”, dijo a Efe José Calderón, el presidente de la Federación Hispana, que se ha aliado con la NAACP de Nueva York para tratar de evitar que esta legislación entre en vigor el 12 de marzo tal y como está previsto.

Esos dos grupos sin ánimo de lucro presentaron de forma conjunta ante los tribunales neoyorquinos un escrito de “amicus curiae” en el que respaldan la demanda liderada por la Asociación Estadounidense de Bebidas (ABA) contra esta medida, que fue aprobada por las autoridades sanitarias neoyorquinas en septiembre pasado.

La vista del caso comenzó en la Corte Suprema del estado de Nueva York, donde ABA planteó al juez Milton Tingling que la normativa discrimina a algunos negocios frente a otros y que los neoyorquinos “no quieren que les digan qué deben beber”, según el abogado Thomas Merrill.

Por su parte, un letrado del Departamento de Salud de la ciudad, Thomas Merrill, insistió en el argumento del Gobierno municipal, que afirma que hay una “epidemia” de obesidad entre la población (un 58 % de los adultos neoyorquinos sufre sobrepeso u obesidad) y que los refrescos azucarados tienen una parte importante de culpa.

La ley, pionera en Estados Unidos, establece que los refrescos con elevados niveles de azúcar (más de 25 calorías por cada 8 onzas ó 0,236 litros) no podrán ser comercializados en envases que superen las 16 onzas ó 0,464 litros en la Gran Manzana.

Los establecimientos afectados son aquellos regulados por la ciudad, es decir, restaurantes, cadenas de comida rápida, carritos callejeros, bodegas y tiendas de ultramarinos, cines, estadios y salas de conciertos, pero quedan excluidos supermercados y cadenas como 7 Eleven, regulados por las autoridades estatales.

“Hay algunos negocios que pueden tener ese producto y otros que no lo pueden tener. Entonces a nuestros negocios, que están sufriendo económicamente, esto les puede hacer mucho daño”, añadió Calderón, cuya organización decidió respaldar la querella tras recibir multitud de llamadas de preocupación de propietarios de pequeños comercios.

A su juicio, la legislación “no trata de manera seria el problema de la obesidad”, puesto que para ello harían falta medidas como aumentar las horas de educación física en las escuelas o mejorar la educación en salud, así como “involucrar a todos los sectores implicados”.

Cuando la legislación fue aprobada por la Junta de Salud de la ciudad de Nueva York, el alcalde Michael Bloomberg, denominado por muchos la “niñera Bloomberg” por sus múltiples regulaciones para mejorar la salud de sus conciudadanos, la calificó como el “mayor paso que cualquier ciudad haya tomado jamás para poner fin a la obesidad”.

Según una encuesta realizada por el diario The New York Times el año pasado, seis de cada diez neoyorquinos se oponen a esta medida, que encuentra particular rechazo entre los residentes de los barrios del Bronx y Queens. EFE

Un equipo científico europeo presentó tres nuevas formas de interacción entre el cerebro y una máquina para que personas con discapacidades físicas severas puedan recobrar cierta movilidad “a distancia” y mejorar sus relaciones sociales.

“Creo que hemos preparado el terreno esencial para un nuevo enfoque de la rehabilitación física y social de los pacientes”, declaró el científico José Millán, profesor del Centro de Neuroprótesis de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y coordinador del experimento conocido como TOBI, por “Tools for Brain-computer Interaction”).

Millán presentó un pequeño robot que permite a una persona sin posibilidades de moverse de su cama reconstruir vínculos sociales gracias a que es controlado a distancia con el pensamiento, para lo cual el experimento asoció la electroencefalografía, el reconocimiento de signos, detectores de obstáculos e internet.

Una vez que todos esos elementos funcionaron entre sí, el paciente fue capaz de “pasearse” virtualmente en un entorno familiar gracias a la cámara y a la pantalla incorporadas al robot.

El programa de investigación que ha hecho esto posible duró cuatro años y en él participaron más de un centenar de voluntarios con discapacidades físicas graves.

En su mayoría se trataba de personas que, tras un accidente cerebrovascular u otro tipo de lesión, perdieron el control -parcial o completamente- de uno o más miembros, además de algunos casos de parálisis total.

La participación de esos voluntarios permitió registrar los impulsos producidos por el cerebro cuando el enfermo se concentraba en una tarea específica, como levantar un brazo, analizarlas en un ordenador y luego transformarlas en una acción concreta.

En este ámbito, un segundo experimento presentado por Millán correspondió a una interfaz gráfica que permite a una persona completamente inmovilizada desplazar un cursor en una pantalla hasta activar las letras o la acción deseada.

“Si la situación lo permite, los captores de impulsos musculares -incluso ínfimos- pueden ser utilizados de manera complementaria”, explicó el profesor.

La tercera tecnología desarrollada supone conectar un electroencefalograma con electrodos que estimulan los músculos y permiten al paciente controlar el movimiento de una extremidad tras un accidente cerebrovascular.

“En ciertos casos, un entrenamiento intenso con este dispositivo ha permitido a los pacientes recuperar el control de un miembro paralizado y conservarlo incluso sin asistencia”, explicó Millán.

Para los responsable de estas tres experiencias -financiadas por la Comisión Europea y dirigidas por la EPFL con la colaboración de instituciones científicas en otros países comunitarios-, estos avances servirán de base para desarrollos posteriores, incluso por parte de la industria.

Aunque Millán reconoció que se trata de “avances prometedores”, al mismo tiempo contuvo el entusiasmo al recordar que “el camino todavía es largo hasta que estén a disposición productos listos para ser utilizados por médicos y pacientes”.

Recalcó que cada cerebro es único “y tiene su propia manera de enviar impulsos”, lo que requiere un dispositivo finamente calificado para lo que son necesarios recursos económicos y técnicos importantes. EFE

Más del 82 por ciento de personas examinadas en ocho países -México entre ellos- tenía concentraciones de mercurio superiores a las dosis máximas recomendadas, dijeron en Ginebra organizaciones civiles internacionales.

Sus representantes acuden en Ginebra a las negociaciones de una convención sobre el medio ambiente para controlar las emisiones de esta sustancia altamente tóxica.

Un análisis similar realizado en pescados a la venta para el consumo humano procedentes de nueve países, incluido Uruguay, determinó que en todos estos había una elevada proporción de pescados contaminados, según IPEN, una red que comprende a 700 organizaciones en favor de un mundo libre de tóxicos.

“Pescado y muestras de cabello de todo el mundo regularmente exceden los niveles recomendados”, dijo el director del Instituto de Investigación de Biodiversidad, David Evers, al presentar los resultados del estudio en el mismo centro de conferencias donde las negociaciones del tratado sobre el mercurio han entrado en su fase final.

Sostuvo que los resultados obtenidos demuestran la necesidad de que ese tratado ordene “verdaderas reducciones de emisiones de mercurio y no sólo a la atmósfera, sino también a los suelos y al agua”.

Una vez que el mercurio es liberado puede viajar miles de kilómetros a través de las corrientes aéreas y marinas.

Las muestras de cabello humano fueron recolectadas en México, Rusia, Tanzania, Camerún, Islas Cook, Japón, Indonesia y Tailandia, donde se relacionó la contaminación con emisiones de mercurio de la minería artesanal de oro, centrales termoeléctricas a carbón, plantas de celulosa y papel, y plantas industriales mixtas.

En estas últimas se mezcla la producción de cloro-álcali, el refinamiento de petróleo, la incineración de residuos y la fabricación de cemento.

En el caso de México se encontraron altas concentraciones de mercurio en el cabello de pobladores de la cuenca del río Coatzacoalcos (Veracruz), “en niveles que exceden las recomendaciones de salud de Estados Unidos”, precisó Evers.

El estudio estuvo en ese país a cargo de las entidades Ecología y Desarrollo Sostenible de Coatzacoalcos y el Centro de Análisis y Acción en Tóxicos y sus Alternativas.

Las muestras provenían de hombres y mujeres que trabajan en la pesca o venden pescado del citado río.

En las tres cuartas partes de las muestras de cabello donadas se encontró mercurio en niveles más altos de la dosis de referencia.

En Tokio, 18 de las 19 personas examinadas tenían concentraciones más elevadas, en Indonesia, 19 de 20; y en Tailandia, las veinte personas examinadas.

De otra parte, en el análisis de pescados se determinó que entre el 43 y el 100 por ciento de los ejemplares excedían el límite de concentración de mercurio.

“Las concentraciones de mercurio en el pescado obtenido en sitios de Japón y Uruguay fueron tan altas que se recomiendo no consumirlo”, indicó un científico de IPEN.

En Uruguay la muestra fue tomada de peces espada comprados en Montevideo y Punta del Este. Esta especie que está en lo alto de la cadena alimentaria, por lo que acumula mercurio al comer otros peces con presencia de esta sustancia.

“El resultado obtenido con el pez espada es una buena muestra del nivel de contaminación en el resto de pescados”, explicó María Isabel Carcamo, coordinador de RAPAR, una entidad asociada a IPEN.

El mercurio es un metal pesado tóxico que al liberarse en el medio ambiente se transforma por acción de bacterias y microorganismos en metilmercurio, capaz de incorporarse a la cadena alimenticia.

En los seres humanos, el cabello es ampliamente aceptado para estimaciones fiables de la carga corporal de metilmercurio, cuya presencia en altas dosis puede ocasionar daños permanentes al cerebro y riñones. EFE

Un grupo de científicos japoneses ha logrado crear por primera vez células que pueden desarrollar tejido de riñón a partir de las llamadas células pluripotentes inducidas (iPS), lo que supone un nuevo paso en la medicina regenerativa, informan medios nipones.

El hallazgo lo ha realizado un grupo liderado por el profesor Kenji Osafune, del Centro de la Universidad de Kioto para la Investigación y Aplicación de Células iPS, que trabaja en la regeneración in vitro del riñón y de otros tejidos a partir de este tipo de células.

El equipo trabajó con varias combinaciones de 50 tipos de proteínas y compuestos para producir el llamado mesodermo intermedio, una de las capas germinales que posee el embrión en desarrollo y de la que se derivan los tejidos del riñón, detalló el diario Nikkei.

En concreto, los investigadores comprobaron que la combinación de las proteínas Activina A y BMP-7 con compuestos específicos era efectiva para este proceso, que según Osafune supone un importante paso adelante en la medicina regenerativa.

En declaraciones recogidas por la televisión NHK, Osafune también subrayó que las investigaciones sobre la regeneración del riñón han realizado pocos progresos hasta ahora debido a la complejidad de la estructura de este órgano.

El Centro de la Universidad de Kioto para la Investigación y Aplicación de Células iPS está dirigido por el japonés Shinya Yamanaka, galardonado en 2011 con el Premio Nobel de Medicina por el método que desarrolló para crear este tipo de células mediante la reprogramación de células ya maduras.

Esto resuelve en principio el problema ético de trabajar con células madre de embriones que, como las iPS, también poseen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula. EFE

Las grandes concentraciones de basura en los océanos, llamadas también “sopa de plástico”, seguirán aumentando en tamaño en los próximos 500 años a pesar de todos los esfuerzos por eliminarlas, alertaron científicos australianos.

El científico Erik Van Sebelle, quien lideró este estudio elaborado para el Consejo Australiano de Investigación, explicó que la formación de estas masas de desperdicios es muy lenta, pero su presencia en los océanos tiene un impacto negativo a largo plazo.

“Aunque dejemos mañana mismo de arrojar basura plástica a los océanos, estas masas seguirán creciendo en los siguientes 500 años”, comentó Van Sebelle a la cadena australiana ABC.

Estas masas, que se forman por la acción de las corrientes superficiales, “crecen y crecen debido a la acumulación de todo el plástico que hemos arrojado anteriormente al océano y que aún no se ha acumulado en esos lugares”, agregó.

En 1997, el oceanógrafo Charles Moore descubrió la denominada “gran mancha de basura del Pacífico”, la primera de su tipo, una zona de desechos que se extiende entre la costa californiana, rodea Hawai y llega hasta Japón.

Estas grandes superficies de basura concentran grandes cantidades de plástico y otros residuos que quedan atrapados por las corrientes de los cinco mayores giros o torbellinos oceánicos.

Las partículas de plástico a veces son tan pequeñas y ocupan áreas tan extensas que muchas especies de peces las confunden con plancton. EFE

Científicos alemanes han desarrollado un perfume para ayudar a buscar pareja y cuyo aroma se corresponde al olor corporal individual, publica la revista “Proceedings of the Royal Society B”.

Según el director del Instituto Max Planck de Inmunología y Epigenética en Friburgo y jefe del estudio, Thomas Boehm, el olor corporal desempeña un papel decisivo en la elección de pareja.

La fragancia sintética, en la que los científicos han trabajado durante diez años, resalta precisamente el olor corporal de una persona.

“El estudio se mueve en los límites entre la inmunología y el comportamiento”, señaló el experto en declaraciones a la prensa alemana.

Según Boehm, los animales indican a través de su olor corporal los genes inmunológicos que portan.

“Del olor de las potenciales parejas se desprende si son el complemento óptimo a los propios genes inmunológicos. Los descendientes son así resistentes a un amplio espectro de gérmenes patógenos”, explicó.

Este hecho ha sido demostrado ya hace décadas en animales, pero la constatación de que esto ocurre también en los humanos constituye una novedad.

Los genes inmunológicos y el olor ligado a ellos es diferente en cada individuo y la elección de pareja a través de la fragancia es un acto inconsciente, subrayó.

“Aunque en las personas existen a nivel general varios cientos de tipos diferentes de los llamados genes inmunológicos HLA (antígenos leucocitarios humanos), cada individuo posee únicamente unas pocas variantes y éstas son las que determinan el típico olor corporal”, precisó el científico Manfred Milinski.

Los expertos decodificaron estos olores, lo que les ha permitido ahora crearlos artificialmente.

Al final del estudio, los científicos ofrecieron a alrededor de 30 estudiantes universitarias diferentes perfumes, de los cuales las participantes eligieron aquel que se corresponde a su propio olor corporal, generalmente percibido como positivo y agradable, según los resultados de la investigación.

“Estas conclusiones abren la posibilidad de crear nuevos tipo de fragancia que indiquen a las potenciales parejas, al resaltar el olor corporal, la composición de los genes inmunológicos HLA” de la persona que lo usa, indicó Milinski.

En este sentido subrayó que “los perfumes con una eficacia biológica absoluta pueden ser producidos sintéticamente sin tener que recurrir a productos animales”.

La fragancia para la búsqueda de pareja está, en principio, lista para salir al mercado, aunque por el momento no existen planes concretos para una fabricación en serie, puntualizó.

En el estudio participaron, además de científicos del Instituto de Inmunología y Epigenética en Friburgo (sur de Alemania), expertos del Instituto Max Planck de Evolución Biológica en Plön (norte), la Clínica de Otorrinolaringología de la Universidad de Dresde (este) y la Universidad de Gotemburgo (Suecia).EFE

Un equipo de científicos ha confirmado el enfriamiento del Universo, tal como predice la teoría del Big Bang, tras realizar una medición de su temperatura hace 6.880 millones de años con un potente telescopio australiano, informaron fuentes científicas.

Astrónomos de Suecia, Francia, Alemania y Australia utilizaron el telescopio Compact Array situado en Narrabri, a 521 kilómetros al noroeste de Sídney, para hacer la medición, indicó la Organización para la Investigación Industrial y Científica de Australia (CSIRO).

“Se trata de la medición más precisa del Universo que jamás se haya hecho en los 13.770 millones de años que tiene el Universo”, afirmó Robert Braun, jefe del departamento de Ciencias del Espacio y Astronomía de CSIRO.

Mediante este telescopio de seis antenas de 22 metros, los astrónomos analizaron el gas de una galaxia sin nombre, situada a unos 7.200 millones de años la de la Tierra y que se mantiene caliente por la radiación cósmica de fondo, la energía remanente dejada por el Big Bang.

Más allá de esta galaxia se detectó la presencia del quásar PKS 1830-211, cuyas ondas radiales son absorbidas parcialmente por el gas, lo que deja unas “huellas dactilares” que permitieron a los científicos hacer la medición de la temperatura.

A través del análisis de esos rastros, los astrónomos calcularon que la temperatura de ese gas era de -267,92 grados centígrados, que es más elevada que la que tiene el Universo actualmente, de 270,27 grados centígrados bajo cero.

“Eso es lo que hemos visto en nuestras mediciones. El Universo de hace algunos miles de millones de años era algunos grados más calientes que lo que es actualmente, tal y como lo predice la teoría del Big Bang”, dijo el jefe de la investigación, Sebastien Muller, del Observatorio Espacial Onsala de la Universidad de Tecnología Chalmers de Suecia.

Según la teoría del Big Bang, la temperatura de la radiación cósmica de fondo se reduce progresivamente a medida que se expande el Universo. EFE

El naturalista británico David Attenborough cree que los humanos son “una plaga sobre la Tierra” e instó a controlar el crecimiento de la población para que ésta sobreviva, según afirmó en una entrevista a la revista Radio Times.

El prestigioso naturalista, de 86 años, mostró su pesimismo con respecto al futuro del planeta, al que, según su criterio, no afecta sólo el cambio climático, sino también la presencia masificada de humanos, para los que quizá no haya recursos suficientes.

“No se trata sólo de cambio climático. Es también una cuestión de espacio, de si habrá suficiente sitio para cultivar alimentos que suministrar a toda esa enorme multitud”, explicó Attenborough.

El naturalista y presentador de documentales sobre la vida silvestre, que fue premio Príncipe de Asturias en 2009, instó además a controlar el crecimiento de la población antes de que lo haga el propio planeta, “como ya ocurre” en algunas zonas de África golpeadas por la hambruna.

“Seguimos desarrollando programas contra el hambre en Etiopía, ahí es donde está pasando. Hay demasiada gente allí. No pueden mantenerse, y no es inhumano decirlo en voz alta. Es la realidad”, señaló el veterano presentador de la BBC.

Attenborough prevé que los efectos de la masificación humana y la contaminación serán visibles en cincuenta años y que, mientras no se tenga una línea de actuación coordinada por todos los países, la situación en el planeta “no hará otra cosa que empeorar”.

La creencia de que será el propio ser humano quien destruya el planeta es un argumento habitual que el naturalista, reconocido defensor del medio ambiente, ha expresado en diversas ocasiones en sus documentales.

En sus más de sesenta años en activo, ha realizado diversas series centradas en la vida de la Tierra que le han valido multitud de premios fuera y dentro del Reino Unido por su calidad, una forma de trabajar que, según Attenborough, está en peligro de extinción.

“Ese tipo de programas hechos a medida, en los que realmente se trabajaba la narración y se enlazaban con mimo las imágenes al texto está pasado de moda… igual que un sombrero viejo”, comentó el presentador, que achacó estos cambios al ahorro de costes.

Sin embargo, rechazó cualquier tipo de nostalgia en cuanto a su método de trabajo, ya que no está “seguro de que sea necesario un nuevo Attenborough”. EFE

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) han iniciado una campaña mundial para reducir el desperdicio de alimentos por parte de los consumidores, los minoristas y la industria hotelera.

Con esta iniciativa, denominada “Think.Eat.Save” (Piensa. Aliméntate. Ahorra), ambos organismo buscan disminuir los 1.300 millones de toneladas de alimentos que se desechan anualmente en todo el mundo, explicó la FAO, con sede en Roma, en un comunicado.

La campaña “Think.Eat.Save” pretende convertirse, además, en un portal de intercambio de información (www.thinkeatsave.org) para las múltiples y diversas iniciativas en curso en todo el mundo en materia de reducción de desperdicio de alimentos.

Según los datos publicados por la FAO, a nivel mundial, alrededor de un tercio de todos los alimentos que se producen, con un valor de cerca de un billón de dólares, se pierde o se desperdicia en los sistemas de producción y consumo alimentarios.

La organización indicó que la pérdida de comida se produce sobre todo en las etapas de producción -recolección, procesamiento y distribución- mientras que el desperdicio ocurre por lo general a nivel de minorista y de consumidor, al final de la cadena de suministro de alimentos.

“En un mundo de 7.000 millones de habitantes, que aumentarán a 9.000 millones en 2050, el desperdicio de alimentos no tiene sentido ni a nivel económico, ni ambiental, ni ético”, aseguró el secretario general adjunto de la ONU y director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner.

Para Steiner, ello lleva implícito, además, la pérdida de toda la tierra, agua, fertilizantes y mano de obra que se necesitan para cultivar los alimentos, así como las emisiones de gases de efecto invernadero producidos por la descomposición de la comida en los vertederos y el transporte de los productos que finalmente se desechan.

Por su parte, el director general de la FAO, el brasileño José Graziano da Silva, apuntó que en las regiones industrializadas casi la mitad del total de alimentos desperdiciados -alrededor de 300 millones de toneladas al año- se debe a que los productores, minoristas y consumidores desechan comidas que todavía son aptas para el consumo.

“Es más que la producción total neta de alimentos de África subsahariana y sería suficiente para alimentar a los cerca de 870 millones de personas con hambre que hay en el mundo”, alertó Graziano da Silva, quien insistió en la necesidad reducir las pérdidas a través de mejores métodos de recolección, procesado, almacenamiento, transporte y comercialización. EFE

Un tercio de la producción de alimentos en el mundo -equivalente a 1.300 millones de toneladas que podrían alimentar a más de 870 millones de personas hambrientas- termina en la basura cada año y, de éstas, 100 millones de toneladas corresponden a desechos de comida en Latinoamérica.

Esta cifra indica que entre el 10 y el 15 por ciento de los alimentos que se producen en la región jamás llega al estómago de una persona, dijo a Efe el experto de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) Robert Van Otterdijk.

“Uno de los principales problemas en Latinoamérica son las exigencias europeas. Por ejemplo, en esta región se despilfarran cantidades enormes de plátanos que no cumplen los requisitos de aspecto físico -mismo color, tamaño o forma bonita- impuestos por el mercado europeo”, explicó por su parte el representante de la organización civil “Feeding the 5.000″ Tristam Stuart.

La solución a ese problema concreto estaría en que el mercado europeo aceptara estas piezas, “que no tienen ningún defecto a nivel nutricional, sostuvo.

Sin embargo, Latinoamérica no está entre las zonas del mundo que más alimentos tiran a la basura.

Las que representan el mayor problema son las regiones con niveles más elevados de industrialización, como Europa o Norteamérica.

“En estas zonas un 40 por ciento de lo que se produce, que equivale a la producción total de África, se desecha”, según reveló en rueda de prensa la directora de la División de Infraestructura Rural y Agroindustrias de la FAO, Eugenia Serova.

En cuanto a la cantidad de alimentos que se desperdician directamente por los consumidores también destacan Europa y Norteamérica, donde cada persona tira una media de entre 95 y 115 kilogramos de comida cada año, mientras que en África Subsahariana y el sudeste de Asia el promedio es de 6 a 11 kilos.

Según la FAO, el 95 por ciento de los productos desechados en los países en desarrollo no lo es de forma intencionada, sino como consecuencia de deficiencias financieras, limitaciones técnicas o de infraestructuras en la fase inicial de la cadena de distribución.

Sin embargo, en las economías más desarrolladas las mayores pérdidas se producen en la fase final de la cadena -minoristas y consumidores- por malas prácticas, estándares de calidad establecidos o importancia extrema de la apariencia de los alimentos.

Estos son algunos de los datos presentados hoy por la ONU durante el lanzamiento de la campaña “Pensar, comer, ahorrar”, que pretende reducir la pérdida y el desperdicio de comida en el proceso que va desde la producción hasta el consumo.

“En un mundo de 7.000 millones de personas, que espera crecer hasta los 9.000 millones, desperdiciar comida no tiene ningún sentido a nivel económico, ético y medioambiental”, comentó el director del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner.

En este sentido, el comisario europeo de Medio Ambiente, Janez Potöcnik, subrayó que reducir el desperdicio de comida podría llevar a un uso más eficiente de la tierra y una mejor gestión del agua.

“Pensar, comer, ahorrar” propone un portal web que recoge muchas de las iniciativas que están en marcha en distintos lugares del mundo para evitar el desperdicio de alimentos.

A los consumidores se les incita a hacer listas antes de realizar la compra, congelar alimentos, adquirir frutas y verduras independientemente de su aspecto o entender que “consumir preferentemente antes de…” no implica que el producto debe tirarse después de la fecha indicada. EFE

La cirugía plástica está más extendida en Asia y América que en Europa y se recurre a ella sobre todo por tener grasa corporal o unos senos pequeños, mientras que el botox es el rey de los procedimientos estéticos no invasivos en el mundo.

Así se desprende de las últimas estadísticas de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética (ISAPS), que según destaca su secretaria mundial, la colombiana Lina Triana, demuestran que América Latina está entre los líderes mundiales en este campo.

Ninguno de los cinco primeros puestos de la lista de países con más cirugías y procedimientos estéticos realizadas por especialistas acreditados en 2011, el año objeto del estudio, es europeo.

Según el Estudio Global de Procedimientos de Cirugía Estética – Cosméticos de ISAPS, publicado este mes y realizado mediante encuestas a cirujanos, en 2011 se realizaron 6.371.070 operaciones quirúrgicas y 8.336.758 no quirúrgicas en el mundo.

Se aprecia un descenso de los procedimientos quirúrgicos respecto a 2010, cuando fueron 6.735.640, y han subido notoriamente los no quirúrgicos, que según el estudio del año anterior fueron 7.371.211.

Estados Unidos es el número uno, con un 21,2 % de todas las operaciones quirúrgicas y no quirúrgicas para mejorar la imagen del paciente realizadas en el mundo, seguido de Brasil, con un 9,8 %.

En 2011 se efectuaron en EEUU 1.094.146 de cirugías plásticas y 2.011.100 de procedimientos no quirúrgicos, mientras que en Brasil se hicieron 905.124 operaciones y 542.090 procedimientos.

Les sigue un gigante, China, que pese a superar a Estados Unidos y Brasil en tamaño y población, aun no ha llegado al mismo nivel en este campo, pues sus operaciones quirúrgicas alcanzan las 415.140 y sus procedimientos 635.720, lo que sumado equivale al 7,1 % del total.

En cuarto y quinto lugar, respectivamente, se sitúan Japón, con un total de 372.773 operaciones y 579.878 procedimientos no quirúrgicos (6,5 %), y México, con 299.835 y 494.731 (5,4 %).

Colombia, en el puesto 11 de la tabla, es el tercer país latinoamericano donde la cirugía plástica está más extendida, con 211.879 operaciones y 159.629 procedimientos menos agresivos.

Entre México y Colombia se sitúan, por este orden, Italia, Corea del Sur, India, Francia y Alemania.

España subió un peldaño con relación a 2010 y se sitúo en el puesto 12, con 276.123 procedimientos quirúrgicos y no quirúrgicos (2 % del total), Venezuela bajó del 17 al 19, con 142.185 (1 %) y Argentina descendió del 18 al 21, con 133.000 (0,9 %).

“Antes el paciente venía a los países latinoamericanos porque era más barato, pero ya no es el valor lo que más influye, es el trabajo al moldear los cuerpos”, indicó a Efe Triana, para quien la cirugía plástica en la región ha alcanzado un desarrollo comparable al de Estados Unidos.

Aunque como en el resto del mundo se redujo el número de cirugías plásticas practicadas en la región, Brasil, México, Colombia, Venezuela y Argentina continúan entre los 25 países a los que más acuden los pacientes que quieren someterse a estos procedimientos.

La secretaria de la ISAPS consideró que la reducción puede deberse a que los pacientes latinoamericanos estén recurriendo a médicos que podrían poner en riesgo su salud.

“Desafortunadamente hay muchos cirujanos que no son, porque no están acreditados”, dijo a Efe.

Adicionalmente, la crisis económica mundial, consideró Triana, puede afectar la cantidad de cirugías estéticas en el mundo, pero no de manera significativa.

Según el estudio, en todo el planeta hay solo 32.000 cirujanos plásticos certificados, de los cuales 8.379 trabajan en Asia, 8.022 en América del Norte, 7.440 en Europa y 7.186 en América del Sur. En África son solo 594 y en Oceanía 273.

En un mundo donde la obesidad crece, la operación quirúrgica más realizada sigue siendo la que sirve para eliminar la grasa en el cuerpo: la liposucción.

En total, se realizaron en 2011 más de 1,26 millones de liposucciones.

La segunda intervención estética más demandada fue el aumento del tamaño de los senos, la tercera fue la blefaroplastia, la cuarta la abdominoplastia y la quinta la rinoplastia, para arreglar párpados, abdómenes y narices, respectivamente.

Entre los procedimientos no quirúrgicos, el botox es el rey.

Nada menos que 3.179.652 aplicaciones de este compuesto que contiene la toxina botulínica tipo A y sirve para “planchar” las arrugas se hicieron en 2011.

El ácido hialurónico, también para rejuvenecer la piel, la depilación láser, las inyecciones de grasa (para rellenar labios, glúteos y otras partes) y diversos tratamientos con láser siguen en la lista a su majestad el botox. EFE

Los casos de asma infantil registrados en Inglaterra cayeron más de un 18 por ciento en los primeros tres años tras la prohibición de fumar en lugares públicos, según desvela un estudio de la universidad Imperial College de Londres.

Inglaterra implantó la Ley que prohíbe fumar en espacios públicos cerrados en julio de 2007, y hasta entonces, indican los investigadores del estudio, los casos de asma infantil grave registrados en hospitales aumentaban un 2 por ciento cada año.

Sin embargo, tras la llegada de la Ley se produjo un descenso del 12 por ciento en los doce primeros meses, mientras que durante los dos siguientes años continuó cayendo la cifra.

Los investigadores calculan que, en total, unos 6.800 niños de todas las edades han evitado esta enfermedad gracias a la prohibición sea cual sea su entorno, rural o urbano, de barrios deprimidos o desarrollados.

El estudio concluye además que los espacios sin humo han conseguido cambiar los hábitos de los fumadores, que ahora se abstienen también de fumar en casa, según sus registros.

“Creemos que la gente prefiere hogares sin humo como consecuencia de las leyes contra el tabaco porque comprueban lo beneficiosos que son los lugares públicos limpios y quieren trasladar esta situación a sus casas”, explicó Christopher Millett, director del análisis.

Los cambios en los hogares también han contribuido a la reducción del asma grave infantil, ya que los pequeños están menos expuestos a ser fumadores pasivos.

Aunque Gales e Irlanda del Norte también mantienen la prohibición de fumar desde 2007 y Escocia desde 2006, el estudio sobre el asma infantil está centrado en Inglaterra.

Los resultados del estudio refuerzan otros datos similares obtenidos previamente en Norteamérica y Escocia (que tiene plena competencia en materia de Sanidad) y reflejan que, en el caso de Inglaterra, también se han reducido los infartos. EFE

Ciento cuarenta países sellaron en Ginebra el contenido de la primera convención para controlar las emisiones de mercurio, una sustancia altamente tóxica y que está presente en artículos de uso diario y en numerosos procesos químicos e industriales, así como en la minería artesanal de oro.

“Es necesario afrontar el problema de las emisiones descontroladas. Estamos dejando un terrible legado porque el mercurio se acumula y puede viajar (a través de las corrientes de aire) miles de kilómetros”, declaró el director del Programa de la ONU para el Medio Ambiente, Achim Steiner, en una conferencia de prensa que ofreció tras la aprobación del texto.

La convención es una combinación de medidas de obligatorio cumplimiento por parte de los gobiernos y otras de carácter voluntario, con las que se intenta atajar el acelerado incremento de las emisiones de mercurio a la atmósfera y, cada vez más, a mares y ríos, donde es absorbido por los peces y pasan así a la cadena alimenticia que culmina en el ser humano.

Según lo acordado, para 2020 quedará totalmente prohibida la producción, importación y exportación de pilas, interruptores, ciertos tipos de lámparas fluorescentes compactas, jabones y cosméticos, así como de ciertos instrumentos médicos -principalmente termómetros y tensiómetros- que contienen mercurio.

Las excepciones más notorias a esa regla son las vacunas, donde el mercurio sirve de preservante; y cuando esta sustancia es utilizada en prácticas tradicionales y religiosas, entre las que figuran la santería, el espiritismo y el hinduismo.

Sin una fecha específica, la convención establece que los países irán eliminando gradualmente el mercurio usado en las amalgamas dentales, un paso que fue saludado por organizaciones que trabajan para eliminar la presencia del mercurio de la medicina dental.

“Esto es un reconocimiento de que hay amalgamas sin mercurio que están disponibles, son asequibles y efectivos”, reaccionó la Alianza Mundial para una Odontología Libre de Mercurio.

Otra medida concreta indica que en 15 años quedará definitivamente prohibida la extracción de mercurio, al igual que su venta a otro país, con lo cual los países que poseen reservas de esta sustancia no podrán comercializarlas en el mercado internacional.

Por el contrario, quedarán obligados a almacenar de manera segura esos desechos tóxicos.

El mercurio provoca graves problemas para la salud, como daños permanentes en el cerebro, riñones y en el sistema digestivo, pero su impacto es todavía más agudo en fetos, bebés y niños, pues la toxina atraviesa la placenta y pasa por la leche materna.

Sin embargo, la convención no es considerada suficientemente fuerte en las dos actividades económicas que más emisiones de mercurio generan (las dos terceras partes entre ambas): la minería artesanal de oro y la combustión de carbón en plantas de generación eléctrica.

El presidente de la conferencia negociadora, el diplomático uruguayo Fernando Lugris, reconoció que la convención carece de objetivos específicos de reducción de emisiones en esas áreas, pero destacó que el texto delinea diversas medidas que “realmente pueden tener un efecto positivo”.

Varias asociaciones y organizaciones científicas lamentaron la ausencia de objetivos claros y el “débil lenguaje” cuando el texto aborda las emisiones de mercurio de la minería informal de oro -practicada en 70 países- y de las plantas termoeléctricas de carbón, convertida en una de las principales fuentes energéticas en Asia.

“No se ha partido de la realidad científica, sino de la defensa de los intereses económicos. Una sustancia que puede trasladarse de un medio a otro, aumentando cada vez más su concentración, debería simplemente ser reducida y controlada suficientemente”, opinó el director del Centro de Análisis y Acción sobre Tóxicos y sus Alternativas, el mexicano Fernando Bejarano.

La ceremonia de suscripción de la convención tendrá lugar en octubre próximo en la ciudad japonesa de Minamata, como tributo a las víctimas de la mayor intoxicación de mercurio de la historia (1956) y en el que murieron 1.700 personas y otras miles quedaron gravemente enfermas o con discapacidades permanentes.

Para que entre en vigor, 50 países tendrán que suscribir y ratificar la convención, un proceso que sus impulsores consideran que debe completarse de aquí a tres o cuatro años. EFE

El número de casos de influenza se encuentra por encima de los niveles de una epidemia con un aumento de un 45 por ciento de las muertes de niños a causa de la enfermedad, de acuerdo con las más recientes cifras de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Con la muerte de nueve niños recientemente, las autoridades elevaron a un total de 29 los fallecimientos reportados en lo que va de la presente temporada de influenza, comparados con un total de 34 que fallecieron en la temporada del 2011-2012.

Al menos 48 estados reportaron actividad extendida de influenza, uno más que la pasada semana, aunque se registraron señales de una leve disminución en los estados de Tennessee y Hawaii, de acuerdo con los CDC.

“La información que dimos a conocer esta mañana demuestra que empezamos la temporada de influenza este año cerca de un mes antes de lo usual”, dijo Thomas Frieden, director de los CDC en conferencia de prensa.

De acuerdo con las más recientes cifras de los CDC, el 8,3 por ciento de las muertes en 122 ciudades fueron causadas por la influenza o la neumonía, lo que está por encima del 7,2 por ciento que la agencia marca para definir la enfermedad como epidemia.

Además de los menores, las personas mayores de 65 años, que representan la mitad de los casos confirmados con la enfermedad esta temporada, son otro de los grupos que se han visto más afectados de acuerdo con los CDC

“No es buena idea que dejen a los abuelos cuidando en casa a los niños enfermos”, aseveró el funcionario, que recordó que generalmente las muertes entre personas mayores de 65 años a causa de la influenza representan el 90 por ciento del total.

Si bien las autoridades no llevan registro de las muertes a causa de la enfermedad entre todos los adultos, los CDC estiman que en una temporada normal mueren en promedio 36.000 personas a causa de la influenza o sus complicaciones.

Frieden destacó la importancia de la vacunación como mejor medida de prevención contra la enfermedad, en especial entre los grupos de riesgo.

“La vacuna contra la influenza está lejos de ser perfecta, pero es por mucho la mejor defensa contra la enfermedad”, advirtió Frieden.

Los CDC recomiendan la vacuna contra la influenza estacional para todas las personas mayores de 6 meses, en especial los niños pequeños, las embarazadas, los adultos mayores y quienes viven o cuidan a personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe.

Asimismo, las personas con condiciones crónicas como diabetes, enfermedades del corazón, asma, problemas renales y VIH o sida, entre otros.

Los tipos de gripe que circulan este año son la influenza A (H1N1), la influenza B y la influenza A (H3N2), que ha sido la cepa dominante esta temporada y tiende a enfermar con mayor severidad a quienes se contagian, según las autoridades.

La A (H3N2) ha demostrado ser especialmente peligrosa entre niños pequeños y ancianos, advirtieron los CDC.

El funcionario destacó además la importancia de recurrir a lo que definió como “la segunda línea de defensa” contra la influenza, los medicamentos contra la gripe como el Tamiflu, antes de que la enfermedad avance.

La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus de la influenza que infecta la nariz, la garganta y los pulmones y que puede ser desde leve a grave, y en ciertos casos incluso ocasionar la muerte.

La neumonía, bronquitis e infección sinusal y del oído son tres de las complicaciones más comunes a causa de la influenza, además de que la enfermedad puede agravar otras condiciones derivadas de enfermedades crónicas. EFE

La falta de oxígeno durante la noche debida a la apnea obstructiva del sueño se asocia con una mayor incidencia de cáncer, según un estudio realizado en personas que confirma una tendencia ya estudiada en modelos de animales.

La investigación, realizada en siete hospitales españoles por investigadores de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), fue publicada en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

La apnea obstructiva es una enfermedad caracterizada por la obstrucción de la vía aérea superior que ocurre mientras se duerme y que causa falta de oxígeno (hipoxia) y alteraciones del sueño, informó la SEPAR en un comunicado.

La apnea como factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares ya se conocía, pero se había estudiado poco su relación con otras patologías como el cáncer y especialmente los efectos que la falta de oxígeno puede tener en la formación y progresión de tumores, según Francisco Campos Rodríguez, uno de los investigadores del estudio.

Hasta ahora se habían realizado estudios con animales, como el del doctor Isaac Almendros, también del grupo de investigación de la SEPAR, que mostró que en ratones la hipoxia intermitente favorece el crecimiento de tumores y la metástasis.

La nueva investigación analiza por primera vez la posible relación entre la apnea y el riesgo de desarrollar cáncer, en una serie muy amplia de casi 5.000 personas evaluadas entre 2003 y 2007 y con un seguimiento medio de 4,5 años.

Al finalizar el periodo de estudio, de los 4.910 pacientes, 261 (un 5,3 por ciento) habían desarrollado cáncer durante el seguimiento y el marcador de gravedad que mejor se relacionó con el riesgo de tener un tumor fue la hipoxia nocturna.

Los pacientes que pasaban más de un 12 por ciento de la noche con una saturación de oxígeno por debajo del 90 por ciento tenían un riesgo casi dos veces y medio superior de desarrollar cáncer respecto a pacientes que no presentaban hipoxia nocturna, si bien esta asociación se limitaba a pacientes varones, menores de 65 años.

El estudio señala una línea de investigación muy importante, ya que al confirmar que la apnea del sueño predispone al cáncer “puede tener un gran impacto en las políticas de salud preventivas”, según el doctor Campos. EFE

Científicos australianos descubrieron que los tratamientos contra el trastorno conocido como déficit de atención e hiperactividad (ADHD) provocan un crecimiento más lento durante la pubertad, según informaron medios locales.

El estudio liderado por Alison Poulton de la Universidad de Sídney halló que una mayor dosis de este tipo de medicamentos coincidía con una desaceleración mayor en el crecimiento en la adolescencia, aunque no descarta que puedan alcanzar una talla normal al alcanzar la edad adulta.

Según la investigación, los adolescentes que han sido sometidos a tratamientos de este tipo por más de tres años crecen tres centímetros menos que lo normal durante ese período del desarrollo humano.

Además, “los niños de 12 y 14 años (que fueron sujetos de estudio) eran más delgados, mientras que los de 14 y 16 años eran más delgados y más pequeños”, comentó Poulton a la cadena australiana ABC.

Poulton también instó a los médicos que recetan medicamentos contra el ADHD que pongan mucho cuidado en la dosis para lograr el máximo beneficio y evitar un efecto negativo en su desarrollo.

La investigadora consideró que los adolescentes con ADHD que tienen una talla menor a la normal pueden crecer antes de convertirse en adultos ya que “otros estudios sugieren que los hombres que han sido tratados contra el ADHD durante su infancia pueden alcanzar la altura de sus hermanos y padres”. EFE

LISTERINE® ZERO™, es la nueva opción con sabor más suave y sin alcohol que LISTERINE®, la marca de enjagües bucales con más de 100 años de tradición acaba de lanzar en Panamá.

El producto tiene una formula única que mantiene los cuatro aceites esenciales: mentol, timol, eucaliptol y salicilato de metilo; una combinación exclusiva  y de reconocida efectividad en el control de los gérmenes que causan la placa, gingivitis, el mal aliento, y reducción de la inflamación de las encías.

Para el doctor José Eduardo Pelino, gerente de Asuntos Científicos y Profesionales en Johnson & Johnson,  este nuevo enjuague mantiene el mismo principio activo de todos los productos de la línea Listerine. “Su seguridad y eficacia son las mismas cuando lo comparamos con los otros productos de la línea”.

“LISTERINE ® ZERO ™ es una alternativa para aquellos consumidores que deseen utilizar LISTERINE® por su tradición y eficacia probada, pero tenga en cuenta su sabor demasiado fuerte, o tienen una preferencia por la versión sin alcohol”, explica Leonardo Ramírez, gerente de marketing de la marca LISTERINE®.

El producto se comercializa en los Estados Unidos desde 2010 y ha tenido una gran aceptación por los consumidores, mientras que en Panamá está disponible en los puntos de venta en versiones de 250 ml y 500 ml. “Y se están considerando otros tamaños”, añadió Pelino.

LISTERINE ® ZERO ™ está indicado para todos los miembros de la familia, incluyendo los niños desde los 6 años en adelante.

La dosis se mantiene en dos veces al día (mañana y noche) con 20 mil cada vez. Es importante que sea utilizado por 30 segundos, después del cepillado.

El destacado doctor Pelino, profesor y con un Máster como cursos de postgrado de doctorado en la Universidad de São Paulo (USP) y la Universidad Cruzeiro do Sul (Unicsul), con áreas de especialización en Odontología Restauradora, Odontología Preventiva, Salud y Tecnología Láser en odontología directamente relacionadas con el blanqueamiento dental, LEDs y de espectrofotometría, estuvo de visita en Panamá en el gran lanzamiento de LISTERINE ® ZERO ™, donde además concedió una entrevista a Médica Magazine y Medica TV dando a conocer los detalles de este nuevo producto.

El alto ejecutivo de Johnson & Johnson es además consultor de Investigación y Desarrollo en MM Optics (Brasil) que ha llevado adelante importantes estudios con excelentes resultados para la empresa en la cuota de mercado sobre la base de la relación científica y profesional.

Más de 40 millones de niños menores de cinco años tienen sobrepeso, siendo el incremento del sedentarismo uno de los factores relacionados con este aumento en la obesidad infantil, señala estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las autoridades de salud hacen un llamado de alerta para que los padres de familia se enfoquen en proporcionarle al niño el ambiente y la colaboración para la actividad física diaria, y que no solo sea una prioridad para los adolescentes y adultos.

Como primera medida para prevenir el sobrepeso en los niños, el médico ecuatoriano José Reinhart, especialista en deportología, recomienda a los padres incentivar el juego desde temprana edad porque desempeña un papel fundamental en el desarrollo neuromotor, es decir, el surgimiento de reflejos que automatizan los movimientos, lo que favorecerá a futuro el desempeño deportivo competitivo o recreativo; así como ayuda a los niños a socializar, comunicarse y aprender a compartir.

Recomendaciones de la Asociación Americana de Pediatría
-Dele a su hijo tiempo para explorar con cosas como el agua, la arena, cajas o cualquier otro objeto seguro que encuentre interesante.
-A los niños les encanta imitar a los adultos, por eso proporcione elementos simples y seguros como vasos de plástico y platos, ollas y sartenes, libros, entre otros, y así jugarán a ser “mamá” o “papá”.
-Invite a otros niños a su casa o a jugar en el parque del vecindario. De esta manera, aprenderán a sentirse cómodos con otros niños.
-Evite ofrecerles juguetes como pistolas porque fomentan el juego agresivo.

Actividad física previene aumento de IMC
Según Reinhart, los padres deben fomentar la práctica de actividad física regular en sus hijos a partir de los 5 años de edad.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos (CDC) certifican que la actividad física en la infancia mejora la fortaleza y resistencia, contribuye a la formación de huesos y músculos saludables, reduce la ansiedad y el estrés, aumenta la autoestima y puede mejorar la presión arterial y los niveles de colesterol.

De acuerdo con un estudio científico publicado en agosto de 2012 en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, la actividad física, el entrenamiento deportivo y los juegos con participación física desde la infancia, constituyen un mecanismo preventivo del sobrepeso y la obesidad.

La investigación demostró que el índice de masa corporal de niños en preescolar o primer grado que participaron en algún tipo de actividad física al aire libre en equipo aumentó más lentamente en comparación con niños inactivos.

Los niños que participaron en actividades físicas no escolares estructuradas (danza, gimnasia y artes marciales) a una edad temprana llegaron a tener a los 10 años un IMC inferior (0.48 unidades menor por cada actividad que realizaban) a los niños que no realizaron este tipo de actividad.

De acuerdo con el doctor Reinhart, la recomendación adoptada por la OMS es que los niños sanos de 5 a 17 años realicen un mínimo de 60 minutos diarios de actividad física. De este tiempo, su mayor parte debe estar dirigida a actividad física aeróbica como caminar, correr o andar en bicicleta. Además, aconseja incorporar la actividad física de fortalecimiento óseo y muscular, como mínimo 3 veces a la semana.

El médico agrega que las experiencias positivas asociadas a la actividad física en edades tempranas también ayudan a sentar las bases para que las personas se mantengan físicamente activas toda la vida.

La hidratación también es importante
La actividad física produce un incremento en la sudoración (pérdida de agua y electrolitos, sodio, cloro, potasio, magnesio) por lo que es fundamental que los niños se mantengan adecuadamente hidratados durante y después de cada actividad. Los niños activos a menudo están tan entretenidos que se olvidan de ingerir líquidos. Por eso, sus cuidadores deben recordarles que beban algo, señala Reinhart.

El agua es sin duda una fuente de líquido muy importante, pero muchas de las bebidas que consumimos habitualmente como los jugos, la leche, los refrescos y las bebidas gaseosas, entre muchas otras, contienen más de un 85% de agua, por lo que también son buenas fuentes de hidratación.

Grandes progresos en la lucha contra las enfermedades infecciosas desatendidas en Latinoamérica y el Caribe como la enfermedad de Chagas, la lepra y la oncocercosis (ceguera de los ríos), se han registrado en la última década, afirmaron expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en el marco del lanzamiento del Segundo Reporte Global de las Enfermedades Tropicales Desatendidas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

No obstante, los especialistas también han señalado que el compromiso sostenido de los gobiernos de la región y otras instituciones y socios, debe seguir siendo necesario para controlar y eliminar este grupo de enfermedades que afectan en mayor medida a la población que vive en la pobreza.

El nuevo informe de la OMS reporta un avance mundial sin precedentes en contra de 17 enfermedades tropicales desatendidas gracias a una nueva estrategia global, un suministro regular de medicamentos de calidad y costo-efectivos y apoyo de los socios mundiales. En las Américas el grupo se conforma por 12 de esas enfermedades y se clasifican bajo el nombre de enfermedades infecciosas desatendidas, muchas de las cuales son causadas por parásitos, otras por bacterias o virus.

Según las metas de eliminación aprobadas en 2009 por el Consejo Directivo de la OPS y de acuerdo a la Hoja de Ruta de la OMS para enfermedades tropicales desatendidas (2012), al menos enfermedades como filariasis linfática, oncocercosis, ceguera por tracoma, enfermedad de Chagas, malaria, lepra, sífilis congénita, tétanos neonatal, rabia transmitida por perros y peste, podrían ser eliminadas entre 2015 y 2020, y otras dos (geohelmintiasis y esquistosomiasis mejor controladas en la región.

Avances regionales
-La transmisión de la oncocercosis ha sido interrumpida o eliminada en 11 de los 13 focos, y Colombia está en proceso de recibir la verificación oficial de la eliminación por parte de la OMS;
-Catorce países han interrumpido la transmisión por el vector doméstico de la enfermedad de Chagas en todo el país o en algunas de sus áreas endémicas, y la transmisión a través de los bancos de sangre también ha sido eliminada en la gran mayoría de los países.
-En el Caribe, Guadalupe, Martinica y Puerto Rico han eliminado la transmisión de la esquistosomiasis, y Santa Lucía y Surinam están cerca de la eliminación.
-De los 35 países y territorios de las Américas, 34 han eliminado la lepra a nivel nacional (menos de un caso por cada 10.000 habitantes);
-Costa Rica, Surinam y Trinidad y Tobago fueron retirados de la lista de países endémicos para filariasis linfática, y 9 millones de personas fueron tratadas en 2011 y 2012 contra esta enfermedad principalmente en Haití;
-Seis millones de niños pre-escolares y 19 millones de escolares fueron desparasitados contra los geohelmintos en 2011.

“Todos estos logros representan una reducción importante en el sufrimiento, discapacidad y dolor de las familias más pobres y también representan la experiencia ganada que debe ser potenciada y expandida para cerrar aún más las brechas en la Región en cuanto al control y eliminación de estas enfermedades”, señaló el asesor principal en Prevención y Control de Enfermedades Infecciosas de la OPS, Luis Gerardo Castellanos.

Como parte de la nueva estrategia global de la OMS para combatir las enfermedades infecciosas desatendidas, la donación de medicamentos para “quimioterapia preventiva” y el financiamiento de acciones e iniciativas a través de la alineación de un amplio grupo de socios internacionales están teniendo un impacto medible en los países afectados.

De los millones de personas en riesgo de sufrir enfermedades infecciosas desatendidas en América Latina y el Caribe, muchas ya están recibiendo en forma masiva un suministro de los medicamentos necesarios -seguros, de dosis única, con garantía de calidad- para el tratamiento preventivo contra cinco enfermedades (filariasis, oncocercosis, tracoma, geohelmintiasis y esquistosomiasis).

Coca-Cola, el mayor fabricante de bebidas del mundo, emitirá en horario de máxima audiencia un nuevo anuncio en el que aborda por primera vez el problema de la obesidad en Estados Unidos y defiende las medidas que ha tomado para combatir el sobrepeso.

El spot de dos minutos, que se podrá ver esta noche en los espacios publicitarios de los principales canales de noticias por cable de EE.UU., recuerda que “todas las calorías cuentan” para mantenerse en línea, “incluyendo las de los productos de Coca-Cola y las de todos los demás alimentos y bebidas”.

Bajo el título de “Coming Together”, el vídeo respalda las iniciativas puestas en marcha por la compañía de Atlanta (Georgia) para luchar contra el sobrepeso, como ser más transparente sobre el contenido calórico de sus refrescos o la expansión de su línea de bebidas bajas en calorías.

“Durante más de 125 años hemos unido a la gente. Hoy, queremos que la gente se una para combatir un problema que nos importa a todos nosotros: la obesidad”, arranca el anuncio, en el que se recuerda que, como la mayor empresa de bebidas de EE.UU., Coca-Cola puede “jugar un papel importante” en esta lucha.

El spot es la primera iniciativa de una campaña para abordar el problema de la obesidad que continuará con un segundo anuncio, en el que se hará hincapié en que las latas de Coca-Cola dejan claro que incluyen 140 calorías y en el que se anima a la gente a “pasarlo bien quemando esas calorías”.

“Esto tiene que ver con la salud y felicidad de todo aquel que compra nuestros productos y quiere bebidas con unos sabores increíbles, capacidad de decidir e información”, dijo el director de la división de bebidas gaseosas de Coca-Cola Norteamérica, Stuart Kronauge, en un comunicado.

El anuncio llega cuatro meses después de que las autoridades sanitarias de la ciudad de Nueva York dieran luz verde a la polémica prohibición de los refrescos azucarados en envases superiores a 16 onzas (0,464 litros), una medida que entrará en vigor en marzo y que puso en pie de guerra a las grandes compañías de refrescos de EE.UU.

Un mes después de que Nueva York aprobase esa legislación, Coca-Cola, PepsiCo y otros grandes fabricantes de refrescos accedieron a informar del contenido calórico de sus bebidas en las máquinas expendedoras de algunas ciudades de EE.UU. EFE

La Asamblea Nacional de Panamá aprobó en tercer y último debate una ley que prohíbe la venta de bebidas alcohólicas a las mujeres embarazadas para prevenir la proliferación del síndrome de alcoholismo fetal, y multará a los negocios que no prevengan sobre este mal.

En un comunicado, el Parlamento explica que “estas medidas de prevención incluyen prohibir el expendio de licor a mujeres embarazadas y obligar a estos establecimientos ubicar en un lugar visible avisos que adviertan sobre los riegos de ingerir alcohol en el periodo de gestación”.

La legislación establece multas de 100 a 500 dólares a todo negocio que no exhiba este aviso y en caso de reincidencia, la sanción puede ascender hasta los 1.000 dólares.

Explica que “los dineros producto de las sanciones serán invertidos en programas de prevención del síndrome de alcoholismo fetal”.
La ley 411 “promueve campañas de prevención sobre ese síndrome, considerado un grupo de defecto de nacimientos causados por la ingesta de bebidas alcohólicas”, explica la fuente.

De acuerdo con el documento, son manifestaciones asociadas al síndrome el retardo mental, hiperactividad y déficit de atención, defectos faciales, problemas de aprendizaje, desórdenes de alimentación, entre otros.

La norma, que debe ser sancionada por el presidente panameño, Ricardo Martinelli, para entrar en vigor, también establece que los ministerios de Salud, Desarrollo Social y Educación, diseñarán conjuntamente programas y estrategias en los colegios referentes a educación sexual y consumo de alcohol a menores de edad, a fin de evitar la procreación prematura y la adicción.

Respecto al tema, la parlamentaria oficialista Marylín Vallarino sostuvo que había que legislar a favor de esos niños que no pidieron nacer, pero por irresponsabilidad de algunas madres llegan al mundo con problemas de discapacidad. EFE

Los genes activos en la grasa que una persona acumula alrededor de la cintura son significativamente distintos de los activos en la grasa de los muslos, según un estudio que publica la revista Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Asimismo, los investigadores señalaron que los hombres tienden a acumular grasa en el área abdominal, pero habitualmente no tienen mucha grasa en las caderas o los muslos.

Por el contrario, las mujeres a menudo tienen más grasa en los muslos y caderas que en el vientre.

No son claras las razones para estas diferencias pero vale la pena investigarlas, indicó Steven Smith, director del Instituto Sanford Burnham de Investigación de Metabolismo y Diabetes del Hospital de Florida.

“Es importante porque la grasa en torno al vientre está asociada con riesgos más altos de enfermedad cardiaca y diabetes”, añadió. “Por otro lado la grasa de las caderas y los muslos no parece desempeñar un papel especial en esas enfermedades”.

En su estudio, Smith y sus colegas explican la discrepancia por la determinación de cómo difieren genéticamente la grasa de los muslos y la del vientre.

“Esta investigación podría cambiar la forma de pensar común acerca de la grasa”, señala el artículo. “En lugar de enfocarnos en cómo impedir la acumulación de grasa en el vientre, quizá necesitamos ocuparnos de la grasa beneficiosa para el corazón en la parte más baja del cuerpo”.

Smith y sus colegas primero tomaron muestras de grasa de hombres y mujeres y luego compararon los genes más activos en la grasa del vientre con los de los más activos en la grasa de los muslos.

Así encontraron que los genes que operan en la grasa del muslo de una persona son enormemente diferentes de los de su grasa en el vientre.

En el caso de los hombres hay 125 genes que se expresan de manera diferente en la grasa del vientre y la del muslo. En cuanto a las mujeres hay 217 genes que se expresan de manera distinta; en su mayoría son genes únicos de las mujeres, pero 59 de ellos son los mismos que mostraron variación en los hombres.

Los genes que difirieron más notables se conocen como genes homeobox que desempeñan un papel en la formación del embrión en formación determinando qué células y qué órganos van a dónde. Muchos genes homeobox son vulnerables a la influencia de las hormonas tales como el estrógeno.

“Creemos que estos genes de hecho programan esas células de la grasa para que respondan de manera diferente a distintas hormonas y otras señales”, indicó Smith.

En el curso de su trabajo, Smith y su equipo también aislaron células madre de la grasa del vientre y del muslo y las cultivaron en el laboratorio.

Eso proporcionó un conveniente grupo de control porque las células de grasa cultivadas en el laboratorio no responden a la influencia de nervios, hormonas u otras señales externas.

Pero, aún así, los investigadores vieron las mismas diferencias relacionadas específicamente con la ubicación en lo que hace a la actividad de genes en la grasa que se desarrolló a partir de esas células madre. EFE

El consumo de la llamada comida rápida tres veces por semana podría generar enfermedades como asma y eccemas en niños y adolescentes, según los hallazgos de un estudio de la publicación médica especializada “Thorax”, parte del “British Medical Journal”.

Un grupo de científicos de las universidades de Auckland (Nueva Zelanda) y de Nottingham (Reino Unido) establecieron esa relación después de haber analizado patrones alimenticios a nivel mundial, con datos procedentes de más de 500.000 niños de más de 50 países.

Esos datos sugirieron que una dieta pobre podría ser la causante de elevar las posibilidades de contraer las citadas condiciones.
El equipo investigador detectó que aquellos menores que consumían comida rápida, como hamburguesas “para llevar” (“take away”), tenían un mayor riesgo de desarrollar condiciones como asma severo, eccema y ojos irritados y acuosos.

Según el estudio, extraído del “International Study of Asthma and Allergies in Childhood” (“Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Infancia”), comer frutas en abundancia parece, sin embargo, proteger al organismo contra dichas condiciones.

La comida rápida (“comida basura”) -el alimento preparado y servido para su consumo rápido en establecimientos especializados o en la calle- a menudo contiene altos niveles de ácidos saturados, conocidos por afectar a la inmunidad de las personas, mientras que la fruta es rica en antioxidantes y otros componentes beneficiosos, de acuerdo con los expertos.

Estos detectaron que los menores que empezaban la adolescencia y que tres o más veces por semana ingerían este tipo de alimentos tenían un riesgo mayor, en un 39 %, de desarrollar asma severo.

Los investigadores hallaron que los pequeños de edades entre seis y siete años sufrían un riesgo un 27 % mayor.
Por otro lado, comer tres o más porciones de fruta semanalmente reduce el riesgo de padecer asma severo, eccema y rinoconjuntivitis entre un 11 y un 14 %, según esta investigación.

“Si las asociaciones entre la comida rápida y la prevalencia de los síntomas de asma, rinoconjuntivitis y eccema son causales, entonces los hallazgos tienen una gran influencia en la salud pública debido al creciente consumo de comida rápida a nivel global”, señalaron los autores del estudio, Innes Asher, de la Universidad de Auckland y Hywel Williams, de la Universidad de Nottingham.

En algunos casos, alimentos como la leche de vaca, los huevos, el pescado, marisco, productos de levadura, nueces y algunos colorantes y conservantes pueden agravar los síntomas, previnieron los expertos. EFE

Un tribunal de Utrecht (Holanda) consideró que un hombre sufrió adicción al juego tras someterse a un tratamiento contra el Parkinson, por lo que tiene derecho a recibir una compensación económica, informó la publicación digital holandesa Dutch News.

El hombre, de 69 años y residente en Rotterdam, denunció que el medicamento, Permax, fue el causante de su adicción al juego, una situación que le hizo perder a su mujer e hijo, por lo que planea reclamar 452.000 euros a la farmacéutica estadounidense Eli Lilly, fabricante del preparado.

El demandante había participado en los ensayos de la medicina a finales de los años 90, señaló la misma fuente, que también indica que el tribunal consideró que no hay indicios que muestren que el hombre tuviera una tendencia a la ludopatía antes de someterse al tratamiento.

En 2005, el fabricante anunció que algunos consumidores habían informado de un aumento de la libido y de adicción al juego tras haber sido tratados con Permax, y un año más tarde, las autoridades holandesas incluyeron la ludopatía en la lista de posibles efectos secundarios de ese fármaco.

Si se demuestra que Eli Lilly tenía conocimiento de este efecto secundario con anterioridad a 2005, el demandante podría recibir su compensación.

La farmacéutica mantiene que, hasta esa fecha, no había ninguna prueba científica de que el tratamiento causara ludopatía, y expresó su intención de apelar la decisión del tribunal, según la misma fuente, que también señala que la firma estadounidense considera que no existe una relación causal entre el medicamento y la adicción al juego.

La audiencia por este caso se celebró en diciembre, pero no se había hecho pública hasta ahora, señala Dutch News.
La empresa estadounidense ya se ha enfrentado con otras demandas en Australia, Estados Unidos y Canadá debido a efectos secundarios de esa medicina, que ya fue retirada de la venta al público. EFE

El británico Parry Jones, inventor del dispositivo usado actualmente para detectar el nivel de alcohol en sangre de los conductores de todo el mundo, ha muerto a los 77 años en Gales, informó la cadena BBC.

Jones, originario de la pequeña localidad de Menai Bridge, al norte de Gales, ideó el alcoholímetro actual en 1974, mejorando el original con una idea revolucionaria que, según admitió él mismo en 2003, fue más fácil de inventar que de vender.

“Descubrí que inventar el dispositivo era la parte fácil, pero producirlo, desarrollarlo y venderlo era el reto”, comentó en una entrevista a la BBC casi tres décadas después de la llegada del primer alcoholímetro.

El citado dispositivo transforma en corriente eléctrica la fórmula química que cada sujeto provoca al espirar a través de un tubo conectado a una máquina que calcula los grados de alcohol en la sangre.

Jones modernizó el método que se utilizaba desde 1954, diseñado por Robert F. Borkenstein, más rudimentario.

La aportación más importante del inventor galés fue el uso de células electroquímicas, por el que se perfeccionó la detección de alcohol y convirtió la prueba en más exacta.

El test electrónico se ha extendido hasta ser utilizado por las diferentes policías de tráfico de todo el mundo.

Parry Jones, que ejerció su carrera profesional en la Universidad de Bangor (Gales), centró su trabajo en apoyar a jóvenes que deseaban desarrollar carreras relacionadas con la ciencia y la tecnología y a promover el espíritu emprendedor, según la BBC. EFE

El índice de precios de los alimentos en América Latina y el Caribe bajó un 7,0 % en 2012 mientras en diciembre último los valores de estos cayeron por tercer mes consecutivo al 1,1 %, según un informe de la FAO.

El documento de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura (FAO), añadió que la baja en diciembre, con el índice en 209 puntos, estuvo animada por caídas en los precios internacionales de los principales cereales y aceites y grasas.

El documento del organismo de Naciones Unidas recordó que el mínimo anterior del índice en 2012 fue en junio, con 200 puntos.
En tanto, para el conjunto de 2012, el índice tuvo un promedio de 212 puntos, es decir un 7,0 por ciento menos que en 2011, con las mayores caídas interanuales registradas en el azúcar (17,1 %), productos lácteos (14,5 %) y aceites (10,7 %).

Los descensos fueron mucho más modestos en los cereales (2,4 %) y la carne (1,1 %), indicó el análisis de FAO.

“El resultado marca una inversión respecto a la situación en julio pasado, cuando las fuertes alzas de los precios provocaron temores de una nueva crisis alimentaria”, señaló Jomo Sundaram, subdirector general de ese organismo a cargo del Departamento de Desarrollo Económico y Social.

Más adelante, el texto agrega que el indicador de la FAO para los precios de cereales tuvo una media de 250 puntos en diciembre, un 2,3 % menos (6 puntos) con respecto a noviembre.

En 2012 en su conjunto, el índice tuvo 241 puntos de media, un 2,4 % por debajo en relación a 2011.
En diciembre, los precios del maíz descendieron con fuerza, con abundantes suministros para la exportación en Suramérica que aliviaron la presión del mercado.

Los precios del arroz también bajaron en diciembre con la expectativa de buenas cosechas, pero los valores del trigo variaron poco ya que el comercio se mantuvo retraído.

En tanto, los precios de aceites y grasas se situó en 197 puntos en diciembre, un 1,9 por ciento (4 puntos), menos que en noviembre, la cuarta caída mensual consecutiva y el nivel más bajo desde septiembre de 2010.

La razón principal fue la continua acumulación de grandes existencias de aceite de palma a nivel mundial. En 2012, el índice tuvo un promedio de 225 puntos, frente a 252 en 2011.

Por otro lado, el precio de los productos lácteos tuvo 197 puntos en diciembre, un 0,9 % (2 puntos) más que en noviembre.
En general, el mercado de productos lácteos se mantiene bien equilibrado, pero es cada vez más susceptible a los cambios en el suministro relacionados con las condiciones de los pastos y a la disponibilidad y los precios asequibles de los piensos.

Por último, el índice de la FAO para los precios del azúcar anotó una media de 274 puntos en diciembre, ligeramente menor respecto a noviembre, y el valor más bajo desde agosto de 2010.

El análisis destaca que las expectativas de un tercer aumento consecutivo de la producción mundial y abundantes suministros para la exportación en la temporada comercial 2012-2013, en particular en Brasil, mantuvieron bajos los precios internacionales durante gran parte del segundo semestre de 2012. EFE

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) propuso en Ecuador una urgente reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero, así como adaptar a la sociedad mundial al calentamiento global.

Esos son los dos frentes que la OMM ha identificado para hacer frente al cambio climático, según dijo a Efe su secretario general, Michel Jarraud, que participó en la celebración por los diez años de creación del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (Ciifen), con sede en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil.

Para Jarraud, es “importante actuar en dos frentes”, el primero es la reducción, “lo más rápido posible”, de las emisiones de gases de efecto invernadero, para detener el calentamiento global, pero también “trabajar en la adaptación” de la humanidad al cambio climático.

Sobre todo pensar en estrategias de adaptación en torno a los campos en los que se puede actuar, como la agricultura y la energía, para lo cual es imprescindible desarrollar estudios sobre las condiciones ambientales, añadió.

Por eso, según el secretario de la OMM, se vuelve mucho más importante la colaboración entre todos los servicios de información meteorológica del mundo, para elaborar estudios que sean usados para la toma de decisiones de los países.

“Los servicios climatológicos van a jugar un papel preponderante en la elaboración de información necesaria para la toma de decisiones”, reiteró Jarraud, para quien es urgente emprender con estas tareas.

Y es que, según dijo, “la concentración de CO2 en la atmósfera es ahora más alta que lo que ha sido, por lo menos, en los últimos 800.000 años y como resultado de esto la atmósfera se está calentando”.

En los últimos 150 años, en términos globales, ha crecido el calentamiento en 0,7 grados, pero para finales de este siglo ese incremento podría llegar a entre los 2 y 4 grados centígrados.

Esto “traerá consecuencias muy serias”, no sólo en términos de temperatura, sino en cambios importantes en los ciclos hidrológicos, lo que generará mayores niveles de lluvias en algunas áreas del planeta y severas sequías en otras, advirtió Jarraud.

Además, “habrá un incremento en el nivel del mar” lo que causará la erosión de las costas, añadió, aunque indicó que los efectos de ese fenómeno ya se presentan actualmente. “El ciclo de los huracanes es más fuerte porque el nivel del mar es más alto que hace 100 años”, sostuvo.

Insistió en que es necesario tener mayor información sobre el clima, al recordar que la OMM prepara un nuevo informe sobre la situación climática mundial, que será emitido a finales del próximo año.

“Es importante que las decisiones estén basadas en la mejor información científica posible”, remarcó Jarraud.

De su lado, el director del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) de Ecuador, Carlos Naranjo, que también participó en el encuentro de Guayaquil, dijo a Efe que las condiciones actuales en América Latina no han sido las habituales.

El clima en la región “no se ha comportado como estaba previsto” y se nota “una irregularidad con el cambio estacional”, añadió Naranjo al precisar que, por ejemplo, en las zonas andinas de su país “las lluvias no han penetrado” como se esperaría para esta época del año. EFE

Las funcionarias chinas en el área de Shangluo, en la provincia nororiental de Shaanxi, tendrán que someterse a pruebas de embarazo trimestrales, por orden de las autoridades locales de planificación familiar, informó el diario oficialista “Global Times”.
La Comisión de Planificación Familiar y Poblacional de Shangluo indicó que las funcionarias que se nieguen a someterse a las pruebas serán “castigadas” y que las que tengan hijos deberán usar un dispositivo intrauterino o DIU, el método anticonceptivo más usado en China, indicó el diario.

La comisión explicó a la prensa local que las frecuentes pruebas de embarazo permitirán efectuar abortos “a tiempo” si a las mujeres que quedan embarazadas no se les permite criar a un bebé.

“La comisión local tiene que tomar ciertas medidas para cumplir con su cuota familiar”, indicó un ex experto de la mencionada comisión e investigador de la Academia de Ciencias Sociales de Shanghái, Liang Zhongtang, citado por el medio.
Según Liang, aunque la ley china no especifica la frecuencia, los requisitos de pruebas de embarazo son muy comunes en las ciudades o pueblos chinas.

La medida, que aunque fue decretada en agosto de 2012 sólo se hizo pública recientemente, ha sido ampliamente criticada en los microblogs del país.

En mayo de 2007 la prensa local denunció el caso de unas estudiantes de un instituto tecnológico en Urumqi, capital de la región autónoma de Xinjiang, a las que las autoridades educativas les obligaban anualmente a someterse a chequeos médicos, que incluían la detección de posibles embarazos.

Si alguna estudiante resultaba estar encinta, quedaba expulsada del instituto.
El pasado junio se denunció que una mujer fue forzada a abortar un feto de más de siete meses de gestación en la ciudad de Ankang (Shaanxi), lo que provocó la destitución de tres funcionarios.

En China las parejas sólo pueden tener un hijo salvo que ambos progenitores sean hijos únicos -situación en la que están autorizados a tener dos niños-. En el ámbito rural también se permite tener un segundo hijo si la primogénita es niña.

La política del hijo único, muy impopular en el país, se instauró a finales de 1970 para frenar la superpoblación en China y según las estadísticas gubernamentales ha logrado parar el crecimiento demográfico anual desde 1,35 millones de nuevos habitantes por año en 1980 a los 630.000 actuales. EFE

Los empleados del hogar representan el 7,5 % del total de los trabajadores en Latinoamérica y el Caribe, el porcentaje más alto del mundo, según un informe difundido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El porcentaje del 7,5 % en América Latina y el Caribe se sitúa muy por encima de la media mundial de trabajadores domésticos con respeto al total de la fuerza laboral, que es de un 1,7 %.

Esa proporción latinoamericana es mucho más elevada que en el resto de regiones del mundo: en Oriente Medio, es de un 5,6 %; en África, un 1,4 %; en Asia Pacífico, un 1,2 %; en los países desarrollados, un 0,8 %, y Europa del Este y las repúblicas ex soviéticas, un 0,3 %.

El primer informe que publica la OIT sobre el sector del trabajo doméstico en el mundo apunta a un fuerte incremento de esta actividad laboral en la región, que pasó de 10,5 millones trabajadores domésticos en el año 1995 a 19,5 millones en 2010.
Las causas apuntadas por la OIT son el incremento de la población anciana, que requiere de mayores cuidados, la falta de políticas que permiten la conciliación de la vida profesional y personal, y el aumento de la participación de las mujeres en el mundo laboral.
El informe apunta como otra posible razón la desigualdad económica de la población, que permite la existencia de empleadores en los puestos superiores de la escala social y personas con escasos recursos dispuestos a realizar servicios domésticos mal pagados.
“Las enormes disparidades de ingresos hace que haya mucha demanda de trabajo doméstico, pero también mucha oferta, de personas que aceptan esas labores a pesar de las precarias condiciones de trabajo”, explicó en rueda de prensa Martin Oelz, asesor legal de la OIT.

Del total de los trabajadores del hogar en América Latina y el Caribe, 18 millones (el 92 % del total) son mujeres, que representan el 17,4 % de la fuerza laboral femenina de la región.

El impacto económico es muy importante, porque los ingresos salariales de las empleadas domésticas representan un 26,6 % del total de las trabajadoras de la región, un porcentaje solo superado por Oriente Medio, con un 31,8 %.

Los hombres son el millón y medio restante de trabajadores domésticos, que representan el 1 % del empleo masculino.

“Estos datos reflejan la dimensión de género del sector del empleo doméstico” en esa región, señala el documento.
Otra característica distintiva del empleo doméstico en la región es la emigración de estos trabajadores a países vecinos debido a las diferencias de ingresos entre países, las crisis económicas y las altas tasas de desempleo en los lugares de origen.

“Trabajadoras domésticas de Bolivia y Paraguay buscan trabajo en Argentina. Las de Nicaragua y El Salvador emigran a Costa Rica. Del mismo modo, se encuentra a empleados del hogar de Perú de forma cada vez más frecuente en Santiago de Chile”, apunta el estudio.
Por regiones, la prevalencia del trabajo doméstico es particularmente alta en los países latinoamericanos del Cono Sur -Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay-.

El informe destaca Brasil como el país con mayor número de empleados domésticos, en un sector que ha pasado de 5,1 a 7,2 millones de trabajadores del sector entre 1995 y 2009.

México es el segundo país de la región con un mayor número de trabajadores en hogares privados, con 1,8 millones de empleados en 2008, el doble que en 1990.

La mayoría de los empleados domésticos en México son nacionales y una gran parte de ellos terminan emigrando a Estados Unidos.
En contraste con México, Argentina -con unos 790.000 trabajadores domésticos- es uno de los principales países receptores de trabajadores domésticos.

En el Caribe, el número de trabajadores domésticos es inferior al de Latinoamérica por el pequeño tamaño de las poblaciones, aunque la incidencia es elevada.

Por ejemplo, en Bahamas y las Islas Caimán un 5,9 % y un 9,1 % de los trabajadores, respectivamente, están empleados en el sector doméstico. EFE

Estados Unidos puede ahorrar más de 500.000 millones de dólares en los próximos diez años mediante la modernización de los programas públicos de salud, según un informe publicado por la aseguradora médica UnitedHealth.
El documento afirma que el debate nacional sobre cómo ahorrar en los programas federales Medicare (dedicado a las personas mayores) y Medicaid (para las rentas bajas) “se ha centrado mayoritariamente en recortar los beneficios de los pacientes o los pagos a los proveedores”.

Por lo contrario, UnitedHealth apuesta por lograr ahorros a través de la puesta en marcha de “mejores prácticas para mejorar la prevención, coordinar los servicios médicos y reformar el sistema de pago” de estos programas, a los que EE.UU. dedica alrededor de un billón de dólares anuales.

“Pruebas del mundo real demuestran que Medicare y Medicaid se pueden modernizar, ayudando a resolver la enorme amenaza fiscal que afronta nuestro país, de una forma en la que ganarían tanto quienes dependen de estos críticos programas como los contribuyentes que los financian”, dijo el vicepresidente de la empresa, Simon Stevens.

El informe de UnitedHealth, la mayor aseguradora médica de EE.UU. por ventas, se conoce una semana después de que el Congreso acordara un plan para evitar el llamado “abismo fiscal” que no incluye un alza del límite de endeudamiento público o la reducción del gasto público, que implicará reformas de estos programas.

Según UnitedHealth, EE.UU. puede ahorrar 200.000 millones de dólares en diez años ofreciendo a las personas mayores servicios de gestión de los programas sanitarios, otros 150.000 millones integrando los servicios para los ciudadanos que son beneficiarios tanto de Medicare como de Medicaid, y 50.000 millones con medidas de prevención de la diabetes, entre otras propuestas.
El documento recuerda que alrededor del 75 % del gasto anual en estos programas públicos de salud proviene de “beneficios desfasados en forma de indemnizaciones y reembolsos a los proveedores por pagos por servicio”. EFE